「アピオスの火を消してはならない」青森県アピオス振興会代表・舘山さんに聞く

ここ３～４週間ほど、私はアピオスの歴史を調べ、当時の資料や関係者の証言をまとめています。

その中で、青森県アピオス振興会代表の舘山さんに、アピオスとの出会いや栽培について、お話を伺いました。

私が舘山さんに出会ったのは、13年前。
それは、私がアピオスファンクラブを作って3ヶ月ほど経ったときでした。

そのサイトを作った当初、私にはアピオス関係の知人は一人もいませんでした。

しかし、アピオスについて魅力的なネット記事を書いている方に「リンクを張らせてください」と私からコンタクトをとったり、逆に、アピオス生産者さんやアピオス普及員さんが、私のサイトを発見してくださって、連絡をくださったりと、１年ほどのサイト運営の結果、10名ほどのアピオス関係の方とつながることができました。

舘山さんは、そうした中のお一人です。
当時の舘山さんは、青森県下北地域の農業普及を担う部署でアピオスを担当していらっしゃいました。

アピオスファンクラブをたまたま見つけてくださった、別の青森のアピオスキーパーソンが、Facebookで私にメッセージを送ってくださって、私と舘山さんをメールでつなげてくれたのでした。

話を聞くと、なんと、私が初めてアピオスに出会った2013年2月17日、東京下北沢のシモキタつながり市で、アピオスを配っていたのが舘山さんだった、とのこと。私はその日、舘山さんからアピオスの試食をもらって食べて、見事にハマったのです。なんて運命的。

アピオス、本当においしいんですよ。
私はさつまいもと栗が大好きなのですが、（さらに言うと、かぼちゃ・里芋・れんこん・落花生・ナッツ全般が好きです）そのあたりに共感してくださる方であれば、きっとアピオスを気に入ってくださると思います。

そんなに推しといてなんですが、実は、このnoteをくまなく読んでくださった方には分かると思うのですが、私はそんなアピオスから、この12年間、離れていました。

簡単に言うと、一気に没頭しすぎてつらくなったのでした。今の私は、だいぶ大人になって、こうしてまた戻ってこれるまでに回復もしているので、この先は、そこまでのことにはならないはず・・・

今回（2026年5月）、ふとなんとなくChatGPTと始めた、アピオスファンクラブの振り返り。

このnoteに当時の会員のみんなのコメントを載せるなら、ちゃんと了解もらいたいな、とか、メールを読み返して、このメールのことも書き残したいな、とか思いはじめて、そうやってまた、一気に当時の方々に連絡を取りはじめた中に、舘山さんもいらっしゃいました。

あ、そのことは、ここにも書いていました。

そんなこんなで（かこさとし）、今回、舘山さんが送ってくださった、冷凍蒸しアピオス。本当にありがとうございます。受け取ったのは7月19日です。毎日少しずつ家族で食べて、ちょうど今朝、なくなっちゃいました！
ごちそうさまでした。

久しぶりに食べるとき、正直、「アピオスアピオス言ってたけど、本当にそんなにおいしかったかな？？記憶を美化しすぎなのかな？？」と心配だったのですが、食べたら、やっぱり、おいしいです！！

と言っても、芋だから、子供はその時の気分でたくさん食べたり、食べなかったり。
大人の私にとっては、安定の素朴なおいしさ。ばっちり私好み。
前は「素揚げに塩、最高」とか言ってたけど、油使うのは面倒。レンジでチンしかしてないけど、十分。塩もしてない。でもおいしい。

さて、舘山さんの話に戻します。

アピオス生産と言えば青森県。その青森の代表ともなれば、つまりは日本代表、さらに言うと、アピオスを作物としてここまで大々的に（といっても、まだまだ残念ながらマイナー野菜ですが）生産しているのは日本くらい。なので、世界代表と言っても過言ではありません。（個人の感想です）

先日も、舘山さんのアピオス畑に、アピオスの原産地であるアメリカ・オハイオ州から視察が来たそうですよ。

アピオスを取り巻く情勢が今後どうなっていくのか、目が離せませんね。

ちょっとつまらない毎日を送っている方は、これからはアピオスを推してみては？
推しって、育っていく様子を見守るのが醍醐味ですよね！

アピオスは、ポテンシャルの計り知れない将来有望なイケてるイモです。
ここに焦点を当てて、アピオスを中心に世界を見てみれば、平凡な毎日が、きっと刺激的なものに生まれ変わるでしょう！

