あの日、島で出会った同期たち / 海士町観光協会 島留学生8人の物語

今回は、海士町観光協会で働く8人の島留学生が、お互いにインタビューを行いました。

毎日一緒に働き、暮らしているはずなのに、改めて話を聞いてみると知らなかったことばかり。

大人の島留学に来た理由。
大切にしている価値観。
そして、同期への想い。

一人ひとりがバトンをつなぐように話を聞き、次の人へと繋いでいく。

これは、8人の島留学生による「同期を知る旅」の記録です。

凜として、その先のワクワクへ｜岩元凜

聞き手：土谷未来

神奈川県横浜市出身の岩元凜（いわもとりん）さん。
音楽が好きで、アイドルソングを聴いたり、最近はウクレレにも挑戦している。

そんな岩元さんは、新卒で伊豆の旅館に就職し、仲居として5年半働いていた。接客を学び、後輩を育て、責任ある立場も経験した。

順風満帆。少なくとも、外から見ればそう見えた。

だからこそ、土谷さんは気になった。

Q. 今までは働くことを軸に選んできたと思うんだけど、なんで今回海士町を選んで島留学に来ようと思ったの？

少し考えた後、岩元さんは笑いながら答えた。

仕事が嫌だったわけではない。むしろ好きだった。
でも、毎日が少しずつ予想できるようになっていた。

できることが増えた分だけ、新鮮さやワクワクは減っていった。

だから大人の島留学を選んだ。

島暮らしへの強い憧れというよりも、知らない環境に飛び込むことへの期待の方が大きかったという。

もう一度、自分の心が動く方へ進んでみたい──。

そして、観光協会では窓口業務や民泊・民宿支援をメインに担当している。

旅館時代に培った接客力は、今も大きな武器になっている。

そして島で過ごす中で、もう一つ大きな出会いがあった。

それが同期の存在だ。
同期について聞くと、岩元さんはこう話してくれた。

年齢も違う。経歴も違う。島に来た理由も違う。

それでも誰かが挑戦しようとすると自然と応援するし、困っている人がいれば手を差し伸べる。

そんな空気が、この8人にはある。

岩元さんにとって同期は、ただ同じ時期に島へ来た仲間ではない。
お互いを認め合いながら、それぞれの挑戦を応援できる存在だ。

ワクワクを探して島へ来た岩元さん。
その旅の途中で見つけたのは、新しい環境だけではなかった。

自分とは違う価値観を持ちながらも、同じ時間を過ごし、同じ景色を見てきた仲間たち。海士町での日々は、岩元さんが求めていた「ワクワク」を確かに連れてきてくれた。

愛を知り、華ひらく場所に｜生田愛華

聞き手：岩元凜

東京都品川区出身の生田愛華（いくたあいか）さん。
ライブが好き。阪神タイガースが好き。釣りが好き。

前職はコールセンター勤務。
家庭向けの電気サービスの問い合わせ対応から、法人対応まで幅広く経験してきた。

仕事を続ける中で、ふと考えることが増えたという。

そこで岩元さんは聞いた。

Q. 島留学に参加したきっかけは何だったの？

生田さんは迷うことなく答えた。

東京ではスズメとカラスくらいしか見ない、と笑いながら話してくれた。

海士町での暮らしは、生田さんが思い描いていた以上に楽しいものだった。

あまんぼうのガイド。観光案内。地域の人との出会い。

そして、取材活動。

観光協会を選んだ理由のひとつに、「色々な人と関われる仕事がしたい」という想いがあった。

実際に働き始めると、その想いは少しずつ形になっていった。

そこで岩元さんはさらに聞いた。

Q. 実際に働いてみて印象に残っていることはある？

少し考えながら、生田さんはこう答えた。

特に印象に残っているのが潮風ファームの取材だった。

取材先の安田さんからは、仕事への向き合い方だけでなく、人との関わり方についても多くのことを学んだという。

話を聞くたびに、その人の人生が見えてくる。

知らなかった考え方に出会える。
人に興味がある生田さんにとって、それはとても楽しい時間だった。

そして島での3ヶ月を振り返ったとき、生田さんはこう話している。

東京で働いていた頃には分からなかった自分自身の輪郭が、少しずつ見えてきた。

それが生田さんにとって、この島で得た一番大きな収穫だったのかもしれない。

同期について聞くと、生田さんは迷わずこう答えた。

最初は少し緊張していた。

けれど、一緒に働き、一緒に遊び、一緒に時間を過ごす中で、今ではかけがえのない存在になった。

観光協会で過ごした3ヶ月。8人で過ごした3ヶ月。

その時間すべてが、生田さんにとって大切な財産になっている。

人が好きだから、その人のことをもっと知りたくなる。

恵まれた出会いが、世界を広げていく｜恵京天河

聞き手：生田愛華

広島県広島市出身の恵京天河（えきょうてんが）くん。
観光協会の島留学生の中で最年少の19歳。
釣りが好き。魚突きが好き。海が好き。
香水や音楽の話を始めれば止まらない。

