竹田恒泰さんの「国史」教科書を読む　シリーズ42 　儒学者 新井白石の登場

宝永6（1709）年～享保元（1716）年の約7年、6代将軍家宣、7代将軍家継の補佐をし、儒学者（朱子学）のまま幕政のブレーンとなり、政治改革を行いました。これを「正徳の治」といいます。

儒学者・新井白石の行動原理（根本精神）を政治に実行した具体例：
①正しきを貫く
《貨幣は天の産物であり、混ぜ物をして質を落とすのは不徳である》
経済改革：悪貨鋳造は「邪道」なので金銀の含有量を元に戻す「正道」。
さらに金銀銅の海外流出を防ぐため長崎貿易を制限するなどの政策を行う。

②徳治の究極
万世一系を守る予備「閑院宮かんいんのみや」の創立
これまで代々世襲することが許される親王家は「伏見宮」「有栖川宮」「桂宮」の三宮家に限られていました。
天皇と親王家の当主以外の皇族は、成人までに仏門に入ることが原則で、白石は世襲親王家が三宮のみでは将来、皇統断絶になると危惧しました。
宝永７（1710）年、第113代東山天皇の皇子・直仁親王が初代当主となり閑院宮家を創設。
これが功を奏したのが、第118代後花園天皇の時でした。後花園天皇に後継ぎ（後嗣）がなかったため、6代遡って閑院宮家から養子を迎え、第119代光格天皇が即位しました。
余談ながら、今の皇室はその直系にあたり、閑院宮家から出ています。

③王道による権威の確立
将軍就任の祝賀に、朝鮮通信使が来るようになりました。
その際の公式文書の宛名、肩書をどうするかが問題となりました。
「将軍」とは、一高級武官であり、一国を代表する肩書としてはおかしい。
それまでは林羅山の「日本国大君おおきみ」を用いていましたが、新井白石が意義をとなえます。
「大君とは天子のこと、つまり天皇を指す。将軍が用いる称号ではない。しかも朝鮮では国王の側室の孫のことを大君と言う。外交上、相応しい称号ではない」と突っぱね、さらに論理を『二重権力の解消』に踏み込みます。

「「皇」と「王」はそもそも意味が違う。「皇」は「天」にかかわるから天皇と称し、「王」は「国」にかかわるから国王といいます。この二者には上下の差があり、それは天と地ほどの差があるのです。地を治める将軍が自らを「国王」と称しても何も不自然ではありません」と主張。

京都の『権威（天皇）』と江戸の『権力（将軍）』の二重権力の存在を、新井白石は、読史与論とくしよろんで「時代の流れで今や、正当に国家を代表するのは徳川将軍家である。天皇や公家に代わって日本を治める正当な『王』として内政も外交も堂々と国家統治をすべきである」と述べています。

＊余談：竹田恒泰氏や渡部昇一氏は、新井白石のこの考えを「万世一系の天皇の維持は『日本の根源を守り』、将軍は『国家の在り方』を内外に示すという近代的で合理的な国家観である」と高く評価しています。
残念なことに家宣の死去により法制化できませんでした。

もし、国王と天皇の立場の違いが理論的に整理されていたら、尊皇か、攘夷か、という内乱は或いは防げたかもしれません。

④宣教師シドッチと儒学者白石の対話

新井白石が「正徳の治」を始めた1709年、シドッチが江戸・小石川の切支丹屋敷へ送られてきました。
家宣の特命により4回対面し、その内容は「西洋紀聞」上巻（取り調べ）・中巻（世界の地理・風俗・歴史）・下巻（切支丹）にまとめられています。

・地理・天文の知識：白石は、シドッチが天文から地理、地球一周の航海術、欧州の情勢を語ると、その正確さと論理性に圧倒され、ただただ驚くばかり。鎖国している日本の限られた学問では及ばないことばかりでした。

・キリスト教の教義に及ぶと白石は、
「天文学や地理を語るときはあんなに聡明なのに、宗教の話になったとたん、人が入れ替わったかのように、話の筋が通らなくなる」と言い、幕府が切支丹を厳禁にしたのは正当であったと白石は結論します。

新井白石の結論付けた「西洋の器（科学技術・知識）は優れているが、その道（宗教・思想）は採用に値しない」という考えは「和魂洋才」の思想の元となります。

白石はシドッチの人格について「通常になく優れていて、今でも忘れがたい」と述べています。獄中、シドッチの世話をしていた老夫婦は、彼の日常に接して感銘を受け洗礼を受けています。無学な老夫婦を改宗させるほどのシドッチの人柄を白石は高く評価しました。

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