【昔話×経済学】『ふるやのもり』とトランプ相場

先日、台風が日本列島をかすめていった。

窓ガラスを激しく叩く雨音に、向かっていたパソコンからふと目を上げたとき、幼い頃の記憶が不意に蘇ってきた。母がよく語ってくれた『ふるやのもり』という昔話である。

子どもの頃の私にとって、あの物語は決して楽しい話ではなかった。
「泥棒より狼より、ふるやのもりが一番恐ろしい。」
おじいさんのその一言を暗闇で耳にした泥棒と狼は、お互いを正体不明の怪物「ふるやのもり」だと思い込み、恐怖のどん底へ落ちていく。

母の語り口が妙に真に迫っていたせいだろうか。私もまた、暗闇の向こうに潜む「よく分からないもの」が、たまらなく怖かった。

大人になって経済や社会の仕組みを学び、改めてこの昔話を読むと、思わず苦笑してしまった。
「なんだ、これは『情報の非対称性』が生み出す、極上の認知コメディじゃないか。」
読者だけが、「ふるやのもり」の正体がただの雨漏りであることを知っている。しかし、当事者である狼と泥棒は知らない。だからこそ、相手のちょっとした動きまで、「怪物が近づいてきた」という証拠に見えてしまう。

人は、不確実な状況に置かれるほど、最悪のシナリオを思い描く。
『ふるやのもり』は、そんな人間の心の動きを、驚くほど巧みに描いた物語なのだと思う。

◇

現代の株式市場を見ていると、ときどきこの昔話を思い出す。とりわけ、トランプ氏の発言が市場を大きく揺さぶるようになってからは、その印象が強い。

関税、地政学リスク、突然のSNSでの発信。
その言葉がどこまで本気なのか、どれほどの影響を持つのかが見えないうちに、市場は大きく反応する。未知のものを恐れるのは、人間の自然な反応なのだろう。

しかし、人間は恐怖にも慣れる。同じことが何度も繰り返されると、「今回も結局は引き下がるだろう」と考え始める。
市場では、それを少し皮肉を込めて「TACO（Trump Always Chickens Out）」と呼ぶようになった。

そうなると、『ふるやのもり』の物語は、いつしかもう一つの昔話へと姿を変える。
『オオカミ少年』である。
嘘の「オオカミだ！」を何度も聞かされるうちに、人は本当の危険にも耳を貸さなくなる。

恐怖は、人を惑わせる。けれども、慣れもまた、人を惑わせる。不確実性の本当の怖さは、この二つの間を揺れ動く人間の心にあるのかもしれない。

もし市場が、「今回もいつものTACOだろう」と安心しきった、その瞬間に、本当に引き返さない決断が下されたらどうなるだろう。そのとき現れるのは、『オオカミ少年』の最後に現れた、本物のオオカミである。

最初は雨漏りを怪物だと思って怯え、最後には本物のオオカミを「どうせまた嘘だ」と見過ごしてしまう。そんな皮肉な結末も、私たち人間には十分にあり得る。

◇

台風は過ぎ去り、窓の外にはいつの間にか青空が広がっていた。
『ふるやのもり』も、『オオカミ少年』も、子どもに聞かせる昔話である。
けれども、そこで語られているのは、私たち人間は「よく分からないもの」と、どう向き合うのかという、とても大人びたテーマだ。

知らないものを恐れすぎる『ふるやのもり』。
慣れによって、本当の危険を見失う『オオカミ少年』。
どちらも、不確実性の中で生きる私たちの姿を描いている。

スマートフォンを開けば、今日もまた新しい「ふるやのもり」の物語が始まっている。そして、それを見慣れた頃には、本物のオオカミが静かに近づいている。

だからこそ、次に心がざわついたときには、少しだけ立ち止まって、自分に問いかけてみたい。
今、私たちは、ただの雨漏りに怯えているのだろうか。
それとも、「どうせまた雨漏りだ」と思い込み、本物のオオカミの足音を聞き逃そうとしているのだろうか。