メルトダウンする伯爵｜毎週ショートショートnote
かつて名門と謳われたＤ伯爵の家は、今や自動化邸宅の孤島だった。 妻も子も去り、本物の人間は伯爵ひとり。邸内を満たすのは、ＡＩ執事とロボットの客たちだ。伯爵の願いはただ一つ、「永遠に続く完璧な舞踏会」だった。
毎夜、自家発電機は唸りを上げ、広間ではロボット紳士淑女が完璧なステップで舞った。彼らは疲れない。誰も否定しない。伯爵は満足だった。
その夜、ワルツの最中に照明が明滅した。
「警告。発電システム過負荷。メルトダウンまで、残り三分」
ＡＩ執事の声が緊張に震える。
伯爵は立ち上がると、地下の灼熱の機械室へ駆け下りた。冷却パイプが破裂し、炉心が溶け始めていた。
「自分ひとりのパーティーさえ、守れないのか」
彼は自嘲し、素手で破裂したパイプを押さえつけ、予備バルブを回した。白い蒸気が噴き出し、警報は止んだが、致命的な熱が肉体を焼き尽くした。
ＡＩ執事が駆けつけた時、伯爵は動かなかった。その顔には、穏やかな笑みが浮かんでいた。
三日後。
邸宅の広間には、いつものように華やかなパーティーの灯がともっていた。
「今宵も素晴らしい舞踏会ですね」
ロボット客の賛辞に、以前より滑らかで、疲れを知らない新しい「Ｄ伯爵」が優雅に応える。
その笑顔は完璧で、決して崩れることがない。
Ｄ伯爵邸の舞踏会は、これからも途切れることなく続く。誰ひとり、本物がいなくなっても。
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今回参加させていただいたのは、いつも感謝。
こちらの企画になります。
https://note.com/tarahakani/n/n3849f79facb5
