LilSummerロングインタビュー

福岡のフェス一家に生まれて、ネオソウルシンガーに。

福岡で生まれ育ち、ダンスホールレゲエを踊る母とイベントプロデューサーの父のもとで音楽に囲まれて育ったLil Summer。内向的な少女時代を経て、ニューヨーク留学をきっかけに人からどう見られるかを以前ほど気にしなくなり、福岡でDJやライブを始め、今は東京を拠点に活動している。彼女自身の言葉で、これまでの音楽との関わりを辿った。

第一章　音楽が当たり前だった家

Lil Summerが生まれ育ったのは、福岡県福岡市。
父はイベントのプロデュースやラジオDJ、母はダンサー。母はヒップホップやジャズなどさまざまなダンスを経験し、Lil Summerが生まれた頃にはダンスホールレゲエを踊っていたという。
そんな両親のもとで育った彼女にとって、音楽は幼い頃から身近にあるものだった。
──まず、生まれ育った場所から教えてください。
Lil Summer：
福岡県福岡市です。
──ご両親も音楽に関わっていたんですよね。
Lil Summer：
そうですね。父も母も音楽に関わっていて、父はイベントのプロデュースやラジオDJ、母はダンサーで音楽好きでした。音楽に囲まれて育った感じではあります。
──お母さんは、どんなダンスを？
Lil Summer：
いろいろやっていたんですけど、私が生まれた頃はダンスホールレゲエでした。その前はヒップホップやジャズなど、いろいろやっていました。
一人っ子だったLil Summerは、「子ども向けの行事に連れて行ってもらうというより、大人の行事に連れて行かれていた」と振り返る。
その中にはクラブもあった。まだ幼児だった頃から、両親と一緒に足を運んでいたという。

──小さい頃は、どんな子どもでした？
Lil Summer：
結構、人見知りな子どもでした。おとなしくて。でも歌うのはずっと好きで、暇さえあれば歌っていました。

──最初に覚えた歌って、何だったんですか？
Lil Summer：
一番最初に覚えたのはゲーム音楽で、『ファイナルファンタジーVIII』のエンディングテーマです。フェイ・ウォンさんという中国の方が歌っている英語詞の「Eyes On Me」という曲で、それを２歳ぐらいの時に覚えて歌っていました。

──ゲームも好きだったんですか？
Lil Summer：
そうです。父親がすごくゲーム好きで、プレイしているのを見ながらずっと歌っていました。

──小学生の頃は、どんな音楽を聴いていたんですか？
Lil Summer：
結構バラバラでした。親が好きな音楽も聴いていたし、自分が見ていたアニメの曲も大好きで。ディズニー映画や『ハイスクール・ミュージカル』の曲を耳コピして覚えたりもしていました。
自分でミックスCDも作っていました。iTunesから自分で選曲してCDを作れるじゃないですか。初めて作ったのは小学校３年生くらいだったと思います。
その時に入れていた曲で覚えているのが、アリシア・キーズの「If I Ain't Got You」とか、ビル・エヴァンスですね。その中にアニメの曲も入っていたと思います。
そのCDを学校でかけてもらったこともありました。３、４年生くらいの時に、「これ、かっこいいからみんなも聴いた方がいいよ」という気持ちで。

──周りの反応はどうでした？
Lil Summer：
そんなにみんなには届いていなかったですけど（笑）。「なんかオシャレだね」みたいな感じで終わっちゃって。

──自分から音楽を掘るようになって、親が聴いていた音楽の見え方も変わりました？
Lil Summer：
そうですね。「あ、親が聴いている音楽ってかっこよかったんだ！」って。発見というか、気づきがありましたね。
音楽のある家に生まれたから、そのまま音楽家になったわけではない。
人見知りだった少女が、父親のゲームを隣で見ながら「Eyes On Me」を覚え、アニメの歌を歌い、アリシア・キーズとビル・エヴァンスを入れたCDを学校へ持っていく。
まだDJでも、シンガーでもない。
ただこの頃にはすでに、自分が「かっこいい」と思った曲を選び、誰かに聴かせることを楽しんでいた。
そして中学生になると、Lil Summerの耳はまた別の音楽へ向かっていく。

