309話　低温還元炉　Low-Temperature Reduction Furnace　【エジプト編】波打際スケッチ　Sketches of the Shoreline　～AIと創る青春物語～

その日もラガシュカイネルとナムルは、武器工房にいた。

かなり苦労して、鉄の材料、木炭などを集めてきている。

この時期、アメンラー王国は青銅器が中心で、鉄製品は作れていない。

隕鉄（隕石に含まれる鉄）を使う場合はあったが、

装飾品ぐらいしか作れず、

武器にするほどの量にはならない。

ケムル王国は、製鉄技術があり、

すでに低温還元炉による製鉄ができている。

鉄鉱石（赤鉄鉱、磁鉄鉱）が、すでに使えたのだという。

鉄は、ケムルの文明の核だった。

「……よし、ここをもう少し締めろ」

ラガシュカイネルが炉のすぐ横に立って言う。

「王様、これでよろしいか」

技師が汗を拭いながら応じる。

何とか炉らしいものを作り、試作中だ。

そう簡単にはできないが、工房の技師らは目を輝かせた。

「王様・・・これは素晴らしい技術ですな・・・」

技師は、ラガシュカイネルに話しかけずにいられなかった。

「うむ、焦らないことじゃな。かならずできるからの」

「ははっ、楽しみでございますな」

この調子で、鉄の武器ができるようになれば・・・

ケムルを分立させた諸侯を、ひとつずつ叩き潰し、

王国を取り戻すことができる。

ラガシュカイネルの胸には、

久しく忘れていた王としての自信がわずかに戻りつつあった。

その話を聞いたイセトは目を丸くした。

まさか本当に鉄戦車を教えようとするとは・・・・

ラガシュカイネルか・・・あやつ・・・

なかなか、やりおるの・・・・

イセトは、ほんの少しだけ口元を緩めた。

憎っくき敵国の王ではある。

ここまで必死に技術を伝達しようとする姿は、

もはや敵という枠を超えている・・・

ケムルの鉄戦車──

アメンラー王国が恐れた黒い雷。

その技術を、ラガシュカイネルは本気で伝えようとしている。

イセトは、胸の奥に小さなざわめきを感じた。

あの男・・・本気だな・・・

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