東野圭吾が遺した遺産と価値

東野圭吾さんが亡くなると、出版社は百六冊の著作を数え、読者はそれぞれの心に残った一冊を語り、インターネットは「妻」「子供」「姉」「遺産」「相続税」という検索候補を並べ始めた。

東野さんは二〇二六年七月二十三日、大腸がんのため六十八歳で亡くなった。八月五日には、百六冊目となる遺作『永遠の記憶』が刊行される。エンジニア出身の推理作家らしく、最後まで予定どおり原稿を完成させ、自分だけが刊行日より先に退場した。物語の構成としては見事だが、読者としては少し納得がいかない。(KADOKAWAオフィシャルサイト)

そして訃報から数日後、中国語圏の娯楽メディアやSNSで、別の「最終章」が流れ始めた。東野さんは一九九七年の離婚後に再婚せず、子どももおらず、両親もすでに亡くなっているため、二人の姉が約五十億円の遺産と著作権を相続する、という話である。さらに相続税は約三十一億円に達し、現金を用意できなければ著作権の一部を売却する可能性まであるという。数字も登場人物もそろっており、あとは雪の山荘に全員を集めれば、だいたい東野圭吾作品になる。

ただし、現時点で遺産総額、遺言の有無、法定相続人、信託や法人を通じた権利管理について、公式な発表はない。相続人同士が実際に争っているという信頼できる報道も確認されていない。今のところ揉めているのは遺族ではなく、「五十億円説」を早く掲載したい記事同士である。

相続争いはまだ始まっていないが、相続争いの記事はすでに検索順位をめぐって激しく争っている。これもまた、故人の遺した経済効果の一部なのだろう。

もっとも、約三十一億円という相続税の数字だけは、前提を置けば計算上かなり整っている。仮に正味の遺産が五十億円で、配偶者、子、両親がおらず、二人の姉が均等に相続するとする。基礎控除は四千二百万円。課税遺産を二人に分け、最高税率五五％を適用し、さらに兄弟姉妹には相続税額の二割加算がある。私の単純試算では、納税額は合計約三十一億円になる。(国税庁)

つまり、この噂は完全なでたらめというより、「家族構成と遺産額という最も重要な前提は確認できていないが、その後の電卓だけは正確」という、実に現代的な情報である。



では、五十億円という遺産額には、どの程度の現実味があるのだろうか。

二〇二三年の時点で、東野作品の国内紙書籍発行部数は一億部を突破し、海外でも約六千八百万部、合計では約一億六千八百万部と推定されていた。その後も刊行は続き、最終的な著作数は百六冊となった。(プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR TIMES)

仮に国内書籍の平均本体価格を八百円から千円、著者印税を八％から一〇％と置けば、国内出版だけから生じた累積印税は、およそ七十億円から百十億円になる。そこへ海外出版、電子書籍、映画、テレビドラマ、舞台、配信、オーディオブックなどの権利収入が加わる。

もちろん、これは死亡時の遺産額ではない。四十年間の所得には税金がかかり、生活費もあり、仕事上の支出もある。売れた本の印税を全部、無傷のまま押し入れに積んでいたわけではない。したがって五十億円は、あり得ない数字ではないが、確認された数字でもない。東野圭吾の遺産について現時点で最も正確な回答は、推理作家には申し訳ないが、「わからない」である。

ただ、東野圭吾が遺した本当の資産は、銀行口座だけではない。

著作権も相続税の対象となる財産であり、その保護期間は原則として著作者の死後七十年である。つまり相続人や権利管理者が受け取るのは、過去に稼いだ現金だけではなく、今後七十年近くにわたって出版、翻訳、映像化、舞台化、配信、そして生成AIへの利用許諾から生じ得る将来収益である。これは土地のように目には見えないが、土地より長く働き、建物のように雨漏りもしない。もっとも、権利者同士の意見が合わなければ、人間関係のほうが雨漏りを始める。(国税庁)

東野さん自身は、大阪府立大学で電気工学を学び、日本電装、現在のデンソーで技術者として働きながら小説を書いた。一九八五年に『放課後』で江戸川乱歩賞を受賞して専業作家になったが、その後すぐに国民的作家になったわけではない。『秘密』で広く注目されるまで約十年、直木賞は六回目の候補となった『容疑者Xの献身』でようやく受賞した。才能が社会から発見されるまで、ずいぶん長い待ち時間があった。(本の話)