第二章　K-POPからニューヨークへ──「人生短いし、やりたいことやらなきゃ」

──中学生になると、聴く音楽も変わりました？
Lil Summer：
そうですね。中学に入ったらK-POPにハマって。両親も一緒にハマって、みんなでよく韓国にも行っていました。

──当時だと、誰を聴いていたんですか？
Lil Summer：
BIGBANGとか2NE1とかですね。
──そこから今聴いているようなR&Bやブラックミュージックに行くんですか？
Lil Summer：
そうですね。K-POPって、アメリカの音楽から受けている影響が大きいので、そこから入っていけるというか。
BIGBANGを聴いていたら、母親から「BIGBANGが好きだったら、多分ファレル・ウィリアムスとかも好きだと思うよ」「元ネタはこれだと思うよ」って、いろいろ教えてもらって。

──なるほど。そこからまたブラックミュージックに戻ってくるんですね。
Lil Summer：
そうですね。戻っていったというより、そのルーツをたどっていくような聴き方をしました。

ただ、音楽を聴くことと、自分で音楽をやることは、まだ別だった。
幼い頃から歌うことは好きだったが、部活に入って音楽をやっていたわけでもない。楽器もほとんど触っていなかったという。
──ご両親はかなり音楽やイベントが好きだったと思うんですけど、Lil Summerさん自身は、外に出てワーッと遊ぶタイプではなかった？
Lil Summer：
そうですね。そんなにパーティー好きというか、外交的ではなかったです。
──家に帰って歌を歌うのが好きだった？
Lil Summer：
そうですね。部活には入らず、習い事はいろいろやっていました。バレエやダンスも少しやっていましたけど、そこまで打ち込んだわけではなくて。
──ピアノやギターは？
Lil Summer：
楽器はあまりやっていなくて、ギターやウクレレを始めたのも結構大人になってからです。
──最初はウクレレなんですね。
Lil Summer：
大学の友達がウクレレをすごく好きで、貸してもらったんです。それで「ウクレレって楽しいな」と思って、そこから「じゃあギターも弾いてみよう」と。
音楽はずっと好きだったんですけど、自分が曲を作ったり、人前で歌ったりするところまでは考えていませんでした。

大学時代、Lil Summerはアメリカ・ニューヨークへ１年間留学する。
そこで、同世代の友人たちが実際に音楽を作っている姿を間近で見ることになる。

──ニューヨークには、どれくらい行っていたんですか？
Lil Summer：
１年間留学しました。そこで音楽好きの友人たちと出会って、趣味の合う人たちと仲良くなって。アメリカの人たちなんですけど、ビートメイクやバンド活動をしている姿を初めて間近で見て、楽しそうだなと思いました。
──大学でも音楽を勉強したんですか？
Lil Summer：
向こうでLogicの使い方を学ぶ授業を取っていて、それが結構きっかけになりました。普通の大学なんですけど、そういう音楽の授業もある大学で。

──ニューヨークに行ったことで、自分自身も変わりました？
Lil Summer：
そうですね。ニューヨークへ留学していろいろ刺激を受けて、人からどう見られるかを以前ほど気にしなくなりました。アメリカの空気のおかげというか。
──それまでは、やっぱり内向的なところがあった？
Lil Summer：
そうですね。人生は短いし、やりたいことをやらなきゃと思うようになって。それで少しずつInstagramに自分の曲を載せたり、DJを始めたりしました。
実際に始めてみると、趣味の合う人たちとどんどんつながっていけるので。

帰国後、音楽を通じて人とつながる場面も増えていった。
その一つが、地元・福岡のコーヒーショップ「NIYOL COFFEE」だった。
コーヒーショップで流れていたのは、Daniel CaesarやH.E.R.。
2017〜2018年頃にLil Summer自身が聴いていた音楽だった。

