ショコラティエ探偵Xと雪のチョコ時計

ショコラティエ探偵Xと雪のチョコ時計

雪の降る町に、
ショコラティエ探偵Xと
ネコのカカオがやってきました。

町じゅう真っ白、
屋根も道もふわふわの雪。
けれど、
どこか少し静かすぎます。

「にゃ？　この町、ぜんぜん音がしないにゃ。」
「たしかに……時計の音も、聞こえない。」

広場の真ん中には大きな塔。
てっぺんには、チョコレートでできた大時計がありました。
でもその針は止まったまま、まるで凍っているよう。

「まるで、時間が眠ってしまったみたいだね。」

Xはマフラーを巻きなおしながら言いました。

町の人たちは、雪かきをしながら困った顔。

「時計が止まってから、町のチョコもかたまってしまったのさ。
　お菓子も売れないし、カフェのホットチョコもつめたいままなんだよ。」

Xは帽子をとり、にっこり笑いました。

「それなら、ぼくたちが見てみよう。」

塔の中は、ひんやりしていて、
チョコレートの香りがするのに、どこか悲しげ。
時計の中をのぞくと
そこには小さなチョコうさぎがいました。

「うさぎさん、どうして時計が止まっちゃったの？」

カカオが声をかけると、うさぎは涙をこぼしました。

「……ぼく、チョコ時計の心臓をまわす係なんだけど、
　冬が寒くて、動けなくなっちゃったんだ。
　あたたかい気持ちが、もう出てこないよ。」

Xはそっと、チョコうさぎの手を握りました。

「だいじょうぶ。チョコはね、あたためると生き返るんだ。」

そう言って、ポケットから小さな銀のスプーンを取り出しました。
それは
真実のスプーン
どんな心もやさしくまぜる道具。

Xは塔の中に持ちこんだ鍋で、
チョコをあたため始めました。
カカオが歌いながら、手拍子を打ちます。

「♪まぜまぜ トックン トックン〜♪」

あまい香りが部屋じゅうに広がり、
うさぎのほっぺがほんのりピンクに。

「ほら、見て。チョコがとけてきた！」

カカオがうれしそうに鳴くと、
チョコうさぎの胸の中から、カチッと音がしました。

トックン……トックン……

時計の針が、ゆっくり動き出したのです。

町じゅうに鐘の音がひびきました。
雪の上で遊んでいた子どもたちが立ちどまり、

「聞こえる！　時計の音だ！」

と笑顔になりました。

カフェのホットチョコも、いつのまにか湯気をたてていました。
店の人がカップを掲げて言いました。

「ありがとう、探偵さん！　また時間が動き出したよ！」

Xはマフラーをなびかせながら、にっこり。

「時間はね、あたたかい気持ちがないと動かないんだ。」

カカオが

「にゃん！　こころを温めるのがショコラティエにゃ！」

と誇らしげ。

雪はやさしく降りつづけ、町の屋根をやさしく包みこみました。

「チョコとけてトックン」

♪
チョコとけて　トックン　トックン
こころがぽかぽか　うごきだす
こおったとけいも　うれしそう
トックン　トックン　トットットッ♪

まぜて　あたため　えがおのまち
あまい　ときが　また　はじまる〜♪

夜になり、列車の中でXとカカオはほっとひと息。
カカオが小さなポケットチョコをかじりながら言いました。

「X、チョコってすごいにゃ。
　あたためるだけで、こころも時間も、うごきだすにゃ。」

Xは窓の外の雪を見ながら、やさしく答えました。

「うん。だからぼくたちは旅をするんだ。
　世界じゅうのとまった心を、もう一度とけさせるために。」

汽車のベルが鳴り、ふたりの旅はまたつづきます。

おしまい