昭和のクラスメートとオフコース

オフコース『ワインの匂い』とKNちゃんの思い出

私の中では、オフコースのアルバムは、『ワインの匂い』が頂点で、それはKNちゃんがそのアルバムが好きだったからで、KNちゃんには社会人の彼氏がいた。IMちゃんは初めこのKNちゃんというきれいなおねえさんが私の彼女と思っていた。そうではないとわかってからIMちゃんと付き合った。

IMちゃんと別れた翌朝にはKNちゃんがお弁当を作ってきてくれたけど、私たちは飽くまでもクラスメイトだった。

超綺麗でいつもモテモテの彼女の台詞をひとつ思い出した。

「色んな男子が近づいてくるけど、私に彼氏がいるとわかっても去っていかなかったクラスメイトはナガヤン(私のこと)だけなの」

美人の苦労。彼女には、私が遊ぼうというまで男子のクラスメイトはいなかったのだ。ひとりの高校生だったのに。

私たちは同じ大学に行こうとしていたけど、彼女だけ落ちた。合格発表の帰りの喫茶店で「ナガヤンが落ちたみたいな顔しないでよ」と言われた。あのときも、君はとてもキレイだったね。

離れ離れになって、私はもうオフコースを聞かなくなった。だから、ちょっと今日検索してみて、「さよなら」がオフコースと知ってびっくり！ あれは小田和正が勝手にひとりでやってるやつと、今日まで思ってました。

私の中では、小田和正が作った曲で一番オシャレなのは、「眠れぬ夜」で、ビビアンチョウがカバーした時、超羨ましかった。桑田の「いとしのエリー」をレイチャールズがカバーしたのより羨ましかった。

「波の彼方へ」を中国美人が歌うのが私の夢だ。

周慧敏「失眠之夜」は日本語バージョンであり、日本でのデビューシングルA面だが、それより前に香港で歌っていた「不相信愛情」も曲は小田和正そのまま。歌詞は広東語で違うテーマになっている。日本でのデビューシングルのB面に入っているのが心にくい。

何故、「さよなら」から、オフコースでないと思い込んだか。

それは、感情が濡れすぎていて、オシャレじゃなくなったから。

その方がメガヒットを狙えるのはわかるけど、私が好きだったのは、「眠れぬ夜」というような鬱みたいなタイトルの歌でさえ、とてもオシャレなオフコース。

「さよなら」の感情はいちいち歌にしてもらって味わいたくないやつ。

私の感覚では、「さよなら」は、ダサい。

「眠れぬ夜」はオフコースのオシャレを上回って、西城秀樹がオシャレ。

結論

KNちゃん。僕たちは、最高にオシャレな、昭和の男女のクラスメイトだったね。



その後、調べたこと。

私
「ワインの匂い」の頃、オフコースのリズムを軽くし、おしゃれにした鈴木康博の影を「さよなら」以降は感じませんが、鈴木康博はいなくなったんですか。それはいつどの曲のあたりからですか。

Gemini
鈴木康博さんは、1982年6月の日本武道館10日間コンサートを最後にオフコースとしての活動を終え、1983年8月に正式に脱退しました。

最後の参加となったオリジナルアルバムは、1982年7月1日発売の『I LOVE YOU』です。

「『さよなら』以降、彼の影を感じなくなった」というご指摘は、オフコースの音楽的変遷と鈴木さん自身の葛藤の歴史を見事に捉えています。彼がグループを離れるきっかけとなった時期と楽曲の背景は以下の通りです。

1. ターニングポイントとなった曲：『さよなら』（1979年）

1979年12月に発売されたシングル『さよなら』の爆発的な大ヒットが、すべての引き金となりました。

それまでのアルバム『ワインの匂い』（1975年）の時代などは、鈴木さんが持ち込んだアメリカン・ポップスやAOR（大人向けロック）の要素が、小田和正さんの繊細な世界観と絶妙に融合し、洗練された「おしゃれで軽いリズム」を生み出していました。

しかし、『さよなら』の大ヒットによって、世間のイメージは完全に「オフコース＝小田和正の哀愁漂うバラード」一色になります。鈴木さんはのちに自著などで、このヒットによるパブリックイメージの固定化や、自分のやりたい音楽性（からっとした西海岸風のポップス・ロック）とのズレに強い違和感を抱いたことを明かしています。

2. 脱退を決意したアルバム：『We are』（1980年）

5人編成のバンドスタイルを確立し、1980年11月に名盤『We are』が発売されます。このアルバムのレコーディングやツアーの最中（1980年末）、鈴木さんはメンバーに「オフコースを離れる」という強い意志を正式に伝えました。

そのため、ご質問にある「さよなら以降（1980年以降）」のアルバムからは、かつての瑞々しく軽やかでおしゃれな鈴木さんの影が薄くなり、代わりに「ロックバンドとしての激しさ」や「終わりを見据えた切なさ」を帯びた曲が増えていきます。

• 『We are』収録の『一億の夜を越えて』では、それまでのおしゃれなアコースティック路線とは一線を画す、激しいハンドマイクでのハードロックを披露しました。

• 次作『over』（1981年）に収録された鈴木さんの楽曲『君におくる歌』などは、まさに脱退を控えた彼自身の心境が痛いほど伝わる内省的な名曲となっています。