電子マンガ時代の最先端！百花繚乱のマンガ技法から目が離せない！『魔力枯れのダークエルフ』

先日、『魔力枯れのダークエルフ』という作品の２巻が発売された。

連載開始時から大きな話題の作品であり、「次にくるマンガ大賞2026」にもノミネート。単行本の帯によるとすでに20万部を突破。世間にもかなり見つかってきている作品だ。

簡単なあらすじはこうだ。

かつて「万能の魔術師」と呼ばれたダークエルフのアミラは魔力枯れでを起こし、魔法のすべてを失ってしまう。だが、そこから彼女は自らの手を使い、風と語らい、火を起こし、料理を覚えながら、魔力のない世界を前向きに生きるようになる。失った力のかわりに、小さな幸福と奇跡を見つけ、生きる意味を探していく再生のセカンドライフ・ファンタジーだ。

これまで培ってきたものを失ったことにより、むしろ新たな世界が眼前に広がったかのように目をキラキラさせる。そんな彼女のすがすがしい性格が、本作の大きな魅力のひとつになっている。

もうひとつ大きな魅力となっているのが絵だ。
大きなコマにみっしりと描かれた小物や背景、キャラクターの造形なども素晴らしい。しかも、そこには電子書籍で読むケースを少なからず想定しているような、最先端の技巧がほどこされている。

今回はその、今作のもつ電子媒体にチューニングされた高度な技術をいくつか取り上げていく。

「めくり」によってケモノとの遭遇した驚きが倍増

まずはこちらの見開きから見ていただこう。
ゴツゴツとした岩地にて、主人公のアミラが、この巨大なヤギのようなケモノと遭遇したシーンだ。手前右にアミラ、左側、奥の開けた場所にケモノが描かれている。

ではこれを電子書籍で、１ページづつ見ていくとどうなるかというのが以下になる。

まずは右側のページ。
黒々とした岩肌が描かれ、下部に白抜きで描かれたアミラが何かに気がついている様子が見てとれる。明暗を効果的に使うことで、自然とアミラに視線が向かう。そして、そこからアミラの目線に従って、読者も左上を見ることになる。

そしてページがめくられところ……、アミラの視線の先に現れるのが、前述の巨大なケモノだ。

特筆すべきは、先ほどの右のページは全体に暗く、左のページは明るく描かれていることだ。
暗い場所から明るい場所へと目線が移ることによって、開放感を演出し、空間の広さを感じさせる。同時に、それがケモノの大きさや、唐突に出てきた驚きを強調することにもなっている。

もちろん紙媒体などで、1枚の見開きの形でも、この効果を感じることはできるが、ページをめくるという動作が入ることにより、まるで閉ざされたドアを開けているかのような感覚を覚える。

ページのほぼ半分の位置に明暗の切り替えを持ってきていることなどから、両ページにまたがる見開きとして描かれているものの、少なからず1ページづつ読まれることを意識しているのではないだろうか。そして、それが実際に成功している良い例だと思う。

セリフだけを見せることで、次ページへの期待感を持たせる

さて、次はこちらの見開きを見ていただこう。
魔力を失ったアミラが、未来に向けて、前向きな決意を表明しているシーンだ。

光り輝く瞳や、赤くなった両ほほから彼女の高揚感が伝わってくる素晴らしい見開きだ。このシーンも半分にしてみると、なかなかおもしろい。

なんと右半分にはセリフしか出てこない。
かなり大きめのフキダシがふたつ。若干、アミラの髪の毛や、背景の岩肌が見えるとはいえ、それ以上の情報がない。こんなことをされたら、彼女がどのような表情をしているか気にならないわけがない。

そんな好奇心を大きな吸引力として、いそいそとページをめくったところにあるのが、彼女のこの輝かしい表情なのだから、思わず胸をギュッとつかまれてしまう。

こういった構図は、いっけん普通に思えるかもしれないが、通常、紙のマンガで言えば、ページをめくったところ……右ページの右上に、重心のあるコマをもってくるのがセオリーだ。なぜなら日本のマンガであれば、めくったあとの視線はまず右側に集まるのだから、その部分にインパクトを持たせるべきなのだ。
それは見開きでも大きく変わることはなく、多くの場合、右側に重心のある見開きが多い。実際、ジャンプの大看板の某マンガでは、見開きは右から始まって、左側3分の1程度までを斜めに切って、ひとコマとしているコマ割りが多い。