──NIYOL COFFEEはどんな店だったんですか？
Lil Summer：
その時はダニエル・シーザーやH.E.R.など、2017～2018年頃のアーティストが流れていました。
地元でそういう曲がかかっていることにびっくりして、「好きなんですか？」と話しかけたら、すごく気さくな方で話も合って。世代的には結構上の方なんですけど。

そこで繋がりを深め、Lil Summerはその店で初めてDJを始める。
店ではライブや展示なども行われ、Lil Summer自身も「何かを始めるきっかけを与えてくれる場所」だったと振り返っている。

──DJを始めたのは、いつ頃ですか？
Lil Summer：
2019年くらいです。最初の頃は本当に90'sのR&B、ネオ・ソウル、ヒップホップばかりかけていました。

──そのコーヒーショップ以外でも回すようになったんですか？
Lil Summer：
そうですね。始めてみたらいろいろな方から声をかけてもらうようになって、いろんな場所で回すようになりました。
──当時、同世代の女性DJは周りにいました？
Lil Summer：
その時は、周りにはあまりいなかったですね。

ニューヨークから福岡へ戻り、インスタグラムに音楽を載せ、DJを始める。
すると、音楽の趣味が合う人たちとのつながりが少しずつ増えていった。
その中には、父親がつないでくれた縁もあったという。
そして福岡でDJを続けていた頃、Lil Summerはあるバンドのリリースパーティーに呼ばれる。
yonawoだった。

第三章　yonawoのリリースパーティーで、初めて人前で歌った

父親が音楽関係の仕事をしていたこともあり、「父親がつなげてくれた縁とかもいろいろあって」とLil Summerは話す。
そんな中で、大きかったと振り返るのが、福岡のバンド・yonawoとの出会いだった。
──yonawoってどんなバンドですか？
Lil Summer：
同世代のネオソウルバンドで、R&Bっぽさもあります。今はちょっと活動休止しているんですけど。

──そこでの出会いが大きかった？
Lil Summer：
yonawoのリリースパーティーにDJとして呼んでもらったんです。
その時に「私、歌も好きだ」という話をしたら、「じゃあ一緒に歌おうよ」と誘ってくれて、そこで初めて人前で歌いました。メンバーとしてではなくて、リリースパーティーの時に「ちょっと一曲やろうよ」という感じで誘ってくれたんです。

Lil Summerにとって、それが初めて人前で歌った機会だった。

そして、その日の会場だったのが「como es（コモエス）」というカフェだった。
Lil Summerによれば、当時のコモエスは福岡のミュージシャンが集まりやすく、ライブだけではなく、写真やアート系の展示も行われていた場所だったという。
yonawoとの一曲を歌い終えたその場で、また次の話が出てくる。

──そのリリースパーティーは、どこでやっていたんですか？
Lil Summer：
コモエスというカフェです。そこの方が、その場で「ソロ名義でもライブをやってみたらいいじゃん」と言ってくださって。
そこから、その時に出会った人たちと曲を作ることも増えていきました。

ソロでライブを始めたとはいっても、最初から自分の曲が揃っていたわけではない。
ニューヨーク留学中にビートメイクを覚え、少しずつ自分でも作ってはいたという。

──その頃には、もうオリジナル曲も作っていたんですか？
Lil Summer：
そうですね。徐々にオリジナルも作り始めていた時期でした。
最初の頃のライブは、まだオリジナル曲がほとんどなかったので、カバーを中心にやっていたと思います。

──ニューヨークではビートメイクもやっていましたよね。
Lil Summer：
留学して、そこでビートメイクがどういうものなのかを学びました。
少しずつビートを作って、そこに歌をつけてみたりしていました。ただ、本格的にビートメイクをしていたわけではなくて。
その後ライブを始めて、そこで出会ったプロデューサーと一緒に曲を作るようになりました。
──コモエスでライブを始めたら、プロデューサー的な人が現れたんですね。
Lil Summer：
そうですね。結構、話が早かったというか。当時は本当に、何かを始めるきっかけを与えてくれる場所でした。
写真やアート系の展示もやっていて、人と出会いやすい場所でしたね。

