群像の「だぼ」

　このところ、取り立てて読みたい本もなく、しばらく図書館で目についたものを借りて読んでいたのだが、のんびり読んでいるとどうしても返却日が気になってしまうので、久しぶりに「群像」を買ってみた。あくまで個人的な感覚だけれど、群像は硬過ぎず柔らか過ぎず、自分には丁度いい噛み応えの文芸誌なのだ。比較的時間に余裕のあったコロナの頃、1年を通して読んだことがあったけれど、何しろ650ページ位あるので、一月で読み切ろうとすると、二段組の小さな活字を一日に20ページ以上読む必要がある。別に全部読む必要はないのだが、根が貧乏性なので、何か面白いものがないかとつい。文芸誌は活字のフェスみたいなものなので、知っている作家の新作は勿論、読んだことのない作家との出会いも楽しみの一つだ。それに、毎月読んでいると、その中から芥川賞の候補作が一つ二つ出てくる。候補になる前に読んで、これは！と思ったものが選ばれるのは、インディーズの頃から応援していたバンドがメジャーデビューするみたいな喜びがあるものだ。今回買った10月号は創刊80周年記念特大号、ということは終戦の翌年に創刊された訳で、巻頭に掲載された筒井康隆さんの「ストリート・ギャングス」が終戦後の大阪を舞台にしているのも偶然ではないだろう。その混乱期を描いた作品の言葉遣いについて、作品の後に編集長の断り書きが付いていることに時代を感じた。
　その後に掲載されている2作目が町田康さんの「だぼ」で、奇しくもこの物語の舞台も大阪だ。と言っても時代は昭和50年代、ロックに生きる（多分）町田少年の自伝的作品で、時代に親近感があると思って調べてみたら、町田さんと自分は1歳違いの同年代だった。友を得て、ロックの精神を貫きながら監獄のような高校生活を送りつつ、やがてバンドを組んで成長していったその先で一人一人がそれぞれの道を歩み始めるまでが描かれた、最後を除けばほぼほぼ笑いとロックとパンクに満ち溢れた作品だ。作中、何度か英語の歌詞の日本語表記が出てくるのだが、これが最高だった。例えば、以下はある有名なヒット曲の冒頭なのだが、何の歌詞か分かるだろうか？

　おばはん来るハイウェイ、
　狂いまへん、
　娘、おこりだす、
　大事な氏家(ｳｼﾞｲｴ)。

ピンときた方は流石、実はイーグルスの「ホテル カリフォルニア」の冒頭だ。頭の中で曲を再生しながら読むと、正にこう歌っているように聞こえてくるから摩訶不思議、今からでもボキャブラ天国に投稿してほしいくらい。
　と、ここまで読んできてまだ162ページ、まだあと500ページくらいある。今回は一月で読み切ろうとは思っていないので、時間を気にせずゆっくり読み進めることにしよう。次は井戸川射子さんの「純粋な二」、初めて井戸川さんの作品を読んだのも群像だったな（確か、あの川の話も舞台が大阪だったような…）。