科学と哲学の間で道草してみた。 ～ 17．睡眠 ～
自分にとって絶対的な存在、自我。
その自我が途切れる瞬間がある。
睡眠。
睡眠に落ちる瞬間の意識を観察しようとした。
何度も。何度も。何度も。何度も。何度も。
でも、寝落ちの瞬間を覚えていることは一度もない。
気付いたら、いつも朝。（ときどき昼）
◇
日中の活動で筋肉はブドウ糖や脂質を消費して動き、疲労物質を残す。
疲労を感じる筋肉には乳酸が蓄積されるという。
だから、乳酸は疲労物質として理解される。
なお、原因と結果を逆と考えて、
疲労を回復させるために乳酸を産生させているという説もある。
脳は糖質を消費して、疲労物質を残す。
疲労物質は睡眠により除去される。
そんな物質の一つにアミロイドβがある。
これはアルツハイマー病の患者に多くみられ、原因物質と推定される。
覚醒中の活動で疲労し、傷ついた脳や体を修復するのが、睡眠。
◇
弱肉強食の世界では、限界を超えて行動しないと捕食される。
火事場のクソ力。
限界を超えて行動すれば、身体を傷める。
限界を超えて行動し、逃げ切った後、
傷めた身体を少しでも早く修復させるために睡眠を発明したのだろう。
いわば、急速充電。
その結果、睡眠を獲得し、早く回復できた種が適者生存で生き残った。
この時、どの程度危険に晒されているかが睡眠時間のカギになる。
草食動物の睡眠時間は肉食動物の睡眠時間よりも短い。
活動と睡眠のバランスが最適化されたのだろう。
◇
身体の修復に睡眠が重要な機能を果たしているのは理解できる。
しかし、睡眠中は無防備。
肉食動物であっても捕食されるリスクがある。
なぜ、そんなリスクがあるのに、自我を途切れさせるのだろうか？
◇
睡眠中には記憶の整理が行われるという。
短期記憶の一部が長期記憶に格納される。
赤ん坊は良く眠る。
大量の外部からの新しい刺激に脳が適応し、どんどん成長していく。
睡眠と記憶が関連している。
「寝落ちの瞬間を覚えていることは一度もなかった」
もしかすると、寝落ちの瞬間を観察できたが、覚えていないだけかも。
または、記憶をつかさどる機能が真っ先に停止しているのかも。
◇
覚醒時に受け取ったデータを情報として格納し、次の行動に反映させる。
データを整理して情報として格納する作業が睡眠。
まるで、パソコンOSのアップデート。
パソコンをシャットダウンして、再起動する。
睡眠とは自我のアップデート作業なのかもしれない。
もし、自我がOSのようなもので、アップデートをするなら、
たしかに、都度シャットダウンしないと誤作動しそう。
◇
はぁー。
私のOSは、再起動には時間がかかるし、誤作動も多い。
困ったもんだ。