DJを始めたのが2019年頃。
そこからライブもするようになり、オリジナル曲も少しずつ作り始めた。
しかし、そのあとコロナ禍に入り、ライブなどの活動はいったん休止したという。
そして2021年、初めて自分の楽曲を配信する。

──最初に自分の曲を配信したのは、いつですか？
Lil Summer：
一番最初に出した曲が、確か2021年。
──DJを始めたのは2019年頃でしたよね。
Lil Summer：
はい。その少し後にコロナが始まって、ライブなどの活動はいったん休止しました。でも曲はいろいろ作っていて、2021年にやっと配信を始めました。

──ライブやDJができなくなった中で、作った曲をちゃんと出そうと。
Lil Summer：
そうですね。せっかく作ったので出したいなと思って。
どうすればいい形で配信できるのか自分で調べたり、いろいろな方に連絡したりして、やっと配信を始めることができました。

──一番最初に出したのは？
Lil Summer：
「Dirac Sea」という曲です。結構ゆったりした、チルな感じの曲ですね。

──出してみて、反響はどうでした？
Lil Summer：
思っていたよりたくさんの方に聴いていただけて、嬉しかったです。

──ところで、「Lil Summer」っていうのは、いつから名乗ってるんですか？
Lil Summer：
中学生ぐらいですかね。母親から昔から言われていたんです。
本名が「小さい夏」と書いて小夏なので、「あなたはリルサマーよ」って。ヒップホップやレゲエ的な文脈があって、自分でも「Lil Summerって響きがいいな」と気に入っていました。
当時はニックネームやサイトに登録する時の名前も全部Lil Summerにしていました。現実では普通に本名で「コナッチャン」と呼ばれていましたけど。

第四章　服のある部屋で録った『Rojo』

2021年に「Dirac Sea」を配信したLil Summer。
この曲は、いくつか作っていたデモの中でも、本人にとって「一番、自分が作ったな」という感覚がある曲だったという。
今はプロデューサーからトラックをもらって制作することも多いが、「Dirac Sea」はデモの段階から自分で作り、そこからアレンジしてもらって完成させた。

──「Dirac Sea」は、最初から自分で作った曲だったんですか？
Lil Summer：
いくつかデモがあったんですけど、その中でも一番「自分が作った」という感覚のある曲です。
今はプロデューサーの方からトラックをもらって曲を作ることが多いんですけど、最初に出した曲は自分でデモから作りました。それをアレンジしてもらって完成させたんです。
防音室ではなく普通の部屋で、マイクを使って録音していました。部屋に服がたくさんあったので、それがいい感じに吸音してくれて。

そんな環境で録音を続け、2023年にはミニアルバム『Rojo』をリリースする。
この作品も、ボーカルはすべて宅録だった。

──しばらくそんな環境で録音してたんですか？
Lil Summer：
はい。最初のEPというか、ミニアルバムが『Rojo』という赤いアルバムなんですけど、それは全部宅録です。

──楽器も自分で弾いたんですか？

Lil Summer：
デモでは自分でギターを弾きましたが、完成させる時にはいろいろな人に演奏してもらいました。
まだコロナ禍だったので、それぞれの家で録音してもらいましたね。

福岡にいた頃、制作やライブでよく一緒にやっていたのが、CHOYOというマルチプレイヤーだった。
鍵盤、ギター、ドラムまで演奏するという。

──ライブの時は、どんなメンバーで演奏するんですか？
Lil Summer：
いろいろな方にサポートをお願いしています。
福岡にいた時はCHOYOというマルチプレイヤーがいて、鍵盤もギターもドラムもできる人なんですけど、その子によくお願いしていました。
東京に来てからはいろいろな方と一緒にやらせてもらっています。

──CHOYOさんとはレコーディングでも一緒にやってるんですか？
Lil Summer：
そうですね。福岡で作っていた時は、ほぼ全部と言っていいくらい、鍵盤やギターを弾いてもらっていました。

