「レディー・ガガを手放したレコード会社」――その後、彼女は世界的スターになった

今では世界中で知られている、レディー・ガガ。

「Poker Face」
「Just Dance」
「Bad Romance」

数々のヒット曲を生み出し、グラミー賞を獲得し、歌手だけでなく俳優としても成功しました。

しかし、そんな彼女にも、

「レコード会社から契約を切られた時代」

がありました。

しかも契約していたのは、大手レコード会社のDef Jam。

もし当時の関係者が、その後の彼女の姿を見ることができたなら、どう思ったでしょう。

誰もこんな未来を予想しなかったのかもしれません。

まだ「レディー・ガガ」になる前

彼女の本名は、

ステファニー・ジョアン・アンジェリーナ・ジャーマノッタ。

1986年、ニューヨークに生まれました。

幼い頃からピアノを学び、音楽への才能を磨いていきます。

ニューヨーク大学の芸術プログラムにも進みますが、やがて大学を離れ、本格的に音楽活動へ。

まだ世界的スターどころか、

「レディー・ガガ」という名前さえ広く知られていなかった時代です。

そして彼女に、大きなチャンスが訪れます。

大手レコード会社Def Jamとの契約

2005年ごろ、彼女はDef Jam Recordingsと契約します。

若いアーティストにとって、大手レーベルとの契約は夢への大きな一歩です。

「ついにプロとして成功できるかもしれない」

そう思っても不思議ではありません。

ところが――。

その喜びは長く続きませんでした。

わずか数か月後、契約を解除されてしまいます。

スターになるどころか、デビューへの道そのものが突然途切れてしまったのです。

「世界的スター」を手放してしまった

もちろん当時、未来を見ることができる人はいません。

レコード会社は毎年多くの新人を見て、その中から「売れる」と判断したアーティストを選びます。

そして、その判断が必ず当たるわけではありません。

Def Jamが手放した若い歌手も、その時点では世界的スターではありませんでした。

しかし数年後――。

その歌手の名前を、世界中の人が知ることになります。

Lady Gaga。

結果だけを知っている私たちから見ると、

「なぜ手放してしまったのだろう？」

と思ってしまいます。

しかし、この時点では誰にも答えは分かりませんでした。

契約解除で、彼女は消えなかった

契約を切られたからといって、音楽をやめませんでした。

ニューヨークのローワー・イースト・サイドなどで活動しながら、自分自身の音楽とステージ表現を作っていきます。

そして彼女は、単に「歌の上手な女性歌手」ではなく、

音楽、ファッション、ダンス、舞台演出まで含めて“レディー・ガガ”という存在を作り上げていきました。

派手な衣装。

大胆なパフォーマンス。

ダンス・ポップを軸にした楽曲。

後に世界が知ることになる「ガガらしさ」が、少しずつ形になっていったのです。

そして、もう一度チャンスがやって来る

やがて彼女はInterscope Recordsへつながっていきます。

最初から歌手として華々しく売り出されたわけではありません。

他のアーティストのために曲を書く仕事にも携わりました。

しかし、その才能に注目する人が現れます。

その一人が、歌手・プロデューサーのAkonでした。

彼女の歌声とパフォーマンスに可能性を感じたAkonは、自身のレーベルKonLiveを通じて彼女を後押しします。

そして、ついに世界がレディー・ガガを知る瞬間がやって来ます。

2008年――『The Fame』

2008年、デビューアルバム

『The Fame』

を発表。

ここから状況は一変します。

「Just Dance」が大ヒット。

続いて、

「Poker Face」

も世界的ヒットとなりました。

さらに「Bad Romance」などを発表し、ガガは一時的な話題の新人ではなく、2000年代後半から2010年代を代表するポップスターになっていきます。

そしてグラミー賞の舞台にも立つようになりました。

数年前にはレコード会社との契約を失っていた女性が、

世界最大級の音楽賞で名前を呼ばれるアーティストになったのです。

さらに、映画の世界へ

ガガの成功は音楽だけでは終わりませんでした。

2018年の映画『アリー／スター誕生』では主演を務め、ブラッドリー・クーパーと共演。

劇中歌「Shallow」も世界的な成功を収めました。

彼女は、

「奇抜な衣装で歌うポップスター」

というイメージを超えて、

歌手、作曲家、ピアニスト、パフォーマー、そして俳優

として評価される存在になっていきます。

契約解除は「才能がない」という意味ではなかった

この物語で興味深いのは、ここではないでしょうか。

レコード会社との契約を切られた。

普通なら、

「自分には才能がなかったのかもしれない」

と思ってしまいそうな出来事です。

しかし、その判断がその人の未来を決めるわけではありません。

レディー・ガガの場合、契約解除から数年後に世界的スターになりました。

つまり、あのときDef Jamが手放したのは、

「売れなかった新人歌手」

ではありません。

後から歴史を振り返れば、

未来のレディー・ガガを手放していた

ことになります。

もしDef Jamが彼女を手放さなかったら？

そして、もう一つ面白い疑問があります。

もしDef Jamが契約を解除せず、そのまま彼女を売り出していたら――。

私たちが知っている「レディー・ガガ」は誕生していたのでしょうか。

これは誰にも分かりません。

しかし、契約解除後のニューヨークでの活動や、さまざまな音楽家との出会いが、彼女独自のスタイルを作っていったことを考えると、

あの挫折さえ、現在のガガへ続く道の一部だった

と見ることもできます。

誰もこんな未来を予想しなかった

大手レコード会社と契約。

ところが数か月で契約解除。

普通なら、ここで物語が終わってもおかしくありません。

しかし彼女の場合は、

そこから物語が始まりました。

契約を失った若い歌手は数年後、世界中のチャートを席巻します。

そしてグラミー賞を獲得し、映画でも成功し、世界を代表するエンターテイナーの一人になりました。

レコード会社から「手放された」ことと、

その人に「才能がない」ことは、

決して同じではありません。

ビートルズも、レディー・ガガも、

その後の歴史を知っている私たちだからこそ、そのことがよく分かります。

その瞬間には「失敗」に見えた出来事が、何年か後には人生を変えた分岐点に見えることがある。

だから音楽史は面白い。

2005年ごろ、契約を解除された若い女性を見て、

世界を代表するスターになると想像した人が、どれほどいたでしょう。

誰もこんな未来を予想しなかった。

だからこそ、この物語は今も私たちを惹きつけるのかもしれません。