まだ返済中。でも、今が面白い。第5話（最終回）私は、この世界に何を差し出す？

2026年6月。
61歳の私は、
パン工場でアルバイトを始めました。

1986年から
デザイナーとして働いてきた私。
でも、
デザイン以外の仕事をするのは
初めてではありません。

1995年に桐生へ戻ってから、
業務委託のデザイナーで契約する前や
契約しながら
保険会社やパーティーコンパニオン、
スナック、結婚式場、
染色工場の雑用など、
いろんな仕事をしてきました。

デザインの仕事と
掛け持ちしていた時期もあります。

特に長く続けたのが、
ロックハート城の結婚式場の仕事。
料理を運んだり、
花嫁さんのお手伝いをしたり。

当時は時給も良くて、
お給料は当日払い。
少し遠かったけれど、
一緒に働く人たちが楽しくて、
30代後半頃まで続けていました。

派遣会社の女社長や
仕事仲間たちと、
帰りにご飯を食べたり、
飲みに行ったり。

「あきこさん、
うちに泊まって行きなよ。
だから呑もう！」
なんて誘われて、
そのまま泊まって、
朝になって、
「あれ？
昨日の稼ぎは？」
なんてこともありました😆
余ったお料理やデザートを
いただけることもあって、
それも楽しみのひとつ。🤭

振り返ると、
私は昔から、
働くことと遊ぶことが
わりと一緒だったのかもしれません。

さて。

それから時は流れて、
61歳のパン工場。
週3回、1日5時間。
家から車で15分。
仕事はなかなかの肉体労働だけど、
通勤も楽だし、
毎月決まった収入がある。

そして何より。
想像していた以上に、
私はこのパン工場の仕事を
気に入っています🤭

最初は、
粛々と仕事をして、
対価をいただければ
それでいいと思っていました。

駄菓子菓子！
いろんな人がいて、
いろんなルールがあって。
「なんでそうなる？」
と思うこともあるけれど、
それも含めて面白い😆

まさに、
キャラクターの宝庫です😍
19歳の男の子と
推し活の話をしたり、
社員さんたちとの
何気ないやり取りがあったり。

パンをいただけるし🤭

仕事そのものだけでなく、
そこで出会う人たちも
楽しみのひとつになっています。

そして久しぶりの、
毎月決まって入ってくる収入。

これが、
思っていた以上に
大きかったのです。

毎月の返済に、
アルバイト代を充てられる。
来月も働けば、
またお給料が入る。

この見通しがあるだけで、
気持ちはずいぶん違いました。

もちろん、
借金がなくなったわけでは
ありません。
今も返済は続いています。

でもね。

今の私は、
精神的にとても安定しています。

お金の問題が、
全部解決したわけでもない。
それなのに、
以前ほど
追い詰められていない。

毎日が、
なんだか楽しいのです。

今になって思えば、
母の認知症が進んでいく中で、
自分で思っていた以上に
介護の負担が
大きくなっていたのかもしれません。

売上を作れなくなったことも、
そうした疲れやストレスと
無関係ではなかったのかもしれない。

でも、
母の介護は今も続いています。
借金の返済も、
続いています。
何もかもが
解決したわけではありません。

なのに。
パン工場で
面白い人を見つけて笑っている🤭

そして、
久しぶりに、
作りたいものが
次々と浮かんでくるようになりました。

着物をリメイクしたパンツ。
がま口バッグ。
シルクのブラシカバー。

今度はこんな服を作りたい。
あんなものも作ってみたい。
そんなアイデアが、
また湧いてきています。

思えば、
長いこと私は、
作ることと、
売上を作ることを
一緒に考えていたのかもしれません。

何を作ったら売れるだろう。
どうやって収入にしよう。

もちろん、
仕事なのだから、
売上は大切です。

でも、
そんなことを
考え続けているうちに、
作ることそのものを
楽しむ感覚が、
少し遠くなっていたのかもしれません。

ところが今。
子どものように、
ただ作りたい。
そんな気持ちが
戻ってきています。

そして最近、
とても心に残った言葉が
ありました。

「大きな世界の中の小さな私」
から、
「私は世界。世界は私」
へ。

そして、
「私は、世界に何を差し出すのか？」
という問い。

これが、
今の私には
とても大きかったのです。

今までの私は、
大きな世界の中で、
どうやって生きていこう。
どうやってお金を得よう。

そんなふうに
考えていた気がします。

でも、
もし私が世界なのだとしたら。
私が作りたいもの。
私が感じたこと。
私が面白いと思ったこと。

それを、
ただ世界に差し出していく。

そこから、
何が生まれるのだろう。
そんなことを
考えるようになりました。

お金を何とかしなければ、
というところから、
私は何を差し出したいのか、
というところへ。

そして、
自分が差し出したものの対価を、
もっと軽やかに
受け取ってもいい。

そんなことも、
少しずつ感じ始めています。

最近は、
デザインやものづくりだけでなく、
自分の感覚を使った
新しい活動も始めました。

文章を書いたり、
動画を投稿したり。

これまでの自分だったら、
「それ、収入になるの？」
と考えていたことも、
今は、
ちょっと面白そうだから
やってみよう。

そんな気持ちで
動き始めています。

そして、
この連載を書いている間にも、
私の感覚は
少しずつ変わってきました。

パン工場で働いていることも、
カードの支払いが
できなくなったことも。
以前は、
人に話すことに
抵抗がありました。

でも最近は、
そんな話も
ずいぶん普通に
できるようになってきたのです。

話してみたら、
思っていたほどの
マイナスのリアクションに
ならなかったり😳

あれ？

私が一番、
気にしていたのかもしれない。

そんなことにも
気づきました。

もちろん、
現実の生活もあります。
母の介護も、
毎月の返済も、
アルバイトも。
どれも、
今の私の暮らしの一部です。

でも、
それだけではない。

私は、
まだまだ作りたい。
まだまだ、
面白いことをしてみたい。

1986年に
デザイナーとして
働き始めてから40年。

61歳になった今、
可愛いだけで良くない？
なんて言いながら、
子どものように
作っていけるのかもしれません🤭

ゴールドカードが止まった。

でも、
世界は終わらなかった。

むしろ、
そこから見えてきたものが
ありました。

以前の私なら、
こんな話を
人にする日が来るなんて
思っていなかったかもしれません。

でも今は、
隠しておきたい過去というより、

これも私が
経験してきたこと。
そんなふうに
思えるようになってきました。

まだ返済中。
まだ再構築の途中。

でも、
今の私は、
いろんなことを
試してみたいのです。

作りたいものを作って、
面白そうなことをやってみて。

うまくいくかどうかは、
やってみなければ
わからない。🤭

「私は、この世界に何を差し出す？」

その答えも、
今すぐ決めなくていい。
いろいろ試しているうちに、
思いもしなかったものが
生まれるかもしれません。

さて。

これから、
何が起きるのでしょう。

私自身が、
いちばん楽しみにしています。🤭

ここまで読んでくださって、
ありがとうございました。

「ゴールドカードが止まった。
でも、世界は優しかった。」

全5話、おしまい。

📖 『ゴールドカードが止まった。でも、世界は優しかった。』

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