この境遇は、彼の作品と無関係ではないように思う。

東野作品に登場する人間は、最初から豊かな選択肢を与えられていない。貧困、家族、病気、犯罪、才能、過去の過ちといった、自分では選べなかった条件の中で、それでも何かを選ばされる。『白夜行』では、光の当たらない場所で生きる人間が他人の光を奪い、『手紙』では、犯罪者だけでなく、その家族まで社会から罰せられる。『容疑者Xの献身』では、愛は崇高な献身であると同時に、完全犯罪の動機にもなる。『ナミヤ雑貨店の奇蹟』では、誰かへの小さな助言が、時間を越えて別の人生へ戻ってくる。

東野圭吾は、社会問題について演説をしたわけではない。読者の前に事件を置き、犯人を捜させているうちに、いつの間にか貧困、家族、正義、刑罰、科学、生命倫理について考えさせた。

哲学者が「正義とは何か」と正面から問えば、多くの人は本を閉じる。東野圭吾は最初に死体を一つ置いた。すると一億人が続きを読んだ。

これが彼の社会価値である。

人物の社会価値を評価するBondsは、東野圭吾の社会価値創造を八〇点とし、ピーク時の年間価値を約二百億円から四百億円、出版、映像、舞台、海外展開などを含む累積価値を約五千億円から一兆円と推計している。直接的な社会価値と思想・文化価値は九点、資源配分価値は八点と高い一方、作品の価値を恒久的な教育制度や若手育成の仕組みに変える制度・組織価値は六点としている。(Bonds)

五十億円の遺産説が仮に正しいとしても、本人や遺族の手元に残る私有資産に対し、社会に生み出した価値はその百倍から二百倍に達する計算になる。もちろん、遺産額と社会価値推計は会計上の性質が異なるため、単純比較はできない。それでも、この差は示唆的である。

資産とは、将来の利益を自分だけが受け取る権利である。社会価値とは、その人が存在したために、他人の側に生じた変化の総量である。

前者は所有者が増えると分割される。後者は受け取る人が増えるほど拡大する。

五十億円を二人で分ければ一人二十五億円になる。『容疑者Xの献身』を二人で読んでも、感動は半分にはならない。預金を相続人同士で奪い合えば誰かの取り分が減るが、物語は中国語に翻訳され、映画になり、友人に薦められるほど価値が増えていく。

私有資産には排他性がある。社会価値には伝播性がある。

皮肉なことに、東野圭吾は『回廊亭殺人事件』などで、遺産を前にした親族の欲望と疑心暗鬼を描いてきた。遺言状の公開を前に一族が集まり、全員が口では故人を悼みながら、頭の中では自分の取り分を計算している。小説の登場人物はずいぶん浅ましいが、現実の私たちも訃報から数日で「五十億円」「姉二人」「相続税三十一億円」を検索しているので、あまり彼らを笑えない。(フジテレビ ONE TWO NEXT（ワンツーネクスト）)

ただし、東野圭吾の死後の物語は、まだ結末を迎えていない。

今後の著作権収入が、相続人の私的財産として管理されるのか。それとも一部が若手作家、翻訳者、図書館、子どもの読書支援、地方書店、病気や障害を持つ人の読書アクセスへと循環するのか。生成AIが作品を学習する時代に、権利と文化の利益をどう両立させるのか。

この設計によって、東野圭吾の「相続遺産」は単なる不労所得にもなれば、次の創作者を生み出す文化資本にもなる。Bondsが制度・組織価値を六点、社会的共通資本への還元を七点、将来価値を七点とした余白は、死後の権利管理によって埋めることができる。(Bonds)

相続とは、死者の財産を生者が分ける作業だと思われている。だが本当は、故人が生み出した価値を、私有財産の次元にとどめるのか、社会へ循環させるのかを決める作業でもある。

東野圭吾が遺した預金額は、まだわからない。五十億円説も、姉二人説も、現時点では確定した事実ではない。相続争いも確認されていない。

だが、彼が遺した社会価値については、かなり明瞭である。

百六冊の物語。一億部を超える読書体験。出版、書店、映画、ドラマ、舞台、翻訳に生まれた仕事。そして何千万人もの心の中に置かれた、「本当にそれでよいのか」という小さな疑問である。

遺産は、誰が受け取るかが決まれば事件は終わる。

社会価値は、受け取った人が次の人へ渡すたびに、事件が続く。

東野圭吾が最後に遺したミステリーは、五十億円の行方ではない。私たちが、彼の遺産を所有物として消費するのか、未来へ手渡す文化資本に変えられるのかという問いである。

そして残念ながら、この事件については、ガリレオ先生も答えを用意してくれていない。