因幡の白兎を助けた神は、なぜ国をつくる神になったのか

前の記事で私は、
「大国主は、兎が何をしたかで助けるかどうかを決めなかった」
と書いた。

あのときは、ただ「この人はそういう人なんだ」と思った。
でも続きを読んだら、それで終わらなかった。

最初に持った印象は、

ただ「優しい人だな」だった。

いや、人じゃない。

神だった。

でも、まあいい。

白兎はワニを騙した。

最後にそれをバラして怒られて、毛皮を剥がされた。

そこへ八十神がやってくる。

苦しんでいる白兎に、

「海水を浴びて、風に当たればいい」

と教える。

当然、もっと痛くなる。

ひどい。

そのあと、荷物持ちをさせられて最後から歩いてきた大穴牟遅神――後の大国主がやってくる。

「どうしたの？」

と事情を聞く。

そして、ちゃんと治る方法を教える。

私はここを読んだとき、

大国主は、
白兎の過去より、今の苦しさを見たのだと思った。

白兎は悪いことをしている。

騙した。

煽った。

その結果、ひどい目に遭った。

でも。

だからといって、

悪いことをした相手なら、もっと苦しめてもいいのか。

私はそこに引っかかった。

八十神は、弱っている白兎をさらに傷つけた。

大国主は、まず話を聞いて助けた。

その違いを見たとき、私は少し怖くなった。

もし、

「悪いやつなんだから、ひどい目に遭って当然だ」

と思う人が国を治めたらどうなるんだろう。

気に入らない者。

失敗した者。

間違えた者。

一度「悪い側」に分類されたら、何をされても仕方がない。

そんな国だったら嫌だ。

ここで私は、初めて思った。

もしかして因幡の白兎って、

ただの「困っている人には親切にしましょう」の話ではなく、

後に国を治める神が、どんな神なのかを最初に見せる話だったのではないか。

もちろん、これは専門的な解釈ではない。

古事記を最初から順番に読んでいたら、私にはそう見えてきただけだ。

でも、続きを読むと、この感覚がどんどん強くなっていった。

大国主は、そのあと兄たちに殺される。

しかも一回ではない。

死ぬ。

助けられる。

また殺される。

また助けられる。

「弟よ、兄たちをもうちょっと警戒して」

とは思った。

でも同時に、

この神はずっと、

助ける側であり、助けられる側でもある。

ということに気づいた。

白兎を助けた神が、

今度は母や神々に助けられる。

根の国では、須佐之男命の娘・須勢理毘売に助けられる。

ネズミにも助けられる。

小さな存在の力を借りながら、何度も生き延びる。

最初から何でもできる最強の神ではない。

むしろ、

一人ではどうにもならないことが多い。

なのに最後には国をつくる。

なんで？

国づくりが始まると、今度は少彦名命が現れた。

小さい。

とにかく小さい。

小さい神。

最初に見た私は、

「一寸法師みたい。かわいい！」

となった。

ところが、この小さな神が大国主の国づくりの相棒になる。

古事記には、二柱が具体的に何をしたのかまでは詳しく書かれていない。
ただ、二柱で国を作り堅めた、と書かれている。

ここでも大国主は、全部を一人でやらない。

自分にないものを持つ相手と組む。

それで私は、

ああ。

人格だけでは国はつくれないんだ。

と思った。

優しいだけでは足りない。

力だけでも足りない。

知恵がいる。

助けがいる。

自分にできないことをできる相手とつながる必要がある。

そして、助けてもらえる関係も必要になる。

……これ、ほぼリーダー論では？

少彦名命は、やがて去ってしまう。

私は普通に寂しくなった。

「どこいっちゃうの。行かないで」

と思った。

でも国づくりは終わっていない。

すると今度は、大物主神が現れる。

そして三輪山へ祀るように告げる。

三輪山。

……ん？

三輪明神？

私、行ったことある。

しかも白蛇見た。

昔、友達と行ったとき、石垣の隙間から白蛇が顔を出していた。

周りの参拝者も集まって、

「珍しい」
「縁起がいい」

と言いながら、みんなでしばらく眺めていた。

私はただ、

「白いヘビだー！」

くらいに思っていた。

それが今になって、

大物主神と三輪山と白蛇がつながった。

なんなの。

昔の自分、先に現地行ってる。

その先で、高天原から使者がやってくる。

国を譲ってほしい。

ところが、最初の使者は帰らない。

大国主側についてしまう。

