はげの世界の美意識

色々ありながら世界はコロナに順応しました。感染自体が落ち着いたからでもありますが、「アフターコロナ」という言葉自体聞かなくなったと思います。

では、世界中の人々から突然髪が抜けたら・・・？高瀬隼子さんの「め生える」はそんなIFを扱った作品です。

本書では、美容院が潰れ、女性たちが銭湯に通うようになるなど、具体的な社会の変化が描かれています。髪型は自己表現の一部であり、それが失われることで人々は新たな表現方法を模索するようになります。頭に貼るシールやタトゥーが流行ったり。

また、この世界では人々がはげるタイミングに個人差があります。いつはげるかを占ったり、人間関係がざわついたり。

このように、髪という一見些細なテーマが、社会や文化の根底にある問いを浮かび上がらせる点が、この作品の魅力だと思います。

私自身髪にコンプレックスを持っていた（過去形なのか？）ので、髪を気にしなくていい世界が実現すれば、同じようなコンプレックスを持つ人々には救いになるかなと思いました。

しかし、（この本の世界での）髪がなくなれば、新しい美の基準や価値観が生まれるはずです。頭の形や肌の質感が注目される社会になるかもしれません。

それを考えると、髪がなくなることは単なる身体的な変化ではなく、社会全体に影響を及ぼす大きな出来事だと思います。はげの世界なりにファッションは多様化しそうで、このあたりを面倒がる私にはそれはそれで課題がありそうです。

そして読んでいて特に印象に残ったのは、「ハゲる」ではなく「はげる」とひらがなで表現されていることでした。

ひらがなの柔らかく自然な響きで、「髪が抜ける」という事象を、なんやかんやで冷静にに受け入れられるようになった世界を感じました。あるいは、揶揄しない、ニュートラルな雰囲気を醸し出しているというか。この選択は物語全体のトーンにも影響を与えていると思います。（表紙は「せっかくみんなハゲたのに」ってなってますね）。

そういえば、ひらがなとカタカナで言えば、網野善彦『日本の歴史をよみなおす』によると、中世はカタカナは口語の記録に用いられていたようです。

さらには口語の記録を文書にする場合、神仏に関わる場合が多いということでした。中には方言まじりのカタカナ文書も残っているということです。

現代人の私から見たら結局古文で、方言があるなど考えたこともなかったのですが、いわゆる鎌倉新仏教が活発に活動していた時代で、布教関連の文書が盛んに書かれたということなのかなと理解しました。

話がそれました。

その昔、髪形をからかわれた孫正義さんが「髪の毛が後退してるんじゃない、私が前進しているんだ」と返したのは有名な話ですが、人々がみんなはげになったら、世界は猛烈なスピードで前進しだしたりしないかしら。そんなしょうもないことを考えた冬の朝でした。