中学生の頃から平井堅を聴き続け、20歳になったら好きな曲に出てくるバーボンとカシスソーダを飲むと決めていたという。

そんな恵京くんに、生田さんは島留学に来た理由を聞いた。

Q. 島留学に来た理由は？

恵京くんが話してくれたのは、とても素直な理由だった。

高校生の頃から、自立したいという思いがあった。

けれど、それだけではなく、もともと海や島が好きだった。
休日は地元で釣りや魚突きに出かけ、自然の中で過ごす時間が何より好きだったという。

島で暮らしながら働く。
そんな生活に漠然と憧れはあったものの、いきなり移住するのは不安だった。

そんな時に出会ったのが大人の島留学だった。

島での暮らしも仕事も経験できる。
それが自分にぴったりだと思ったという。

そして、観光協会を選んだのは、自分の好きなことや知識を活かして、誰かに喜んでもらいたかったからだった。

その言葉は、恵京くんらしさをよく表しているように感じた。

島での生活は、たくさんの出会いを連れてきた。

離島キッチン海士を訪れるお客様。地域の人たち。
島留学生の仲間たち。そして観光協会の同期たち。

インタビューの中で、生田さんが「人脈は広がった？」と聞くと、恵京くんは少し考えながら答えた。

知らない世界に飛び込んで、大勢とつながることだけが出会いではない。

今いる人たちと少しずつ関係を深めていくこともまた、大切な出会いなのだと思う。

だからこそ、同期について生田さんが尋ねたときも、語るときの言葉に愛がこもっていた。

年齢も経歴もバラバラ。
それでも、それぞれの生き方や考え方を尊敬しているという。

最年少だからこそ、たくさんの人から学び、たくさんの人に支えられてきた。

そんな時間があったからこそ出てきた言葉なのだろう。

海が好きで、島が好きで、自立したくて島へ来た19歳。

けれど、この島で見つけたのは、一人で生きるための力だけではなかった。

誰かと出会うこと。誰かを知ること。
そして、自分の世界を少しずつ広げていくこと。

恵京くんにとって、この島で出会った人たちは、きっとこれから先も大切な財産になっていく。

夏の澄んだ景色を、みんなでつくる｜佐藤夏澄

聞き手：恵京天河

宮城県名取市出身の佐藤夏澄（さとうかすみ）さん。
旅行が好き。ソフトクリームが好き。
そして、みんなで何かをすることが好き。

いつも明るく、誰とでも自然に話せる佐藤さん。島に来る前は保育士として働いていた。

子どもが好きで、ピアノが弾けたこと。
自分の得意なことを活かせる仕事だと思ったこと。

そんな理由から保育士の道を選び、2年間働いていたという。

そんな佐藤さんに、恵京くんは大人の島留学に来た理由を聞いた。

Q. 島留学に参加した理由は？

保育士の仕事を続ける中で、少しずつ別の想いも芽生えていった。

広報。SNS。接客。
自分が興味を持っていることに挑戦してみたい。

そして、自分に合う環境を探してみたい。

そんな想いから東北の地からはるばる一人で赴き、大人の島留学への参加を決めた。

実際に働く中で、佐藤さんが大切にしているのは「丁寧な接客」だ。

佐藤さんはこんな話をしてくれた。

旅の中では、窓口で交わす会話はほんの数分かもしれない。
それでも、その数分が海士町の印象をつくる。だから佐藤さんは、一人ひとりのお客様と丁寧に向き合う。

その姿勢は、保育士時代から変わらない佐藤さんらしさなのかもしれない。

島での暮らしも、自分には合っていると感じている。

毎日のように海を見るたびに、「この島に来てよかったな」と思うという。
理想としていた暮らしに近い。

そう話す佐藤さんからは、島での生活を楽しんでいる様子が伝わってきた。

そして、島での時間をより楽しいものにしているのが同期の存在だ。

仕事終わりにご飯へ行く。休日に出かける。
業務中は、みんなで企画している海士びらきのサブイベントの話をする。

そんな時間が好きだという。

同期への想いを聞くと、佐藤さんはこんな言葉を返してくれた。

島留学が始まってまだ数ヶ月。

それでも、一緒に笑って、一緒に悩んで、一緒に何かを作り上げてきた時間は確かにある。だからこそ、これから先のイベントも楽しみだし、同期のみんなと一緒に作り上げていきたい。