（舘山さんは「推し」とか言っていません。きちんとした生産者さんです。）

▼舘山さんにインタビューさせていただきました。

「世の中にはこんなイモもあるんだ」

舘山さんが初めてアピオスと出会ったのは、昭和57年（1982年）。

当時25歳。青森県の農業改良普及員として研修を受けていた際、旧畑作園芸試験場で収穫されたアピオスを目にしました。

その後、平成7年（1995年）、青森県アピオス振興協議会の事務局を担当することになります。

試験栽培や先進地視察、栽培の手引き作成などの事業に携わる中でアピオスに興味を持ち、自らも栽培を始めました。

一番苦労するのは収穫

現在も栽培を続ける中で、一番苦労していることを伺いました。

さらに、掘り残したアピオスが翌年「野良アピオス」として芽を出してしまうこともあるそうです。

私は「栽培そのものも難しいのでしょうか？」と尋ねました。

すると、

収穫後も、洗浄・つる切り・選別など、多くの作業が続きます。
さらに、乾燥にも弱く、雨が少ない年には生育が遅れてしまうそうです。

「米より儲かる」は本当？

10年以上かけて野生のアピオスの作物化に取り組んだ、東北大学の星川清親先生は、かつて、

と話されていました。
実際はどうなのでしょうか。

舘山さんに伺うと、こんなお話をしてくださいました。

しかし、そのあとに続いた言葉が印象的でした。

現在では米作りはさらに機械化が進み、労働時間はもっと短くなっているそうです。それに対して、アピオスの機械化は、まだまだ進んでいません。

つまり、収益だけを見れば魅力があっても、その何倍もの手間がかかる作物なのです。

予想以上の大変さに、「10倍も？！」と、驚いてしまいました。

生産者人口、作付面積の低下

このように、アピオスは非常に労働集約的な作物です。
人件費や、支柱などのコスト、生のままでは長期保存が難しいなど、解決したい様々な課題もあります。

そのため、かつては着実に拡大していた、青森県のアピオス生産は、生産者数も栽培面積も、徐々に減少してきてしまいました。

それでも作り続ける理由

「そういった中で、なぜ作り続けるのですか？」

そんな気持ちで、「本当にアピオスがかわいくて仕方がないのですね。」とお伝えしました。

すると、舘山さんはこう答えてくださいました。

そして、最後にこんな言葉を続けられました。

この一言で、私の胸は熱くなりました。
アピオスを作っているのではなく、

アピオスという文化そのものを守り続けている。

そんな思いが伝わってきたからです。

読者の皆さまへ

最後に、読者へのメッセージもいただきました。

さらに近年は、クマやシカ、サル、イノシシなどの鳥獣被害が深刻になる中、

というお話も伺いました。

最後は、

という言葉で締めくくられました。

12年ぶりに、またアピオスに出会った

あの時、私はアピオスに夢中になりすぎて、最後にはアピオスから離れました。

それから12年。

今年、ふとしたことからアピオスファンクラブを振り返り始め、当時の資料やメールを読み返し、もう一度アピオスファンクラブに触れたい、と思うようになりました。

そして、13年前に私が初めてアピオスを食べた、その場所にいた舘山さんと、もう一度つながることができました。

あの日、下北沢で食べたアピオスが、13年後にまた私の家に届くとは、思ってもいませんでした。

しかも今度は、ただ「おいしい！」と言って終わりではありません。

アピオスは本当に「忘れられたイモ」なのか。
どんな経緯で、いまここにあるのか。
どんな人たちが、どんな思いで残してきたのか。

気づけば、そんなことばかり調べています。

12年前に離れてしまったアピオスの世界を、今度はなるべく少し距離をとりながら、ゆっくり歩いてみようと思います。

そして、その途中で出会った人や資料や言葉を、ここに残していきたいと思っています。

舘山さんには、2026年7月下旬から8月上旬にかけて、メールでインタビューに答えていただきました。
今回ご紹介した言葉は、要約し、再編成させていただいております。
ここでご紹介しきれなかった部分は、また別の機会にご紹介させていただきたいと思っています。

舘山さん、改めまして、ありがとうございました。

※画像は舘山さんから頂きました。

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