『バックルームズ』なぜ中学生に人気？ 救いなき不条理ホラーと「現代都市伝説」の構図
その映画を観に行こうと思ったのは、チラシの「脳を侵食する映像体験」というコピーと、無機質で広大さを感じさせる室内空間のビジュアルに興味を惹かれたからでした。作品紹介には、話題を呼んだネット作品の映画化であることが説明されており、そのアングラ臭に魅力を感じたのです。
映画は予備知識ゼロで楽しみたい私は、それ以上の情報は追求せずに劇場へと足を運びました。
驚いたのは、上映劇場の多さと観客層の若さです。私が普段利用している近隣３つの劇場全てで1日に複数回の上映があるという大作映画の扱い。そして、客席では、アングラ映画に似つかわしくない中学生の集団が多く見られたのです。
あれ、この作品、そんなにメジャーなの？
驚きを胸に座席へ腰掛けた私の眼前で繰り広げられたのは、とてもアングラな、不気味で、不条理で、不快感たっぷりのホラー映画でした。
とても、中学生が喜ぶ作品じゃないよ。
そんな奇妙な映画について、作品中の不条理な展開の考察と、本作がメジャー扱いされている背景の双方を紐解きたいと思います。
※ここから先はネタバレを含みます。
【作品内容】不条理な異界が映し出すものは？
異界へ迷い込むのは、「心を病んだ者」なのか？
描かれたのは「異界」でした。
郊外にある家具販売店の地下には、隠された空間がありました。賃貸物件に隠された秘密のスペースかと思いきや、そこは果てしなく広大で、そこはかとなくオカシイ空間でした。
足を踏み入れたのは、仕事も家庭もうまくいっていない家具店のオーナー、クラークです。セラピストとの会話から、彼が強いストレスを抱えていることが分かります。
クラークは、遭遇した異界に恐怖するのではなく、異常な興味をもってのめり込んでいきます。
また彼の担当セラピストであるメアリーも、深いトラウマを抱えており、消息を絶ったクラークを追って異界へと足を踏み入れ、魅入られたかのようにその奥深くへと進んでいきます。
異界は、精神の均衡を崩した者の前に現れる空間なのでしょうか？
その明確な答えは作中では明かされません。
「正常さ」を取り戻そうとする者は排除されるのか？
異界の奥には人ならざる異形が潜んでいました。ソレは異界に迷い込んだものを排除していきます。
探求にのめり込んだクラークは、自らが雇う若者ふたりを連れて奥へと進みますが、異形に遭遇し若者たちは排除されてしまいます。
でも、クラークは排除されませんでした。そしてクラークは、異界に住み着きます。
彼を探しに訪れたメアリーに、クラークは熱く訴えます。
現実世界で、変わることを求められていたことへの不満。自分は、変わりたくなかったこと。異界に訪れて、自分が認められていると感じ、今のままで良いと思ったこと。彼は、メアリーに対して見解の撤回を迫ります。
拘束され恐怖を感じていたメアリーは、彼の訴えに怒りで返します。「勝手にすればいい、私は関係ない。」
その言葉を聞いたクラークは安堵の表情を見せます。自分はこのままで良いんだ、と納得したのでしょう。それまでの狂気めいた表情は消え、落ち着いた態度でメアリーを解放しようとします。
その途端、クラークは異形に排除されました。
これはどういうことでしょうか？
異界は、精神のバランスを欠いたものの前に現れるように思いました。
そして、精神のバランスを崩した者は排除せずにそのまま受け入れ、正常さを取り戻そうとする者は排除するシステムなのでしょうか？
その答えは映画では明確にされません。
異界は増殖するために人を取り込むのか？
異界は迷い込んだ人間の記憶を元に増殖していくことが示唆されます。
劇中では、異界を調査する研究機関の調査記録から、異界の中にクラークの店舗や商品がコピーされ増殖していることが分かります。異形達もまた、異界に訪れた人間やその記憶にある人物の劣化コピーとして生み出された存在でした。
物語は、研究機関に救助されたメアリーが現実世界で異界の存在に怯える姿と、そのメアリーを模した異形が異界の中で新たに発生したことを描いて終わります。
救いの無い不条理が描くものは？
異界とは何なのか？その存在理由も法則性も、何一つ明らかにされません。
