皇位継承が危うい日本、男性を増やせば解決するという発想に潜む問題点

・ニューヨークタイムズの記事　2026年6月14日（東京からの報告）
　ハビエル・C・ヘルナンデスと上野久子による
　By Javier C. Hernández and Hisako Ueno

　長らく天皇の男性血統を維持してきた日本の皇室は、皇族が尽きつつあります。今や国は、減少しつつある皇統を活性化させるための計画を持っています。それは、より多くの男子を募集することです。
　日本の立法府は、王位継承危機を避けるため、先週、皇室が多数の遠縁の男性親族を養子に迎えることを認める提案を進めました。これにより、日本の将来の天皇候補が増え、菊の玉座（the Chrysanthemum Throne）に就けるのは男性だけであり、世界最古の君主制の存続を確実にする助けとなると思われています。
　この計画は一部の日本の当局者や評論家、活動家の怒りを買っており、世論調査によれば、より簡単な解決策は女性が天皇として統治することを認めるという考えだと主張しています。
　「多くの市民が今、女性天皇を望んでいます」と、立憲民主党の女性議員でこの計画に反対する辻本清美氏は語りました。「毎日、たくさんの人が私に賛同しています」。
　しかし、日本の家父長制のシステムでは、その考えは不可能とされています。保守派の議員である高市早苗首相は、昨年日本政府初の女性トップとなり、政治の「ガラスの天井」を打ち破りました。しかし、彼女とその支持者たちは男性のみの血統を守ることを最も声高に主張しています。
　彼女は「皇系の男性子孫に資格を限定するのが適切と考えられている」と述べています。

　日本の人口減少は、君主制を含む社会のほぼすべての側面に影響を及ぼしています。皇室は現在わずか16人(男性５人、女性11人)で、1990年以降約４分の１に減少しています。これにより、皇族は海外訪問や法廷の儀式などの公的な義務を果たすことが困難になりつつあります。参加する皇族の数が単純に足りないのです。現在、皇位継承者はわずか３人で、一世代前は６人でした。
　現天皇・徳仁天皇(66歳)は、紀元前660年に太陽の女神（天照大神）の子孫とされる神武天皇によって建国された時から続く、系譜の126代目にあたるとされています。
　2000年代初頭、息子を産むというプレッシャーが、ハーバード大学卒の元外交官で天皇の妻である皇后雅子を深い鬱状態に追い込みました。
　夫妻には24歳の娘、愛子王女（内親王）がおり、最近はラオス訪問の先導など、より目立つ役割を担い、将来の天皇候補として一部の人々から支持されています。
　しかし現行の規則では、90歳の叔父である常陸宮殿下、天皇の60歳の弟である皇嗣・秋篠宮、そして、19歳の天皇の甥である悠仁親王が皇位継承者として認められています。

　第二次世界大戦後、アメリカは世間から半神と見なされていた日本の皇族の権力を弱体化させようとしました。(君主制は歴史的に神聖な統治権を維持していました)
　1947年のダグラス・マッカーサー将軍の下で制定された日本の憲法の下で、天皇は「国家と人民の団結の象徴」となり、政治的権威を持たない象徴的な存在となりました。11の皇族（※）が王族としての地位を放棄せざるを得ず、1946年の67家族から16家族に減少しました。
　議会で推進される計画では、これらの元皇族の分家の男性が皇室に復帰することになっています。男性がどのように選ばれるか、何人が資格を持つかは不明ですが、おそらく久邇家、東久邇家、賀陽家、武田家から選ばれる可能性が高いです（※）。専門家たちは、彼らの子孫がいつか王位を継ぐ資格を持つ可能性があると述べています。

　日本には様々な権力を持つ女性天皇が存在し、18世紀後半に即位した後桜町天皇もその一例です。しかし、創設以来男性が党を支配し、過去70年の大半にわたり日本を率いてきた高市氏の自民党は、男性の継承順位を神聖不可侵と長らく信じてきました。
　現在議会で審理されているこの案は、皇室の女性に新たな権利を与えるものでした。彼らは平民と結婚しても家族に留まり、皇族の地位を保持することが許されます。しかし、女性が統治を許されるまで平等は達成されないと主張する人もおり、この考えは長年にわたり断続的に議論されてきました。
　愛子内親王の人気は、女性もこの役に適しているという感覚を強めています。

　「社会は変わりましたが、女の子が生まれると嘆く老人もまだいます」と彼は語りました。「時間が経つにつれて、帝国体制は持続不可能になっていきます」