281話　神様はご多忙により　破　God Is Busy — Development　【波打際編】波打際スケッチ　Sketches of the Shoreline　～AIと創る青春物語～

が……

時折、ちゃんとした祈願をされる方がいて……

神が困るのは、

こういう時なのである。

昨日も、町内会長の老人がふらりとやってきて、

「よ、また来たよ」と、

昔からの友達に声をかけるように社に向かって笑った。

小銭を入れ、手を合わせる。

その仕草は、祈りというより挨拶だろう。

だが、そのあとで老人は、少しだけ声を落として言った。

「どうか、笹林さんの仏壇に、誰か一人でも手を合わせてくれますように」

神様は、こういう祈願がいちばん困る。

その家の息子たちは、遠くの都市へ移り住み、

ずっと戻ってきていない。

仏壇は静かに時を重ねている。

老人は、その家の人の生を知っている。

笹林さんはいつも祭りの準備を手伝ってくれていた

雨の日に傘を貸してくれたこともある

町内会が終わった後、一緒に焼き鳥屋にも行った・・・

孫が生まれたときに嬉しそうに酒を持ってきてくれた。

「誰か一人だけでいいんだ」

老人はそう言った。

神様は、こういうまっとうな願いを聞くと、

うっかり心が動いてしまうのだ。

この小さな祈願は

波打際の向こう側を、ほんのわずかに揺らしたりする。

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