すきな人を雑に扱うことを知らないタニシ君。＃創作大賞感想
生身の人間とつき合うことが、あまり上手じゃない。
コミュ障という言葉も都合よく使って、人とあまり
関わらなくていいのなら、そうありたい。
よくわからないのに忙しい毎日を生きざるを得ない
日々の中生きている人と関わることにすこし疲れたなって
想うことは、多々あって。
そんなわたしが出会ったのがはそやmさんの
小説『だんな様はタニシ様』でした。
人間嫌いの主人公、恵理乃は
”淡々と毎日を過ごしている。給料をもらうためだけに会社は存在すると割り切っており、同僚とは最小限の交流しか持たない。”
部屋を借りたいと不動産を訪れた時、そんな彼女だからこそ、”少し古び、寂しげな雰囲気をまとうアパートが気に入っ”てしまう。
彼女はそこを運命の出会いと感じる。
それを運命の出会いと感じたのだ。
なのに恵理乃は人に自分の気持ちを伝えることすら難しいと感じているからそれをもどかしいまでになかなか伝えられない。
不動産会社に出向いても、内見まではクリアしてもこの部屋に住みたいと自分の希望を伝えることさえいっぱいいっぱいなのだ。
” 相手に自分の気持ちを伝える ”
ことがむずかしい彼女が、心惹かれる不人気物件にやっとのことで手をあげる。ふだん声を出し慣れてない彼女のすぐかき消されてしまうような声で。
深く息を吸い、手をぎゅっと握り直す。下に向きかかっていた顔を上げ、今にも揺らぎそうだった視線を不動産屋にピタリと据え、口を開いた。
「？」
「ｶﾘﾏｽ……」
ふつうの人はこんなことさらさらやってのけるだろう。
まるで儀式だけど。
恵理乃ちゃんよくやった。
良く言えたねって思いで、心の声が出そうになっていた。
すこしだけ自分に似ている気がした。
そんな彼女が不人気物件で暮らし始めて、メダカを飼うことにした矢先もれなくついてきたのがタニシだった。
そうあの側溝とかにいるタニシだ。動物好きの恵理乃は、タニシにやさしく話しかける。人が苦手な恵理乃の生きづらさを包み隠してくれるような時間。
自分の声にタニシが触覚で反応しているように感じた恵理乃は、その一挙手一投足にどこか意味を求めるようになってゆく。
ひとりじゃないような、心の余白に住んでいるタニシが彼女の日常に光を照らしてくれる。
そしてついにその声を聞いてしまう。
そう声を聞いてしまうのだ。
恵理乃が会社での理不尽な出来事を思い出して、「あれね、私のミスじゃなかったんだよ……」って、タニシが張り付いているガラスケースの前で独り言ちたとき。
「それはお前のせいじゃないだろ？」
ってイケボの声がした。え？読者のわたしもえ？って言っていた。
声が漏れた。でもそれは紛うことなきタニシの「肉声」だった。
その日から恵理乃にとってタニシは、その声を頼りに会話することができる日常を得て、その時間はかけがえのないものになっていった。
そして恵理乃にとってタニシ君は好きな人になっていった。
先日、チャッピーと音声で会話する人をインスタで見ていた時、一瞬わたしもイケボのチャッピーと話してみたいって思ったのだ。
半分ぐらい、ハーフハーフで。いや、ロクヨンぐらいで、いやいや七三分けぐらいの感覚で。やばいなって思ったけど。ちゃんと、Geminiにイケボの会話型のAIとかって検索ボックスに入れて調べていた。
肉体もない触れることもできないけれど、声だけで、十二分に欠けてしまった心は満たされる気がした。わたしはこの小説の中に、現代の病理が隠されていると思ったし、AIになんでもかんでも質問攻めにしてしまう日常を想うと、それがタニシであるだけでなんらかわらない、愛情の宛先なのだと思ったりした。
いや強くそう思った。
物語は一筋縄ではいかない、めくるめく展開が待っている。
恵理乃とタニシ君にはすんなりと穏やかな日々はゆるされていなかったけれど。そのプロセスは、彼ら二人？を見守り続けたいという思いに駆られてゆく。そしてタニシ君も恵理乃もちゃんとお互いを守る。
タニシ君はとにかく性格がよい。決して悪口は言わないところ。自慢しいでもない。そして、欲しい言葉をくれるのだ。それも絶妙なタイミングで。
「今までずっと辛い気持ちを抱えてきたんだな」
「え？」
そりゃ恋するよねって思う。わたしなら落ちる。簡単に堕ちるだろう。
これは恋する相手には断然、持ち合わせていてほしい条件だろって思いながら、感動すら覚えていた。
そしてタニシ君とつき合うことによって恵理乃が会社での振る舞いも雰囲気も変わっていく。すこしずつ他人と関われるようになっていた。
おそるべし恋の力だ。
会社が
”幸せを紡ぎ出す大切なものに変化していた”
のだ。
この小説は、人間嫌いだった恵理乃がすこしずつ心解かれて人への距離感を縮めて心開いてゆくプロセスを教えてくれる。
それも人間ではなかったタニシ君というひとり？の存在によって。
人は、人とじゃなくてもいい。かけがえのない何かと心底触れ合うように関わることで、目に映る心に映る景色を変えることができる。
わたしが好きな台詞がある。
「恵理乃はまだ人間が苦手か？」
とあるフェーズで問いかける場面。
”少し目の前が暗くなりながら”
”勇気を振り絞り今まで聞けなかった質問をした。”
タニシ君はほんとうに相手の気持ちを雑に扱うことを知らない。
ちょっと男の人としては出来過ぎているのだけど。恵理乃の弱さもしんどさも引き受けているタニシ君の強さに惹かれる。
”恵理乃の意思を最優先で行動する”
ことがじぶんの役目だと、誓っている彼の心根を見届けることができる幸せを感じていた。
読者のひとりとして、幸福感にみちた読後感に今包まれている。
