遠い旅路🎵の果てで──奈留島「みかんや」のあじの刺身定

短編集のように綴る。2016年夏の旅を巻き戻して思い出を🎵

Ⅰ　長崎港、午前の光

長崎港に着いた朝、  
空はまだ薄い水色で、  
船の白い船体が  
その色を少しだけ映していた。
売店で買ったペットボトルの水は  
手の中でぬるく、  
東京の喧騒をまだ少しだけ引きずっていた。
乗船を待つ人たちの会話は  どれも断片的で、  
まるで “ひこうき雲” のように  

空へ吸い込まれていった。

Ⅱ　高速船の窓に映る自分

船が動き出すと、  
窓に映る自分の顔が  
少しだけ旅人の顔になっていた。
海の上を走る船は、  
街の時間をひとつずつ置いていくようで、  
波の白い線が  
“雨の街を” のイントロみたいに  淡く消えていく。

隣の席の老夫婦は 福江島に孫がいるらしく、  
「今日は風が弱いね」と  小さな声で話していた。
その声が  船の揺れと混ざって  
妙に心地よかった。

Ⅲ　福江島、入江の午後１時♪（汗）

午後１時くらい。
入江も美しい福江島に着くと、  
港の匂いが少し変わった。  

海藻の湿った香りに、  どこか土の匂いが混ざっていた。
乗り換えの時間、  
港のベンチに座っていると、  
制服姿の高校生が  
自転車を押しながら通り過ぎた。
その後ろ姿が  
“海を見ていた午後” の  あの静けさに似ていて、  
胸の奥が少しだけきゅっとした。

Ⅳ　青い舟で♪向かう奈留島

青い小舟に乗り換えると、  船体がきしむ音が  
やけに近く聞こえた。
船員のおじさんは  
「今日は揺れんよ」と言ったが、  その言葉の裏に  
揺れる日もある” という  
島の時間の気まぐれが透けて見えた。
海は静かで、  風はやわらかく、  
世界がひとつの音だけで  
できているような時間だった。

Ⅴ　奈留高校の歌碑

奈留港に降り立つと、  アスファルトよりも  
海の匂いのほうが強かった。
坂道を上る途中、  蝉の声が  
潮風にちぎれて 
どこかへ飛んでいった。

奈留高校の校庭は  驚くほど静かで、  

歌碑の前に立つと  時間が少しだけ止まったように感じた。

刻まれた言葉は  
潮騒を吸い込んだ石のように重く、  
それでいて  風の影のように軽かった。

Ⅵ　坂を下りる音

歌碑を離れ、  坂を下りていくと、  
足音が  午後の光に溶けていった。
港の水面は  DANG GANG♪と揺れ、  
その揺れが  胸の奥の何かを  
そっと撫でていく。

青い暖簾が  風に揺れていた。

「食堂みかんや」

その文字を見た瞬間、  旅がひとつの章を終え、  
次の章が静かに始まった気がした。

Ⅶ　あじの刺身定食

店に入ると、  厨房の湯気が  
外の光をやわらかく曲げていた。
おしながきも  少し色あせていて、 
その古びた紙の端が  
“ひこうき雲” のように  かすかに反り返っていた。

運ばれてきた  あじの刺身定食。
銀色の皮目が光り、  切り口は淡い桜色。
大根つまの白、  大葉の緑、  
控えめなわさび。どれも声を張り上げることなく、  
ただそこにあるだけで  美しかった。