そんな想いが言葉の端々から伝わってきた。

その笑顔はきっと、観光客だけでなく、一緒に過ごす仲間たちの背中もそっと押している。

桜が咲くたび、思い出す場所に｜伊藤凛桜

聞き手：佐藤夏澄

神奈川県川崎市出身の伊藤凛桜（いとうりお）さん。
毎月どこかしらに旅立つ、大の旅行好き。

大学では観光学を学び、休学して1年コースで海士町へやってきた。

そんな伊藤さんに、佐藤さんは率直に聞いた。

Q. 大学を休学してまで島留学に来た理由は何だったの？

伊藤さんの答えは、とても明確だった。

大学で観光学を専攻していた。
飛行機のこと。世界遺産。観光地の成り立ち。

学ぶことはたくさんあった。
けれど、どこか物足りなさも感じていた。

そんな思いがずっとあったという。

就職活動が近づく中で、このまま社会人になって後悔しないだろうかと考えるようになった。

大学生のうちにしかできないことをしたい。
机の上ではなく、現場で観光を学びたい。
その答えが、大人の島留学だった。

だから伊藤さんにとって、最初から島暮らしが目的だったわけではない。
観光協会で働きたい。その結果として海士町に来た。

そんな感覚だったという。

実際に働き始めてみると、観光協会の仕事は想像していたものとは少し違っていた。

華やかな観光の世界。そんなイメージを持っていた。
けれど実際は、書類作業や調整業務も多い。泥臭い仕事もたくさんある。
しかし、その裏側があるからこそ観光が成り立っていることを知った。
これは現場に来て初めて見えた景色だった。

そして海士町での暮らしも、少しずつ伊藤さんを変えていった。

観光協会の仲間。離島キッチン海士の仲間。同期の存在。地域の人たち。

Q. 都会では絶対に見つけられなかった、自分の幸せって？

伊藤さんは少し考えながら答えた。

もともと地元でも、友達を誘って集まることが好きだった。
急に「今日夜集まらない？」と連絡して、他愛もない話をする。
そんな時間が好きだったという。

けれど海士町に来て、その感覚はさらに大きくなった。

島の人に誘われることもある。逆に自分から誘うこともある。

そんな人との距離の近さが、伊藤さんにとっての幸せだった。気づけば、自転車で会いに行ける距離に大切な人たちがいた。

そんな環境が心地よかったという。

同期や島の仲間たちを信頼する。
そんな関係性が、この島にはあった。

さらに佐藤さんはこんな質問を投げかけた。

Q. この3ヶ月を色で例えるとしたら？

伊藤さんはこう答えた。

海士町で見上げた夜空の色。
そして、自分のペースで穏やかに過ごせたこの3ヶ月の色でもある。

観光を学ぶために来た島だった。
けれど気づけば、観光だけではない多くのものを受け取っていた。

人とのつながり。人を信頼すること。
そして、帰ってきたいと思える場所にまで至った。

インタビューの最後、同期のみんなへのメッセージをお願いすると、伊藤さんは少し照れながらこう話してくれた。

今では、観光協会の同期のみんなと過ごす時間が当たり前になった。

そんな日々の積み重ねが、いつの間にか大切な居場所になっていた。

3ヶ月生の生田さんと土谷さんは、もうすぐ島を離れる。
それでも、この8人で過ごした時間は変わらない。

大学生活も、その先の人生もまだ途中だ。

それでも、この島で出会った人たちとの時間は、きっとこれから先も何度でも思い出すだろう。
桜が咲くたび、その景色とともに。

依る場所は、ひとつじゃない｜猪本妃依

聞き手：伊藤凛桜

熊本県熊本市出身の猪本妃依（いのもとひより）さん。
歴史が好き。お城が好き。旅行も好き。
休日に城巡りへ出かけたり、歴史上の人物について語り始めると止まらない。ちなみに好きな武将は石田三成だ。

