子供に「頑張れ」を言わなくなった理由

息子が試合を楽しんでいなかった

競技を始めて1年半の息子が、試合で苦しんでいる姿を何度か目の当たりにして、私自身の考え方が大きく変わるようになりました。
側にいて、息子が一生懸命やっていることはわかる。
練習もしているし、本人なりに頑張っているし試合も本人なりに頑張っていました。
でも、試合では楽しんでいるというよりも苦しんでいるという姿が印象的でした。

親として何ができるのだろうか

試合の時に親ができることは少ない。ましてプレーは本人がする。
だけどそんな中でも、
「親の私にできることって、何だろう」
と考えるようになりました。
そして、「いつも『頑張れ』って言ってる」と気がついたのです。
「頑張れ」って、私たちにとってはごく自然な言葉。
応援したくて、何気なく使っています。
でも、冷静に考えてみたら、

もう十分頑張っている子に、私は何を伝えたいんだろう？

そこから、息子にかける「頑張れ」という言葉について、考えるようになりました。試合前も、練習に行く前も、うまくいかなかった時も応援したくて頑張れって言ってました。

それから、少しずつ「頑張れ」を言わなくなりました。
試合前は「行ってらっしゃい」とか「楽しんできて」。

試合が終わったら「お疲れさま」。「楽しめた？」それだけです。

タイの試合会場に行くと様々な親御さんに出逢います。
そこで日本と違うと感じたのは、言葉よりも、試合が終わった後の親の姿勢でした。

勝っても負けても、まず子どもを受け止める。

その姿を見て、「ああ、こういうのもいいな」と思いました。

もちろん、私だって息子には勝ってほしいです。「もっとできるのに」と思うこともあります。でも、
それは私の一方的な願いです。
頑張るかどうかは、息子が決めること。だから今は、

息子が自分で頑張る力を、少し信じてみよう。と思っています。そして何より、
息子が自分で選んだこのスポーツを、好きでいてほしい。
「頑張れ」を言わなくなったのは、期待しなくなったからではありません。

むしろ、息子なら自分で頑張る時を決められると思うようになったからです。