二人目も帰らない。

しかも大国主の娘と結婚する。

なんでなの。

どんだけ居心地いいの、この国。

二人目の天若日子について、私は最初、

「かわいそう」

と思った。

高天原から来た雉を、不吉だと言われて射てしまい、その矢が自分に返ってきて死ぬ。

不吉だと言った神にそそのかされたんじゃないの？

悪い心じゃなかったんじゃないの？

納得できない。

そう思った。

でも原文まで確認すると、話が変わった。

天若日子は八年間、高天原へ報告していなかった。

しかも、自分がその国を得ようと考えていた、と読める記述まであった。

あれ？

話が変わってきた。

地上に残りたいこと自体は、私は悪いと思わない。

私ならたぶん、

「ここに住みたいです」

と報告する。

ダメ元で交渉する。

少なくとも、八年間黙ることはしない。

さらに、誰かから
「あの鳥は不吉だから撃った方がいい」

と言われて、

鳥本人に事情も聞かず、そのまま撃つ。

ここで、私が見ていたものが変わった。

善人か。

悪人か。

ではない。

責任をどう持つか。

だった。

自分の希望を持つことと、

説明責任を放棄することは違う。

人から助言を聞くことと、

自分の判断を相手へ渡してしまうことも違う。

あれ。

これ、AIも同じじゃない？

私はAIをよく使う。

AIから意見も聞く。

知識も借りる。

「こういう可能性があります」

と言われたら、

なるほど、と思う。

でも、そのまま全部は信じない。

「それ、どこに書いてある？」

「原典は？」

「別の説は？」

と聞く。

最後に決めるのは、自分だ。

少彦名命を読んだとき、

知恵を持ってくる小さな相棒って、AIみたいだな

と思った。

でも天若日子を読んで、もう一つ増えた。

知恵を借りることと、判断を渡すことは違う。

AIは知恵を持ってくる。

でも、

判断するのは人間だ。

そして、いよいよ国譲りになる。

ここまで来ると、大国主の周りにいた神々が、全部違う角度から大国主を照らしているように見えてきた。

八十神は、

弱っている者をどう扱うか。

少彦名命は、

自分にない知恵を持つ者とどう組むか。

天若日子は、

希望と責任をどう扱うか。

事代主神は、

戦わずに国を守る道を選ぶ。

建御名方神は、

戦って国を守ろうとする。

大国主は一人で決めない。

子どもたちが、先にそれぞれの答えを出す。

譲ると言う子。
戦うと言う子。
両方を見たあと、
大国主が答える。

そして、国を譲る。

私はここで、

「ああ、大国主っぽい」

と思った。

ここまで読んでくると、

大国主は、

ずっと一人で国をつくってこなかった。

助けられた。

知恵を借りた。

神々とつながった。

人々と国をつくった。

だから最後も、

「俺が作った俺の国だから、俺が決める」

にはならなかった。

国を譲る。

でも一つだけ願う。

自分が鎮まるための、立派な宮を建ててほしい。

国は次の統治者へ。

自分は、国を見守る側へ。

国を守ることは、

土地を自分のものとして持ち続けることだけではない。

そこで暮らすものが生き続けられるなら、

争いを終わらせることも、

守ることになる。

それが、私には敗北ではなく、

大国主が最後にした統治の判断

に見えた。

白兎を助けたとき、

私はただ、

「この神、優しいな」

と思った。

でも最後まで読んだら、少し違って見えた。

弱った命を助けられる。

自分も助けられる。

知恵を借りられる。

人をつなげられる。

一人で決めない。

戦うという意見も、

譲るという意見も受け止める。

そして最後には、

国を壊さないために、自分が退くこともできる。

だからこの神が、

国をつくる神になったのかもしれない。

因幡の白兎は、

ただの親切な神様の話ではなかった。

私には、

国を譲る神になるまでの、最初の一場面だったように見える。

そして、古事記を読んでいたはずなのに。

最後に残ったのは、

知恵を借りることと、判断を渡すことは違う。

という話だった。

……AI時代の話にもつながってしまった。

古事記、未来まで届いてた。

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※この記事は、古事記を読みながら生まれた疑問をGeminiなどのAIと壁打ちし、原典を確認しながら考えた記録です。