#1179 バンド論170｜JOHN LENNON

前回のビートルズに続きまして、ビートルズのギター＆ヴォーカルのJOHN LENNON（ジョン・レノン）について本日は紹介しましょう。

JOHN LENNON（ジョン・レノン）とは？

ジョン・レノン（John Lennon）は、1940年10月9日、イギリス・リヴァプールに生まれたミュージシャン、作詞・作曲家であり、芸術家であり、平和活動家です。
フルネームは「ジョン・ウィンストン・レノン」。
後に「ウィンストン」を「オノ」に改め、「ジョン・オノ・レノン」と名乗ります。

彼は1960年代に世界的な人気を博した伝説的バンド・The Beatles（ザ・ビートルズ）の中心メンバーとして知られ、ポール・マッカートニーとともに多くの名曲を生み出しました。

ザ・ビートルズ解散後は、ソロアーティストとしても活躍し、「イマジン（Imagine）」をはじめとする数々の名曲を発表しましたが、音楽だけでなく、反戦や平和活動にも積極的に関わり、世界中から注目を集め続けました。

1980年12月8日、ニューヨークの自宅前で凶弾に倒れ、40歳という若さでこの世を去りました。

JOHN LENNON（ジョン・レノン）の魅力

1. 鋭い言葉と思想性

ジョン・レノンの最大の魅力は、音楽に込められたメッセージ性です。
彼の歌詞には、社会への疑問、個人の自由、愛と平和への願いが込められています。
たとえば「Imagine」では、国境や宗教、財産がない世界を想像するように呼びかけ、理想の平和を詩的に描いています。
シンプルでありながら深い思想を持つその表現力は、世代を超えて人々の心を打ち、没後40年を経ても今尚世界中で愛されているのがその所以でしょう。

2. 反骨精神と挑戦的な態度

レノンは常に既存の価値観や体制に疑問を抱き、挑戦する姿勢を崩しませんでした。
ビートルズ時代から彼は「イギリス女王から勲章をもらったのに、ベトナム戦争に反対して返上する」など、過激とも取れる行動を実行してきました。

更には個人の自由、愛の多様性、自分らしく生きることの大切さを表現し、彼がメディアを通じて行った発言や行動は、表現の自由や個人の尊厳について多くの議論を呼び、社会に新しい視点をもたらしました。
その反骨精神は、カウンターカルチャーの象徴として多くの若者たちに支持されました。

3. アートと音楽の融合

オノ・ヨーコとの出会いをきっかけに、レノンは「音楽家」にとどまらず、「アーティスト」としての表現を広げました。
インスタレーションやコンセプチュアル・アートなどの前衛芸術にも積極的に関わり、芸術と政治、愛と音楽を融合させる新たな表現者として進化していきます。

JOHN LENNON（ジョン・レノン）とオノ・ヨーコ

オノ・ヨーコ（小野洋子）は日本出身の前衛芸術家で、ジョン・レノンにとって単なる妻ではなく、人生と芸術における「パートナー」でした。二人は1966年に出会い、1969年に結婚。
以後、芸術活動や平和運動を共に行うようになります。

当時、オノとの関係はビートルズファンから批判され、「彼女がビートルズを壊した」と非難されることも多くあったようですが、レノン自身はオノの芸術性や思想に強く惹かれ、「彼女に出会って初めて真に自由になれた」と語っています。

1970年代、ジョンとオノ・ヨーコは「ベッド・イン」などの平和運動を行い、「War is Over」や「Give Peace a Chance」などの反戦ソングを発表しました。音楽を通して世界中に平和のメッセージを伝え、「アーティストによる社会変革」の先駆けとなり、ジョンにとってオノ・ヨーコは、愛と創造、自由と解放を象徴する存在だったようですね。

突然の凶弾

ジョン・レノンは1980年12月8日、ニューヨーク・マンハッタンの自宅アパート「ダコタ・ハウス」前で、熱狂的なファンだったマーク・チャップマンによって銃撃され死亡しました。享年40歳。

その日、彼はアルバム『ダブル・ファンタジー』のプロモーション活動の合間で、サインに応じるなど穏やかな日常を過ごしていました。
まさに突然の死であり、世界中に衝撃が走りました。多くのファンが追悼集会を開き、音楽界や芸術界からも多くの哀悼の意が表明されました。

「愛と平和」を歌い続けた男が、暴力によって命を絶たれるという悲劇は、アイロニーとともに人々の記憶に強く刻まれています。
ベンジーも歌っていましたね。

JOHN LENNON（ジョン・レノン）の聞いておきたい名曲BEST10

10位 Give Peace a Chance

邦題が「平和を我等に」で、上記でも紹介したような反戦ソングで、ベトナム戦争を反対するために制作された曲で、今尚反戦ソングの代表曲として歌われている曲です。
オノ・ヨーコとの共作とのことでした。
とにかくピースな曲で、ハンドクラップが鳴り響き、みんなでシンガロングできる曲ですね。