不気味で、不条理で、不愉快な世界の存在だけを示して映画は終わります。登場人物たちにも救いはありません。異界を脱出したメアリーは、その後も研究機関によって拘束され続けます。研究員のフィルも、異界に魅せられながらも、異界や組織に怯えて生きていくのでしょう。
謎の解明や、登場人物の救いといったカタルシスの一切無い映画でした。
現実も、そうした説明のつかない不条理や救いの無い出来事に満ちています。そうした出来事になんとか折り合いをつけ、受け入れていくことが「生きる」ということなのかもしれません。
映画や漫画といった「創作」は、そうした現実での疲れを癒してくれるものですが、本作は「現実を超える不条理」を示すことで、観客に現実に向き合うことを考えさせる映画なのかな、と思いました。
そんなふうに考えながら映画館を後にしたのですが、この作品が作られた背景を知ると、別の意味が見えてきました。
【作品背景】「クリーピーパスタ」という参加型の新たな都市伝説
上映後の館内は、中学生たちのどよめきに満ちていました。「訳わかんねー」「最初のシーンだけで怖くて死にそうになった」の声が聴こえてきました。
若い頃に難解で不可解なものを味わうのは良い経験だよ。と謎のオッさん視点で微笑ましく思いながらも、なんでこんな不条理ホラーを中学生が見に来るのだろうと、興味が湧きました。
パンフレットには、その疑問への答えが詳しく説明されていました。
監督インタビューだけでなく、ネットの用語説明や、各分野の専門家（メディア、ゲーム、建築、精神医療、怪談作家）によるコラムなど読み応えのあるものでした。その中で、本作が「クリーピーパスタ（CreepyPaste）」と呼ばれるネット上の創作ジャンルであることが説明されていました。
「クリーピーパスタ」とは、SNSや掲示板に投稿された不気味なエピソードが、コピーされ、第三者によって内容が付与・改変されつつ拡がっていく創作現象を指すものです（不気味を意味する「Creepy（クリーピー）」と「コピペ」が掛け合わさったネットスラング）。
本作『バックルームズ』も、海外の掲示板に「不穏な画像」として投稿された黄色い壁紙の無人のオフィス写真が発端でした。本作の監督ケイン・パーソンズが、それにインスパイアされ、YouTubeに投稿した自主制作動画が、世界的な流行となり今回の映画化にまで至っています。
共犯関係で創られる現代の都市伝説
現実とは異なる世界があり、ふとした拍子にそこへ迷い込んでしまう。
それはとても刺激的で、魅力的な話に思います。異界に迷い込む物語は古くからあり、民間伝承や都市伝説の形で語られてきました。『遠野物語』の「迷い家（まよいが）」や、２ちゃんねるに投稿された「きさらぎ駅」が、その代表です。
出どころや投稿者が不明であるという「匿名性」が、一種の真実味（もしかしたら本当かもしれない）を物語に与え、魅力を高めることになっていると思っていたのですが、今作を観て、現代の都市伝説において「匿名性」はもはや重要ではないことに気づかされました。
『バックルームズ』のようなYouTubeに投稿される作品郡は、制作者が明らかであり、その映像もCGであることが周知の事実です。視聴者は、それが創作された虚構のものであることを知りながら、時に自らも、そのバトンを受け取り二次創作を行い、語り部として虚構の世界を広げるのです。現代の都市伝説「クリーピーパスタ」には、そうした作り手と受け手が共犯関係になって異界を作り上げる楽しさがあるのでしょう。
そう考えると、本作の不条理さや解明されない謎にも納得ができます。この映画の楽しみ方は、「謎解き」や「テーマの解釈」に重きを置いているのではなく、『バックルームズ』という創られた異界の存在を、共有を通して拡げることにあると思えるからです。
劇場に訪れた中学生達が、あの不条理な物語をどこまで楽しめたかはわかりませんが、「このネット上に広がる参加型の都市伝説に足を踏み入れたい」という気持ちは理解できる気がします。
YouTubeやネットスラングに馴染みの薄い世代の私にとって、現代の都市伝説のあり方や、その拡散のメカニズムを知ることができたのは、思いがけない刺激的な知的体験でした。
映画単体の面白さ以上に、背景やカルチャーを味わえた、非常に味わい深い映画体験となりました。
