中学受験とホワイトボード、あるいは静かな観察者

家に大型のホワイトボードを設置したのは、ちょうど1年前のことでした。中学受験に挑む子どもの勉強を少しでも効率的に進めたい、1年先に受験を控えていた友人から勧められたのがきっかけでした。しかし、この1年を振り返ると、ホワイトボードはただの道具ではなく、親子の奮闘の記録そのものに思います。

計画はいつも未達成から

土日の朝になると、ホワイトボードにはその日の勉強計画をびっしりと書き込みます。大量の塾の復習をこなすため、算数、国語、理科、社会、計算、漢字、暗記、演習の時間を書き連ねます。しかし、計画通りに進むことは基本なし。子どもの集中力は最初の30分が限界で、途中でペンを置いてしまったり、トイレと称して漫画を持って籠城します。

「ちゃんとやろうよ、受験生だよね？？」
「・・・」
不貞腐れるかベッドに逃げ込むか。せっかく書き上げたホワイトボードの予定表に虚しさが込み上げます。

わからない問題とわからない姿勢

ホワイトボードを使う最大の目的は、わからない問題をその場で解説することでした。一応進学校出身なので、中堅校レベルの問題であれば大体解説できます。そういえばバイトで塾講師もやっていました。算数の文章題や理科のおもりの問題などを図解しながら説明するのですが、子どもが理解しようとしない姿勢にこちらの苛立ちが募ります。

「わかった？」
「わかったわかった」
「じゃあ同じ問題を自分でやってみようか」
「・・・わかんね」
そんな平行線のやり取りが、夏休みから秋にかけて繰り返されました。ホワイトボードはいつも静かにそこに立っていますが、その冷静さが時折私を焦らせるようにも感じられました。

転機到来か

そんな中、12月に受けた別の塾の模試が転機となりました。元々通っている塾の偏差値が全体として低く出す「鬼畜」で「心を折る」システムだったというのもありますが、結果は意外にも偏差値が高く、息子も少し驚いていました。この経験が「自分にもやればできるかもしれない」という自信につながったのか、気づくと勉強に対する姿勢が変わっていました。

それまではいくら言っても間違いなおしを頑なに拒んでいた息子が、私が一緒に直しをやろうと声をかけると、おとなしく応じるようになりました。時には「パパー、これ教えてー」と自分から質問するようになりました。一日中机に向かっても、根気よく勉強を続ける姿を見ると、ようやく努力が報われつつあると感じました。

ホワイトボードの新たな役割

年末は私自身の出張も減り、家で勉強に付き合える時間が増えました。一方で、勉強の解説はダイニングテーブルに並んで座る方が素直に聞くとわかりました。目線の高さを揃え、穏やかに話しかけると、子どもも耳を傾けやすいようです。つまらないミスをしても声を荒げず、「タケシー(仮)、アウトー！」と某年末番組（2024年はやらなかった？）の真似をしてツッコミを入れるように工夫しています。

その結果、ホワイトボードの使い方も少し変わりました。過去問を解く際の開始・終了時刻を書いたり、漢字の練習問題や社会のクイズを出すためのスペースになってきました。

ホワイトボードに刻まれた記録

この1年で書いたり消したり、消すのを放置していたりして、ホワイトボードには消えにくい跡も残るようになりました。新品の頃の透明感はもうありません。それでも、ある意味親子の積み重ねの跡なんだと思います。

息子もなかなか中学受験と向き合うには幼いところもあって勉強に向き合うまで時間がかかりました。私は私で、言い訳するなら転職直後でペースを掴むのに精一杯で、それに逃げて寄り添う姿勢が不足していたと思います。

このホワイトボードは、中学受験が終われば役目を終えるでしょう。しかし、親子の努力を支えたパートナーとして、きっとこれからも我が家の片隅で存在感を放ち続けるのだと思います。

受験本番を控え、後で落ち着いて振り返るかわからないので、このタイミングでメモしておきました。

↓このくらいのサイズのを使っています。