AGEsとは何か

最近、「糖化」や「AGEs（エージス）」という言葉を見かけるようになりました。
私も薬局でAGEsを測定する機会があり、改めて糖化について勉強し直してみました。

AGEs
最近、「糖化」という言葉をよく目にするようになりました。
糖質の摂りすぎがよくないことはなんとなく知っていても、体の中で何が起きているのかはあまり知られていません。
今回は、測定をきっかけに改めて勉強したAGEsについてまとめます。
AGEsとは、Advanced Glycation End-productsの略で、日本語では「終末糖化産物」と呼ばれます。
難しい名前ですが、要するにタンパク質と糖が反応してできる老化物質です。
体内でじわじわと蓄積し、さまざまな老化現象を引き起こします。

外見と内部への影響
一番わかりやすいのは、肌への影響です。
肌のハリを支えているコラーゲンは本来しなやかなタンパク質ですが、糖化が進むと変性して硬くなり、シワやたるみ、くすみの原因になります。
「年齢のわりに老けて見える」という場合、AGEsの蓄積が関係していることは少なくありません。
見た目だけではありません。
血管も同様に糖化が進むと硬くなり、動脈硬化や高血圧のリスクが上がります。
関節や骨にも影響すると考えられており、膝や腰の不調に関係する可能性があります。
AGEsは全身の老化を静かに、しかし確実に進めていくのです。

AGEsの由来
では、AGEsはどこから来るのでしょうか。
実は二つの経路があります。
一つは体内での産生で、血糖値が高い状態が続くほど多く作られます。
もう一つは食事からの摂取です。
特に高温で調理した食品にはAGEsが多く含まれており、揚げ物、焼き目のついた肉、ウインナーやベーコンなどの加工肉は代表的な高AGEs食品です。

どうすると少なくできるか
逆に、同じ食材でも蒸す・茹でるという調理法にするだけで、AGEsの摂取量をかなり抑えることができます。
毎日の食事の中で、揚げ物を蒸し料理に変えるだけでも積み重ねれば大きな差になります。
食べ方も重要です。
血糖値の急上昇（血糖スパイク）が体内でのAGEs産生を増やします。
食事の際に野菜から食べ始め、炭水化物を最後にするカーボラスト（以前の記事でも触れましたね）は、AGEs対策としても理にかなった食べ方です。

薬局に置かれている機械
AGEsについて調べ直すきっかけになったのは、薬局に置かれている測定器でした。
以前お伝えしたように、私は週に一度薬局で働いています。
この薬局には、AGEsを測定する機械が置かれています。
以前からこの機械に興味があったのですが、まだ薬局に慣れていなくて触ることができませんでした。
しかし、オーナーとたまたまこの機械の話になり、測定することができました。
生年月日を入力して測定します。
結果はAGEsスコア0.44でB評価でした。
同年代100人中18位という結果でした。
普段から食事や運動には気をつけているので、もう少しよい結果を想像していました。ただ、それは少し思い上がりだったのかもしれません。

機械での測定
この装置は、中指をセンサーに接触させて測定するようになっています。
AGEsの「s」は複数形、つまり複数の物質の総称です。
現在までに多くの種類が報告されています。
この機械が測定しているのは、AGEs全体ではなく、その一つであるMG-H1との相関値です。
AGEs全体を正確に測定する方法はまだ確立されておらず、この数値もその時点での目安として考えるのがよいようです。
また、この数値は状態によって変動するので、その時点での評価ということになります。

食事をどうするか
AGEsを少なくすることですが、完璧にやろうとすると続きません。
揚げ物をゼロにする必要はありませんし、外食で焼き肉を楽しむこともあっていいと思います。
ただ、「同じものなら蒸したほうを選ぶ」「食べる順番を少し意識する」くらいの小さな習慣が、長い目で見れば老化のスピードを変えていくと私は考えています。
私も完璧を目指すつもりはありませんが、できる範囲で調理法や食べる順番を意識していこうと思っています。

まとめ
・薬局でAGEsを測定したことをきっかけに糖化について勉強し直した
・AGEsはタンパク質と糖が反応してできる老化物質である
・体内で作られるだけでなく食事からも取り込まれる
・調理法や食べる順番を工夫することがAGEs対策につながる
・私も無理をせず、小さな工夫を続けていこうと思っている