大学卒業後は旅館の仲居として3年半働いていた。
お客様を迎え、観光地の魅力を伝える仕事は楽しかった。

けれど働く中で、少しずつ別の興味も芽生えていった。

観光客を迎える現場だけではなく、地域全体の観光に関わってみたい。
観光地がどのようにつくられ、支えられているのかを知りたい。

そんな思いが強くなっていった。

そこで伊藤さんは聞いた。

Q. なんで島留学に参加しようと思ったの？

猪本さんはこう答えた。

旅館で働くうちに、少しずつ観光分野への興味が広がっていった。

そして、大人の島留学を選び、観光協会を選んだ。

実際に働き始めると、観光協会の仕事は想像以上に幅広かった。
民泊の運営や民宿支援。あまんぼうのガイド業務。情報発信。

観光客と接するだけでは見えなかった裏側が、そこにはあった。

現場で働いていたからこそ、その気づきは大きかった。

そして海士町で得たものは、仕事の経験だけではなかった。

同期の存在も、その一つだ。

そこで伊藤さんはさらに聞いた。

Q. 同期のみんなは、猪本さんにとってどんな存在？

猪本さんは少し笑いながら答えた。

島に来る前は不安もあった。
同期が8人いると聞いていたからだ。

馴染めるだろうか。仲良くなれるだろうか。埋もれてしまわないだろうか。

けれど、一緒に働き、一緒にご飯を食べ、一緒に遊ぶ中で、その不安はいつの間にかなくなっていた。

気づけば、困った時には相談できる。
嬉しいことがあれば共有したくなる。
そんな関係になっていた。この8人だからこそ生まれた絆もある。

そして猪本さんには、島へ来る前から変わらない想いがある。

それは、大好きな故郷・熊本のことだ。

熊本が好きだからこそ外を見て、他の地域を知りたいと思う。
大人の島留学で学んだことも、出会った人たちも、きっといつか故郷へ返していきたい。

海士町での日々は、熊本から離れるための時間ではない。
熊本をもっと好きになるための時間なのかもしれない。

けれど、この島で得たものは学びだけではなかった。

一緒に働き、一緒に遊び、一緒に時間を過ごしてきた同期たちの存在だ。

最初は不安だった8人との関係性も、今では当たり前の日常になった。
だからこそ猪本さんは、同期のことを「友達以上の存在」と表現したのだろう。

海士町で学んだ観光のことも、故郷への想いも大切だ。

それでも、この8人と出会えたことは、きっと大人の島留学を語るうえで欠かせない財産になっている。

万の出会いが、心を結んでいく｜森實万結

聞き手：猪本妃依

兵庫県神戸市出身の森實万結（もりざねまゆ）さん。
旅行が好き。カメラが好き。

大学では、心理学を学んでいた。
けれど卒業が近づいても、「これがやりたい」と胸を張って言えるものは見つかっていなかった。

だからこそ、森實さんは大人の島留学を選んだ。
何かを見つけるために。

そんな森實さんに、猪本さんは聞いた。

Q. 島留学に参加したきっかけは？

森實さんは少し考えながら答えた。

大学卒業が近づくにつれて、周りは次々と就職先を決めていった。
自分も同じように就職する選択肢はあった。
けれど、どこか違和感があったという。

そこで猪本さんはさらに聞いた。

Q. 周りが就職していく中で、一人で島に来ることに対してどう感じていた？

森實さんは当時を振り返りながらこう話してくれた。

周りと違う選択をすること。
就職という一般的な道から一度離れること。
それは決して簡単な決断ではなかった。

そこで猪本さんは聞いた。

Q. 実際に海士町で暮らしてみてどうでしたか？

森實さんは、「観光で訪れていた頃とは違う景色が見えるようになった」と話してくれた。

地域の人との距離の近さ。
暮らしているからこそ見える日常。
観光客として来るだけでは気づかなかった魅力が、この島にはたくさんあった。

そして、「残りの島留学でやりたいことはある？」と猪本さんは聞いた。

森實さんは少し笑いながら答えた。

まだ出会っていない人がいる。まだ知らない話がある。

だからこそ、残りの時間も大切に過ごしたいという。

やりたいことを探すために始まった大人の島留学。
その答えはまだ見つかっていないのかもしれない。
それでも、この島での出会いは確実に森實さんの世界を広げている。

