絶望からの贈り物

オープニング

　無意識のうちにスマホを手に取り、タイムラインに流れてくる言葉に怒りや悲しみ、あるいは過剰な共感に一喜一憂し、いつの間にか疲れてる…そんな経験ありませんか？

　実は、私たちの情動はかなりの部分が「パターン化」されています。SNS上で同じような投稿を目にしては、反射的に似たようなリアクションを繰り返してしまう。これは個人のクセではなく、現代社会が抱える重要な課題の一つとなっています。

　この感情の悪循環から抜け出すためには、まず「自分が同じシチュエーションで同じ感情を繰り返している」事実に気づき、その前提（パターン）を意図的に壊すことが求められます。

　SNSでは毎日のように炎上や論争が繰り返されていますが、何よりも反復しているのは「自分自身の感情」です。その事実に目を向け、自らの内面を俯瞰できるようになることが、この状況を乗り越える第一歩となります。

　この「俯瞰する視点」を持つことができれば、無為に心を消耗しがちなSNSをチェックする時間も、自己成長の機会へと変わります。

私の経験上、突発的に湧き上がる「感情」そのものを選ぶことはできません。しかし、その感情の正体を理解した上で、次にどう思考し行動するかを選択することは可能です。

感情のメカニズムについてさらに深く知りたい方は、ぜひ↓の記事もあわせてご参照ください。

　では、なぜ私たちはこれほどまでに同じ感情のループに囚われ、そこから抜け出すのが難しいのでしょうか？ その答えは、私たちの「脳の仕組み」そのものに隠されています。

　私たちが確固たる「自分」だと思っている意識や揺るぎないと感じている信念も、実は脳が現実を解釈し、どうにか一貫性を保とうとするプロセスの産物に過ぎません。

　この事実を神経科学の視点から鮮やかに解き明かしたのが、V・S・ラマチャンドランの著書『脳のなかの幽霊』です。私たちが「自分自身」や「世界」をどのように認識し、なぜ自ら思い込みを作り出してしまうのか。まずは、彼の深い洞察から見ていきましょう。

脳のなかの幽霊

幼少期の思考パターン

　子供の頃からの思考パターンや習慣は、無知で無垢なときから行われるので、それが自分のものではないとしても、自我が芽生えた時にはそれが自我だと勘違いもするし、また自己矛盾にも陥りやすくなり、判断に迷いが出てしまいます。

　そうしているうちに、自分にウソをつくことを覚えて、なんとか孤立しないように自分を守ろうと試みますが、守ろうとしているのは自分自身ではないことに気がついてしまうと、生きることに本気になるか、場合によっては病んでしまいます。

　また、共働きや離婚などによって、親は子どもと接している時間が少なくなると、不安と期待の矛先を子供に向けてしまうため、子どもはさらに親の不安や期待に応えようと「良い子でいる」ことを演じようとします。

　そうして時間を浪費している間に歳を重ね、物事に対する関心が薄れ、老いや病気の心配をする人生になる…そこに流されないよう、自分に言い聞かせていることをまとめました。

健やかに生きる

目標をもつ
目標が大きすぎて挫けそうになったときは、小さなことから始めて達成するたび自分をフラットに評価して自信をつけていきましょう。そうして成功体験を積み重ね、その思考に基づいた習慣を大切にすることができます。

自制心をもつ
制限するのではなく統御します。抑圧するとかえって渇望につながります。欲しいものがあるときは、それが本当に必要なものかをよく考え、考えたくないときや悩ましいときは魔が差している証拠です。つまり、事前に自分の欲を把握しておく事が重要です。

逆境から学ぶ
今までの思考パターンから抜け出すきっかけが潜んでいます。逆境（ピンチ）だと思っていることは今まで経験していないことが多いので、経験を積むチャンスです。わからないことを恥じる必要はありません。大変だと思う時は「変化の最中」であることを思い出してください。

人間環境から受ける影響を感じ取る
これが一番の勉強になります。人の数だけ情報量が増えるので、他者の分まで思考を巡らせるのは大変な労力ですが、一人の思考よりも多くの思考が重なると、それが大きな力になります。ポジティブな影響を与えましょう。

時間を有効活用する
インプットした情報を時間をかけてアウトプットし、知識を知恵として蓄積していけば、それが習慣化され、思考にかかる負担や時間が大幅に軽減されるはずです。

調和
明確な目標を持って行動することで、自分を取り巻く環境が自分の成長のために準備されていると感じ始めたときが上級者（心的決定論）です。

警戒
実行する前に計画を見直す余裕を作りましょう。計画なしに「自分を試す」のは最も危険な行為です。虚栄心や驕りに注意しましょう。

エンディング