［都市伝説的考察］　日本神話新説⑫サルタヒコ　【独自解釈】

サルタヒコは、鼻の長さが七咫（約1.2〜1.4m）、背丈が七尺（約2.1m）を超え、目が爛々と輝く異様な風貌だと伝わり、一説では外国人だとも言われています。今も多くの神社などで道案内の神とされています。

しかし、神話では「道案内」をした後は、大きな活躍もなく死亡してしまいます。あまり活躍がない割には記述が多い神様でしょう。これは何を示しているのでしょうか？

神話が本当に伝えたかったことを考察していきます。

​1. サルタヒコの帰還

​〈神話の伝承〉
天孫ニニギ一行を高千穂まで案内したサルタヒコ。ニニギに命じられたアメノウズメは、伊勢（五十鈴川の川上）まで送り届けます。ニニギはアメノウズメに、「正体を明かし、その神の名を己の氏族の名としなさい」と言い渡しました。これにより、アメノウズメは「猿女君」という称号を得て、二柱は夫婦となりました。

​💡〈独自考察〉
二柱は結婚などしていません！それを証明するのが、それぞれの子孫とされる氏族が、全く別々に存在していることです。サルタヒコの後裔は「宇治土公氏」であり、アメノウズメの後裔は「猿女氏」です。

この物語は、アマテラス勢であるアメノウズメが、サルタヒコを追い詰めた話なのです。静かに軍勢を進め、サルタヒコの本拠地である伊勢まで攻め立てたのです。そこで「サル」を名乗り、地元勢力に統治者であることを示したのです。

​2. サルタヒコの死

​〈神話の伝承〉
サルタヒコは、阿良加の海で「比良夫貝」に手を挟まれ、そのまま海の底へと引き込まれて溺死してしまいました。

​💡〈独自考察〉
貝に手を挟まれて溺死する？不思議な記述ですね。これは、サルタヒコが味方であるはすの地元勢力に裏切られ、命を落としたことを示しています。アメノウズメの手先となった比良夫貝という勢力がサルタヒコを襲ったのです。

​3. アメノウズメの忠誠要求

​〈神話の伝承〉
サルタヒコが没した後、アメノウズメは阿良加の海にいる大小すべての魚（広の鰭・狭の鰭）を呼び集めました。全ての魚たちが天孫への忠誠を誓いますが、ナマコは何も答えません。これに怒ったアメノウズメは、天之紐小刀でナマコの口を切り裂きました。このため、ナマコの口は今も切り裂かれたような形をしています。

​💡〈独自考察〉
アメノウズメは、サルタヒコの支配下にいた勢力に対し、アマテラス側への服属を要求しました。アメノウズメは、反抗したナマコを処刑することで地域を統括下におきました。こうして、アマテラス勢力は版図を拡大したのです。

​4. 表舞台に現れる子孫

​〈神話の伝承〉
次にアメノウズメの後裔である「猿女氏」が歴史に登場するのは、6世紀前半の安閑天皇の時代の「猿女君小戸」です。その後、天武天皇の時代になると、神祇官の中に「猿女」という官職が設置され、宮中の鎮魂祭や大嘗祭での役割を担いました。一方で、サルタヒコの後裔とされる「宇治土公氏」は、伊勢神宮の大内人を務めたほか、椿大神社や猿田彦神社の宮司家として、血脈を守り続けました。

​💡〈独自考察〉
猿女氏は「女系」で継承される氏族だったのです。男系で示される系譜には載らないため、表舞台からは見えにくいですが、その血脈を受け継いでいました。アメノウズメから続く宮中祭祀を司ってきたのです。ただし、伊勢付近に拠点を置く猿女氏が、神武東征とどう交わるかは別の機会に。

​5. まとめ

​「サルメ」は、シュメール語で「SAL.ME（神聖な女性）」と言う意味になります。

魚の名前で惑わされそうになりますが、話の端々に、アメノウズメがアマテラス勢力のために働いていたことが伺えます。わざわざ神話に残された重要な話とは、版図拡大の話であると考察します。