しかもこれは、単に、左重心の一枚絵にすればよいというわけではない。
この絵のように右側で、興味を持たせて引っ張ったり、最初の例のように、視線誘導をうまく使って左側ページへ引力を作らないと上手く機能しない。かなり高度な技術が凝らされているのだ。

わずかな時間の差すら操られている

もうひとつ、挑戦的な見開きを紹介しよう。

こちらキャラクターたちが向かい合って話していたところ、向こうの山に巨大な物体が落下したシーンだ。何重にも連なる大きな円や、そこから噴き出た飛散物。そして、大きな「ドッ」という書き文字が爆発の衝撃を物語る。

こちらも順に見ていくと、右のページはこうだ。

先ほど見開きで見たときと比べると、少し違和感があるのではないだろうか。そう、こちらの右側のページには「音」が描かれていないのだ。「ドッ」という書き文字は左側のページにしか描かれておらず、右側のページには紙面上、音が存在していない。

そして、ページをめくると左側にはキャラよりも前の部分に「ドッ」という書き文字が描かれており、3人の立っている場所を、音とともに衝撃派が通り過ぎた様が読者にも伝わってくる。

改めてもう一度、右のページだけを見てみてほしい。
奥に爆散する光は見えるし、飛来物は届いているものの空虚な印象がある。しかしページにめくった瞬間に、音と衝撃派が通り抜ける。

雷も、まずはピカッという光が届いたのちに、ゴロゴロという音が聞こえてくる。電子媒体における「めくり」という機能を熟知することによって、そんなわずかな瞬間のさえも著者によってコントロールされているのだ。

電子媒体でも読みやすい大きなコマと半透明なフキダシ

電子媒体で読むといったときには、人によってスマホからタブレットからパソコンの液晶まで様々だ。しかし多くの場合、雑誌よりも小さなサイズで画面を眺めることになる。

そんな状況だと、小さなコマで小さな文字で、これでもかと書きこまれているマンガは正直、非常に読みづらい。
電子媒体で読む人は増え続けており、多くの先生がこれまで以上に、「大きなコマ」で「大きなフキダシ」で描くようになっている。紙であれば平均7～9コマと言われていたが、昨今、電子媒体を意識した場合は、5～6コマあたりが推奨されているようだ。

今作も、やはりひとつひとつのコマは大きく、フキダシも大きい。ただ、それだけでない。ときには半透明、もしくは透明なフキダシも使われているのだ。

例えば、この上のコマなどがそうだ。
ほぼ顔とフキダシだけのコマだが、フキダシが透明なことによって澄み切った空気感を助長しているように感じる。
これが通常の白いフキダシだったら、それだけでコマが埋め尽くされてしまい、この抜け感は生まれないはずだ。

また下のページのフキダシもすべて半透明フキダシとなっている。

こちらは、必ずしも半透明でなければいけないわけではなさそうだが、フキダシが大きくなれば、それだけ紙面を圧迫し、情報量が削られてしまう。そこで、フキダシを半透明にすることによって、せっかく描きこんだキャラ絵や背景情報の毀損を避けることができる。

少女漫画などでは、たまにこういった半透明フキダシを見るが、少年漫画ジャンルではあまり見たことがない気がする。これも、電子媒体を意識しているからこそ生まれた技術のひとつなのではないだろうか。

もちろん物語や絵自体も魅力的

『魔力枯れのダークエルフ』の技術的な部分で、個人的にこれは！っと思った部分をいくつか紹介させていただいた。

もちろん１枚絵としての魅力、物語的な魅力、キャラクターの魅力等も満載であり、それが見つかりだしているため2巻発売時点で20万部という売り上げにつながっているのだろう。巻数が出ればアニメ化も必至だろう。

ぜひ一度、読んでみてほしい。
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