漢字物語㉙
ギリシャ神話のメドゥーサの「目」から、ヤマタノオロチ伝説に由来する八坂神社の獅子の「口」、そして、阿弥陀寺の琵琶法師の「耳」へ繋ぎます。
怪談に出てくる妖怪や鬼は、生徒たちに興味を持たせてくれます。「耳」と言えば、「耳無し芳一」、この怪談をユーチューブで見せると、「Scary!!」と目を伏せてしまう生徒もいます。耳を引きちぎられ、血を流す場面があるので、16歳以下の生徒には見せることができません。
「目」が見えない芳一は、毎晩、阿弥陀寺で、琵琶の練習をしていたという話ですが、「目」が見えない分、「耳」という聴覚が普通の人よりも優れていたように思えます。音色を聴き分け、琵琶の音楽を美しく奏でることができたのではないでしょうか。特に平家物語の「檀ノ浦の戦い」の弾き語りは、幽霊までも涙を流すほど、その琵琶法師の奏でる琵琶の音、そのくだりが素晴らしいと書かれています。
「耳」という漢字も、「目」や「口」と同様に、耳そのものの形を漢字にした象形文字ですが、5画目と6画目がクロスする部分が、耳にピアスをしているように見えませんか、と聞いてみます。
そして、「目」と「口」は顔の中に入っているから、四角い形で閉じられていますが、「耳」は顔の横についているから、四角が閉じてないんでしょうね。とも説明します。ちょっとこじつけだと思っています。
「耳」で「聞く」。耳という漢字が、「門」の中に入っていて、門を開けて、その向こうに何があるか様子を耳で伺うから、「聞く」という漢字になっていることを、漢字物語⑳で話しました。この漢字は自然や宇宙の音を聞く、音が聞こえてくるという漢字で、私自身、目に見えないものを感じる漢字として、とても気に入っています。
ただ、「百聞は一見に如かず」（Seeing is believing）という諺があり、人から何度も聞くよりも、一度自分の目で見るほうが確かであるということ。耳（聞くこと）は目（見ること）に負けてしまっています。これは自分自身の実際の体験を通して事実を確認することの重要性を意味しています。
現在では、インターネット上でいろんな情報が溢れる中、外国に行った気分になれるVRのサイバー上の世界を体験できます。これは視覚も聴覚も言語も使っている世界です。
琵琶法師の奏でる琵琶の音色に合わせて、「平家物語」のくだりを鑑賞すること。過去に戻って実際体験するということはできませんが、VRの世界で体験できれば、これは「一見」となるのでしょうか。