そこで猪本さんは最後に聞いた。

Q. 同期のみんなは、森實さんにとってどんな存在？

森實さんは少し考えてから答えた。

最初は不安もあった。
けれど、一緒に働き、一緒に過ごす中で、その不安は少しずつなくなっていった。

話を聞いてくれる人がいる。
背中を押してくれる人がいる。
挑戦を応援してくれる人がいる。

だから今は、安心して自分らしくいられる。

やりたいことを探すために島へ来た森實さん。

けれど振り返れば、その旅を支えていたのは出会った人たちだった。

万の出会いが、森實さんの心を結んでいく。
その中心には、いつも同期のみんながいた。

未来は、まだ途中にある｜土谷未来

聞き手：森實万結

茨城県水戸市出身の土谷未来（つちやみらい）さん。
旅行が好き。御朱印集めが好き。美術館が好き。アニメが好き。

そんな土谷さんに、森實さんは聞いた。

Q. なぜ島留学に参加しようと思ったの？

土谷さんは、いくつかの理由を枚挙した。

結婚や自立、働き方。
これまでの生き方を少し離れた場所から見つめ直してみたいと思った。

また、自分の知識やスキルがどこまで通用するのかを試してみたいという気持ちもあり、島留学への参加を決めたという。

写真や動画、SNSでの発信。

これまで自分が好きでやってきたことが、仕事の中でどう活かせるのか。

それを試してみたかった。

さらに、将来の暮らしを考えるうえで、島で暮らすことはできるのかを体験してみたいという思いもあった。

森實さんは続けて聞いた。

Q. 島に来て、変わったことはある？

土谷さんは、「価値観が大きく変わった」と話してくれた。

島に来る前は、アルバイトを4つ掛け持ちし、予定がある日以外はほとんど働いていたという。暇な時間があることは時間を無駄にしていること。毎日予定が埋まっていることこそ充実していること。

そんな考え方で過ごしていた。

けれど海士町で週休2日の規則正しい生活を送る中で、自分と向き合う時間が増えた。また、自然に囲まれながら様々な人と関わる中で、幸せを感じるハードルも下がった。

四つ葉のクローバーを見つけた時のような、小さな幸せに目を向けられるようになったと話してくれた。

その余白の中で、自分の気持ちと向き合う時間が増えたという。

そしてもうひとつ変わったのが、人に頼ることへの考え方だった。

土谷さんは、自立していることが人間としての強さだと思っていた。

けれど共同生活の中では、得意不得意がある。

誰かに頼ることもある。誰かに甘えることもある。
それは弱さではなく、素直に頼れることもまた一つの強さなのだと思えるようになった。

シェアメイトとの時間も、土谷さんにとって大きかった。
みんなで哲学対話のように、お互いの価値観を話す時間がある。
誰かの言葉を聞いて、自分はどうだろうと考える。

そんな時間が、自分と向き合うきっかけになっていた。

最後に、森實さんは同期への想いを聞いた。

Q. 島留学生の同期に対する思いを教えてください。

土谷さんはこう話してくれた。

みんながささやかな優しさを向けてくれる。
遊びに誘ってくれる。何気ない時間を一緒に過ごしてくれる。

その一つひとつに救われてきたという。

そう話す土谷さんの言葉には、同期への愛が詰まっていた。

人生を見つめ直すために始まった大人の島留学。

その中で出会った同期たちは、土谷さんにとって、今後の未来を考えるうえで欠かせない存在になった。

未来は、まだ途中にある。

この8人で過ごした時間は、きっとこれから先の未来にもつながっていく。

最初は知らない者同士だった8人が、一緒に働き、一緒に暮らし、一緒に笑い、ときには悩みながら時間を重ねてきました。

今回のインタビューを通して見えてきたのは、それぞれの違いだけではありません。

違うからこそ支え合い、違うからこそ学び合える関係が、この8人の間に確かにあったということです。

大人の島留学は、いつか終わります。
それぞれの場所へ戻り、それぞれの未来へ進んでいきます。

それでも、この島で出会った仲間たちと過ごした時間は、きっとこれから先も消えることはありません。

「同期を知る旅」は、これで終わりです。
それでも、8人の旅はまだまだ続いていきます。

（企画・取材：島留学生8名／監修・構成：松澤拓也／撮影：王昱文）