コーネル大学の事件から考える——海外名門大学の「知られざる学生文化」

2026年9月現在、アメリカの名門コーネル大学をめぐる事件が大きな注目を集めています。

事件のあらましは以下のとおりです。

訴状によれば、女性はケタミンなどの影響で抵抗できない状態にありました。

さらにフラタニティの50人以上が参加するスナップチャットのグループには、「無料でデキる」と一斉メールで他のメンバーを呼び寄せるようなメッセージが投稿されていました。

しかし、その中の誰ひとりとして警察に通報しませんでした。

大学内部では調査が行われ、2人が退学となった一方、停学やエッセイ提出などにとどまった学生もおり、処分の軽さを疑問視する声が上がっています。

そして当時、事件は刑事訴追には至らず、学生たちは卒業後、警察官や金融機関勤務など、それぞれの道に進んでいました。

ところが今月、被害者が民事訴訟を起こし、コーネル大学の学生新聞『The Cornell Daily Sun』の学生記者たちが訴訟を大きく取り上げたことで、事件はキャンパスの外へ広がり、やがて全米、そして世界で知られることになります。

さらに、つい先日、女性が事件後の大学警察の聴取ですでに「100％の確信をもってレイプされたと言える」と話していた記録も明らかになりました。

しかし、地方検事はこの記録を当時見ていなかったとしており、現在、刑事捜査が再開されています。

海外大学の学生文化

この事件を理解するうえで知っておきたいのが、日本ではあまり馴染みのない海外の大学の学生文化です。

アメリカの大学には「フラタニティ（男子学生団体）」や「ソロリティ（女子学生団体）」と呼ばれる組織があります。

単なるサークルとは少し違い、共同生活をする団体もあり、メンバー同士の結びつきが強く、卒業後もOB・OGのネットワークが続きます。

もちろん、すべてのフラタニティやソロリティに問題があるわけではありません。

慈善活動や学生同士の交流など、長い歴史を持つ大学の伝統文化の一つでもあるのです。

しかし一方、その強い仲間意識や閉鎖性の中で、一部の団体では過度な飲酒やドラッグ、性的暴力、過激な入会儀式「ヘイジング」などが長年問題になってきました。

そしてこれはアメリカだけの話ではありません。

ヨーロッパの名門大学にも似た学生団体があり、過去には過激な入会儀式で新入生が死亡した例もあります。

アメリカでも今年、フラタニティの入会儀式で18歳の新入生が死亡した事件で、関係者に有罪判決が出たばかりです。

日本では「海外の名門大学」「高学歴層」と聞くと、どこか先進的で、男女平等や人権意識も高い世界をイメージしがちです。

もちろん、実際にそうした面もあります。

しかしその一方で、歴史ある大学だからこそ、古くから続く閉鎖的なコミュニティや独特な学生文化が残っていることも事実です。

今回の事件をきっかけに、大学がこれまで学生からの被害申告にどう対応してきたのかにも厳しい目が向けられています。

加害者を擁護する人々

　
そして意外なのは、改革を求める声が強まる一方で、コーネル7を擁護する声も少なくないことです。

SNSでは「将来有望な若者を陥れるな」というような、訴えられた学生たちを擁護する投稿も少なくなく驚きました。

また、ある女子学生が「保守的な自分の母親は彼らを擁護している」と怒りをあらわにしていました。

世代や性別を超えて綿々と受け継がれてきたマッチョイズムの根深さを感じさせます。

アメリカに限らずヨーロッパも含め、長く続いてきたこうした学生文化は今後変わっていくのでしょうか。

現在は地方検事による再捜査に加え、ニューヨーク州司法長官も大学側の対応について検証を始めています。

今回の事件が、名門大学の学生文化そのものを見直す契機となるのか。今後の動きを注視したいと思います。