『デジタル脳クライシス』を読む——警世の書と私の放浪する読書記

酒井邦嘉氏の『デジタル脳クライシス』は、一言で言えば「警世の書」だ。AIが人間社会にもたらす影響と、その裏で危惧される弊害を鋭く指摘し、人類の未来に警鐘を鳴らしている。私はこの本を、妻が図書館から借りてきたものの全く手をつけなかったという単純な理由で手に取った。しかしその内容は、生成（合成）AIを駆使して仕事をこなしている私自身にとって無視できないテーマだった。

反発から共感へ——本書との闘い

読書を始めた当初、私はこの本の内容に反発していた。「しょせんAIは道具である。どうしてその使用を制限するような考え方をするのか？」という疑問が湧き、「著者たちがその力を独占したいだけではないのか」と穿った見方をしていた。しかし読み進める中で、吉田松陰の言葉に出会ったことが転機となった。「学者師を求むるを以って云はんに、師を求めざるの前に先ず実心定まり実事立ちて、然る後往きて師を求むべし。」この言葉は、安易にAIに頼ることへの警告と重なり、私に深い気づきをもたらした。

創造力の鍛錬と「闘魂」

本書の中で触れられる「人間の創造力には限界がない」という考えは、私がプログラマーとして抱いている信念とも共鳴する。私は常々、プログラミングを藝術活動だと考えている。生成（合成）AIを使いこなすには、自分自身がその基礎を深く理解していなければならない。AIは万能の教師ではない。私がAIに指示を出すたびに、それは私の内なる「闘魂」を刺激し、自己鍛錬の場となっている。

一般には「生成AI」と呼ばれるが、本書で置き換えられていた「合成AI」と私も呼ぶようになった。詳しい説明は省くが技術的にも2024年現在時点で一般に広まっている「生成AI」と呼ばれているものは「合成AI」のほうがぴったりくる。真の意味で名実ともに「生成AI」と呼ばれる日も近いのかもしれない。

寄り道の中に見えた自由

『デジタル脳クライシス』を読む傍らで、私は偶然山下清氏の作品や放浪日記に触れる機会を得た。清氏が自由に生き、誰にも束縛されることなく才能を開花させた姿は、本書が提唱する「鍛錬」の本質を思い出させてくれる。同時に、私自身が本の内容から寄り道し、自由に読書の旅を続けたこともまた一つの創造行為だと感じた。

印象に残った文章を抜書きしておく。

オンライン会議で視線が合わない問題への解決

本書では、オンライン会議が不自然なシステムであると断じている。そのひとつに視線方向の問題が挙げられている。
ディスプレイ全体がカメラになればよいと思った。そうすると、オンライン会議でも話していると人と目が合う。私には実現できそうにないので、どなたかの目に触れることを願って、インターネットの海に放流しておくことにする。

警世の書としての評価

本書は、AI時代における人類の在り方を問う重要な一冊である。ただしその評価がどう位置づけられるかは、100年単位での検証が必要だろう。かつて「テレビを見ると馬鹿になる」と言われた時代があったように、この警告が一過性のものなのか、未来の叡智として受け継がれるのかは、今の私には分からない。

私からのアンサー

『デジタル脳クライシス』への私なりのアンサーは、この自由な読書記そのものだ。単なる解説や批評ではなく、寄せ集めたエピソードや感想を通じて本書と向き合った。ちなみに余談だが、AIという字面・符牒は、ほとんどの人にとって「Artificial Intelligence」に見えるのだとおもうが、私には「Antonio Inoki」にしか見えない。つまり私にとってのAIは、猪木さんだ。闘魂をもってAIを活用し、自分自身を鍛え上げる。私の行動が、この書の意義を次の時代へと伝える一助になることを願っている。

余話

私は佐久間象山先生が唱えた「東洋道徳、西洋藝術」、渋沢栄一翁の「論語と算盤」を私流に解釈をして「闘魂とAI」だと捉えている。アントニオ猪木さんは「闘魂とは己に打ち克つこと、そして己の魂を磨いていくこと」だと1998年4月4日闘強童夢（東京ドーム）において、４分９秒グランド・コブラツイストでドン・フライ選手を下した引退試合後のセレモニーで述べた。「闘魂」は己の身を修める「修身」であり、将棋の大山康晴永世名人が好んだとされる「克己」なのだ。プログラミングは藝術活動で、できたプログラムは藝術品なのだと私は思っている。先にも述べたように私のAIはここだけの話、Antonio Inokiさんという心強いタッグパートナーなのだ。うまく使いこなすために、自身の力量を謙虚にうけとめ、「己の魂（技）」を磨いていくべきなのだと思っている。プログラマーの世界では、トップエンジニアほど生成（合成）AIを使いこなしている。とういうのもプログラムというのはふつうの文章とは違って、一文字たりともあいまいさは許されない。あいまいなものは人間が期待した通りには動いてくれない。もともと自力でプログラムを書ける人のほうがAIへの指示がうまい。書けない人は指示出しも下手だからその差は広がる一方だ。ただこれも一時的なもので、その差すらAIが埋めてくれるのだろう。AIを使うのがもっともっと一般化すれば、一定数の使うだけのプログラマーは淘汰されるのであろう。淘汰される側なのか、しぶとく生き抜いていけるのかは本書にヒントが隠されているのかもしれない。また少し間を置いて読み返すと新しい気付きが得られるのかもしれない。そんな一冊だ。