ひと切れ口に運ぶと、 
 潮の香りが  ふっと広がる。

それは  “海を見ていた午後” の  
あの一瞬の静けさが  舌の上に降りてきたようで。
味噌汁の湯気の向こうで  港の水面が揺れていた。

白いご飯の上に刺身をのせて頬張ると、  
旅の長さも  船の揺れも  
潮風の匂いも  すべてが一度に胸に戻ってきた。

Ⅷ　食後の静けさ

食べ終わって店を出ると、  港の風が  
少しだけ涼しくなっていた。
遠くで  小さなエンジン音が聞こえ、  
それが  島の午後をゆっくり押していく。

海の色は  さっきよりも深く、  
それでいて  どこか優しかった。

Ⅸ　奈留島で食べるということ

この定食は  どこか別の場所で食べたなら  
ただの“あじの刺身”だったかもしれない。
けれど奈留島で食べると  
まったく別の意味を持ちはじめる。

歌碑の余韻。  港の静けさ。  
坂道の湿度。  船の匂い。  
丘の上の光♪   風に揺れた暖簾の青。

そして  東京からここまで来た  
あなた自身の旅の記憶。
そのすべてが  
皿の上の刺身と混ざり合い、  
"たどり着く記憶の定食"（汗）
へと変わっていく。

奈留島の海を眺めながら食べた  
あじの刺身定食は、
旅の途中で  ふと立ち止まったときにだけ訪れる、  
静かなまぼろし♪（汗）
いや、幸せそのものだった。

そして今も  胸のどこかで  
あの海の色が  と  ゆっくりと  
揺れている。

Ⅺ　翌朝の長崎の光

夜風が涼しくなるころ♪（汗）  
窓の外が  淡い金色に染まりはじめた。

長崎の朝は、  東京の朝よりも  
少しだけ柔らかく、  少しだけ遅れてやってくる。

カーテンを開けると、  坂の向こうに広がる街並みが  
朝の光を受けて  DANG DANG♪と目を覚ましていた。

遠くで  路面電車のベルが鳴り、  
その音が  “ベルベット・イースター” の  
あの柔らかな余韻に似ていた。

ホテルの部屋の空気は  昨夜の海風を  
まだ少しだけ残していて、  胸の奥に  
奈留島の静けさが  青い影のように漂っていた。

シャワーを浴び、  荷物をまとめ、  
ロビーへ降りると、  フロントの女性が  
「今日は晴れますよ」と  小さな声で教えてくれた。

その言葉が  旅の続きをそっと押してくれた。

Ⅻ　バスターミナルの朝

ホテルを出ると、  朝の光が  
アスファルトの上に  細い影を落としていた。

バスターミナルは  すでに動き始めていて、  
スーツケースを引く人、  新聞を読む人、  
コーヒーを片手に立つ人。
それぞれの朝が  それぞれの速度で  始まっていた。

バスの排気の匂いと、  近くのパン屋から漂う甘い香りが  
混ざり合って、  “やさしさに包まれたなら” の  
あのイントロみたいに  胸の奥をふっと温めた。

奈留島の海の匂いは  
もうここにはもう何もない♪（汗）はずなのに…  
なぜかまだ  鼻の奥に残っていた。

あじの刺身の清らかな味も、  歌碑の前で感じた静けさも、  
坂道の湿度も、  船の揺れも、 
 すべてが  身体のどこかに  
薄い膜のように張りついていた。

ⅩⅢ　高千穂へ向かうバス

宮崎・高千穂神社へ向かうバスに乗り込むと、  
座席のビニールの匂いが  旅の新しい章の始まりを告げた。

エンジンがかかり、  バスがDANG DANG♪と動き出す。
窓の外で  長崎の街が後ろへ流れていく。

坂の多い街並み、  朝の光に照らされた屋根、  
路面電車の線路、  まだ開いていない店のシャッター。
そのすべてが  “旅の余白” のように  
静かに胸に積もっていく。

奈留島の海の青さとは違う、 坂ばかりの長崎
丘の上の光♪が  
ゆっくりと  車窓に広がっていく。

バスが大通りに出るころ、  ふと  
奈留港の風が  胸の奥で揺れた。
あの風は  もう吹いていないはずなのに、  
旅の記憶は  ときどき  
WORMHOLE（ワームホール）を飛び越えて  戻ってくる。

まるで  “ひこうき雲” をうたう荒井由実が、  
まだ松任谷由実の中に  "あの頃のまま"
同居するように　残っているように。

ⅩⅣ　旅を、やめない。

長崎の朝の光は  
奈留島の静けさとは違う色だった。

けれど、  どちらも確かに  
旅の一部で、  どちらも  
あなたの胸の奥に  静かに沈んでいった。

バスは  DANG DANG♪ と  
長崎の街を離れ、  新しい風景へ向かっていく。

奈留島の海の色は  もう見えない。

けれど、  あの海の揺れは  
まだ胸のどこかで  
ゆっくりと  ゆっくりと  波を打っていた。

"旅を、やめない。"

そうあり続ける限り、旅は続いていく。
あなたが  次の光へ向かうかぎり。

金の炎が燃える場所へ Carry on…♪（汗）

（続）
→近日更新予定：高千穂への翼♪（仮）