お菓子からの卒業

好きだったお菓子を、いつの間にか食べなくなっていました。
恩師の「卒業した」という言葉を思い出し、歳を重ねる中で変わっていくものについて考えました。

卒業という言葉
「卒業」という言葉について、最近考えることがあります。
私の研究についての恩師は大のお酒好きでした。
それがある時期から、だんだんと飲まなくなっていきました。
理由を聞くと「もう卒業したんだよ」と、笑いながら教えてもらったと記憶しています。
その言葉が、妙に印象に残っています。
実は私自身にも、似たようなことが起きています。

お菓子を食べなくなった
私は、お酒を飲みません。
しかし、少し前まで大のお菓子好きでした。
ここでいうお菓子は、チョコレート、せんべい・おかき、ポテトチップスなどです。
ところが、この一年ほどで、お菓子をほとんど食べなくなり、間食そのものも少なくなりました。
きっかけは、健康と体型への意識でした。
最初は我慢していた部分もあったと思うのですが、いつの間にか、気がつくと欲しいと思わなくなっていました。
決断をどこかでしたというより、お腹の浮き輪肉をどうにかしたいと思って、間食の回数が少しずつ減っていったことが大きかったのだと思います。
先日、身内の誕生日でケーキを食べる機会がありました。
久しぶりに食べたわけですが、これが不思議な感覚でした。
我慢していたものを解禁した、というような特別な感じはなく、かといって嫌々食べたわけでもありません。
ただ、自然に「食べられた」という感じでした。

我慢ではない
もし単に我慢していただけなら、久しぶりに食べたときに、もっと「食べたい」という気持ちが強くなるような気もします。
そうならなかったということは、意志の力だけで抑え込んでいたのではなく、自分の中の基準そのものが、いつの間にか変わっていたのかもしれません。
もちろん、これはあくまで私自身の感覚です。
食べ物の好みや習慣が変わる理由は、人によってさまざまだと思います。
恩師のお酒も、私のお菓子も、根っこにあるメカニズムはそれぞれ違うのでしょう。
それでも、若い頃に好きだったものから、自然に離れていくということは、歳を重ねる中で多くの人に起こることなのかもしれません。
ただし、その時期は、人それぞれで違うのだと思います。

人に押しつけない
もうひとつ、この経験を通じて思うことがあります。
それは、こうした変化を、近しい人に押しつけないことの大切さです。
身内の誕生日の場では、無理に自分のペースを持ち込まず、その場を楽しみました。
普段は自分のやり方で続け、特別な場面では相手のペースを受け入れる。
そのくらいの切り替えができると、習慣は無理なく長続きするように感じています。
人を変えようとするのではなく、自分の課題は自分でこなす。
そんな距離感も、健康的な習慣を長く続けるためには大切なのだと思います。
アンチエイジングというと、つい食事や運動の話に偏りがちですが、こうした人との距離の取り方も、案外、大事な要素なのかもしれません。

まとめ
・好きだったものでも、歳を重ねる中で自然と離れていくことがある
・食習慣の変化は、強い意志や我慢だけで起こるとは限らない
・特別な場面では、普段の習慣を少し緩めることもできる
・自分の健康習慣を、近しい人に無理に押しつける必要はない
・自分に合った変化を、自分のペースで受け入れていくことも大切