このフレーズが響く、名曲ですね。

9位 Jealous Guy

優しいバラードです。
元々はアルバム収録曲だったんですが、ジョン・レノンの没後にシングルカットされた曲なんですね。
とにかくタイトルの通り「嫉妬深い男」とのことで、ジョン・レノン自身の心情を吐露した曲なようです。

これほど成功して、名声を欲しいままにしたジョン・レノンを持ってしてでも、恋愛するとそうなってしまうというのは親近感が湧くというかなんというか。
スーパースターでも、田舎の童貞中学生でも恋すると臆病になるのはみんな一緒なんだなと思ってしまう曲ですね笑

8位 Mother

ジョン・レノンは結構ヘヴィーな人生を送っており、父親がジョンが生まれてすぐ蒸発し、母親は男を作って、母の姉夫婦にジョンを預けるという感じだったようです。
そんな母親がジョンが18歳の時に交通事故で無くなったようで・・・その喪失と父親への怒りを赤裸々に歌ったのがこの曲なんですね。

そんな感じで悲しい訳詞です。全部載せてしまいましたが・・・

7位 Power to the People

邦題「人々に勇気を」です。この曲も有名ですね。
サビのフレーズは誰もが一度は聞いたことがあるのではないでしょうか？
僕がこの曲を聞いて一番に思い浮かべるのは、1991年の東京都知事選の政権方法で裕也さんがこの曲を唐突に歌ったシーンですね笑

6位 (Just Like) Starting Over

ジョンが生前に発表した最後のシングルであり、Starting Over（やり直す）の意味の通り、ヨーコとの愛を再確認するような穏やかなラブソングです。
そんなこの曲がラストシングルとなるのも皮肉ですね・・・

とにかくメロディも美しく、世界中で愛されており、未だに日本でもドラマとかCMとかで使われていますね。
椎名林檎のカヴァーも非常に良かったです。

5位 Woman

元々アルバムの曲だったんですが、ジョンの没後にシングルカットされたようです。

Wikiによると「日本では三菱自動車工業「eKワゴン」のCMソング（2001年〜2004年）や番組テーマソング、天気予報、交通情報等のBGM等で頻繁に使用されている」と書いている通り、マジでメチャクチャ使われているので、恐らく日本中の人が一度は耳にしたことがある曲では無いでしょうか？
多分聞くと、「あ、この歌ね。最初"Woman"って言ってたんだ」と、100人が100人言うでしょう笑
優しい曲ですね。

4位 Imagine

ジョン・レノンの代表作であり、平和の象徴として世界中で愛されるバラードです。紹介するまでもなくみんな知っているでしょう。

「想像してごらん、すべてが一つである世界を」と歌ったことが当時どれだけ凄いか、それはリアルタイムでは勿論分からないんですけど、今尚歌い継がれていることが、この曲も魅力の一つなのでしょう。

やはり最後の歌詞が素晴らしいですね。

3位 Happy Xmas (War Is Over)

そしてこの曲も素晴らしいですね。
クリスマスと平和のメッセージを融合させた曲で、クリスマスシーズンに毎年流れるピースな曲ですね。

やはり僕はこの曲は原曲よりも、こっちのカヴァーを狂ったように聞いていたのですが、どちらも最高ですね。
名曲は時を越えるとはまさにこのことでしょう。

2位 Stand By Me

元々は1961年にリリースされたベン・E・キングの曲ですが、世界中の多くのアーティストにカヴァーされています。
中でもジョン・レノンのカヴァーは「オリジナル以来、最高の出来」と評価されているみたいですね。

この曲のジョン・レノンのバージョンは何と言っても、1998年に放送されていたドラマ「世紀末の詩」の主題歌だった印象がメチャクチャ強いですね。
（ちなみにベン・E・キングバージョンは湘南純愛組の印象が強いです）

そんな感じで名曲 of 名曲で、名曲過ぎてこれ以上言葉で説明するのは野暮なので、とにかく聞いて見て下さい。

1位 Love

そしてこの曲ですね・・・
この曲は桑田佳祐もジョン・レノンの曲で一番好きだそうです。

この曲も「世紀末の詩」のエンディングだったのですが、この世紀末の詩が短編オムニバスの作品なんですが、毎回愛を信じて不幸になるというか、絶望となるバッドエンドが非常に多いトラウマドラマだっただけに、このLOVEという淡々と「色々な愛を歌う」ついう美しすぎるこの曲との対比がエグく、マジで聞いていて辛くて発狂しそうでした笑

そんな感じの思い出があるだけに、心に凄く残っている感じですね。

まとめ

ジョン・レノンは、単なるミュージシャンではなく、時代の象徴、思想家、平和運動家としての顔を持ちました。彼の言葉や音楽、行動は、いまなお多くの人々に影響を与え続けています。

音楽で世界を変えることはできるのか――ジョン・レノンは、その問いに真っ向から挑み続けた人でした。
そんなジョン・レノンに改めてリスペクト！

そんな感じで次回も中学～高校時代に聞いていた洋楽を紹介しましょう。