時空を超えて‥‥小説(世流寝狐54)

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　合志は自分のせいで二人の仲を壊してしまいそうだと思った。他人の家に土足で入るようなことを自分はやっている。これが逆の立場だったらと考えると、つくづくとこの職業が嫌になってくる。机上捜査をやらされていた時は、こんなことは思いもしなかったのに……。しかし、とにかく竹山の言ったことと一致したのだ。時計を見る。
　随分遅くなった。合志はもう二、三聞いてから去ることに決めた。沈黙を破る。
「どのくらい式場にはいらっしゃいましたか」
「その方に聞いてからすぐに帰りましたけど」
「しかし、エレベーターの方に行かれましたよね」
　自分があの時目撃したことを合志は強く印象づけた。
「トイレに寄って、それから帰ったんです」
　確かにエレベーターの左側に、女性トイレがあった。三井の死とは関係が無いのか。では他に誰が。合志の中で、一本づつ糸がほどけていく度に、別の糸がしつこく絡まっていくようで、溜め息に似たものが口から出た。残念だが水江は白だな、と思う。最後にもう一度聞いて、表情を伺うことにした。手帳をパタンと閉じた。
「いやぁ、長々と不躾な質問ばかり致しまして申し訳ございません。つくづく厭になられたでしょう。一人の男として謝ります。これで水江さんへの疑問も晴れましたので帰りますが、最後に一つだけ、失礼ついでにお聞きします。貴方は先日私に、あの男は助かったのかと聞かれましたね。私は残念ながらと応えました。その時の気持ちをお聞かせ願いたいんです」
　水江は一度視線を落とし、口を一文字にして、それからはっきりと言った。
「嬉しかったです――。ごめんなさい」
　みぞれの中、二人して門の外まで送ってくれた。合志は幸せになって欲しいと思いながら、二人に礼を言った。
「水江さん、猫お好きですか」
「いえ、犬の方が好きです」
　合志は、肩をすくめて豪邸を後にした。
 
 
 
　　　　　第四章
 
 
　　　　　　　　　１
 
 
　今朝は少し暖かい気がした。ベッドに埋もれるように寝ていたが、すんなり起きれそうだ。合志は疲れ気味の足をベッドから下ろす。
 

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＊週末に少しずつ投稿する予定です。作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。