──普段、曲を作る時ってどういう形が多いんですか？
Lil Summer：
基本的にはパソコンとマイク一本で作っています。自分でギターを弾いて作っている曲もあります。

『Rojo』について話していると、少し意外な事実も出てきた。
８曲入りのこの作品を、Lil Summer自身は最初から「アルバム」として作っていたわけではなかった。

──『Rojo』は2023年ですよね。これはアルバムとして作ったんですか？
Lil Summer：
最初はEPのつもりだったんですけど、結果的にアルバムになっていました。８曲だったと思います。
その時はまだレーベルに所属していなくて、完全に自分でやっていました。

作品を出したあとも、年間に数曲のペースでリリースが続いている。
ただ、それも「年間何曲出す」と決めて制作しているわけではないという。

──『Rojo』以降も、年間３、４曲くらいコンスタントに出していますよね。あれは計画的に作っているんですか？
Lil Summer：
たくさん作った曲を、頑張って配信しているという感じです。
曲自体はたくさん作っておいて、それを「いつ出そうか」とタイミングを見ている感じが近いかもしれません。

──曲自体は、ものすごく作ってあるんですか？
Lil Summer：
そうですね。結構あります。

第五章　w.a.uとの出会いと、福岡から東京へ

『Rojo』をリリースしたあとも、Lil Summerは楽曲制作を続けていた。
その活動の中で知り合ったのが、現在所属しているレーベル・w.a.uだった。
きっかけは、同じ福岡出身のシンガー・reinaとのフィーチャリングだった。

──2021年、2022年と曲を作っていって、急に変化を感じた時期ってありました？
Lil Summer：
目まぐるしい変化を急に感じたことは、特になかったと思います。
ただ、一つのきっかけになったのは、今所属しているw.a.uというレーベルです。同世代を中心にやっているレーベルで、そこにいたreinaというシンガーも福岡出身なんです。

──そうなんですか。
Lil Summer：
彼女は大学の頃からずっと東京にいて。
そのreinaとのフィーチャリングの話をw.a.uからいただいて、一緒に曲を作りました。それをきっかけに東京でライブに呼んでもらうことも増えていきました。

──そこで初めて東京でライブする？
Lil Summer：
そうですね。そこで初めて東京でライブをしました。
活動していくうちにw.a.uのみんなと仲良くなって、私もw.a.uに入ることになりました。
最初は東京に通えばいいと思っていたんですけど、来るうちに東京が楽しくなって、一度住んでみたいと思うようになって。
レーベルに入るタイミングとも重なったので、ちょうどいいかなと思って東京へ来ました。

──それがいつ頃ですか？
Lil Summer：
2024年の秋頃です。今で２年弱ですね。その前から月１回くらいのペースで東京には来ていました。

東京へ来るようになってから、DJをする場所も増えた。

渋谷のBOUNCE、下北沢のCOUNTER CLUB、恵比寿のBATICA、代官山のORD.。
特にBOUNCEは、現在もよくDJをしている場所だという。

──東京では、どういうところでDJをしていたんですか？
Lil Summer：
今よくやらせてもらっているのが、渋谷にあるBOUNCEという、ヒップホップやR&Bが多めのバーです。
ほかにも下北沢のCOUNTER CLUB、恵比寿のBATICA、代官山のORD.など、いろいろな場所から声をかけていただくようになって、友達も増えていきました。

──福岡とはまた違います？
Lil Summer：
そうですね。話の速さとか。
東京は日本だけど、世界とも直通しているような感覚があります。海外のアーティストもたくさん来るじゃないですか。
東京に来てから、それまで遠い存在だと思っていた海外のアーティストと会うことも増えました。

──例えば？
Lil Summer：
最近だとKnxwledgeが遊びに来ていて、「Knxwledgeだよね？」って話しかけたんです。
それで「僕もここで回したいと思っているんだけど」と言われて、「じゃあ言っておくよ」と。その後、BOUNCEで一緒にDJをしたりしました。

東京へ拠点を移したのは、w.a.uへの加入と、東京でのライブやDJが増えていた時期が重なったタイミングだった。