「SaaS is Dead時代」でも絶好調なバーティカルSaaS
偉大なスタートアップは、不況期にこそ生まれる ―――。
「SaaS is Dead」とも言われる逆風の時代のなかで、SaaSスタートアップの資金調達額は大きく減少しつつある。
国内SaaSスタートアップの調達件数は、SaaSバブルに沸いた2022年をピークに、2025年には年間300件を下回る水準まで落ち込んだ。
Next SaaS Media Primaryが集計する月次で集計しているSaaSスタートアップの調達動向では、2026年1月の調達件数は4社、2月は5社の調達にとどまっており「SaaSへの投資控え」が鮮明になっている。
もはや、日本のSaaSスタートアップは投資に値しない存在なのだろうか。そんな悲観論が大勢を占めるなかで、逆風をものともしない企業も存在する。
化学業界に特化したSaaSを提供するSotasは、2026年2月、シリーズAラウンド1stクローズで、10億円の資金調達を公表した。
日本でGDP規模第2位の化学業界。その巨大産業において「時価総額1兆円スタートアップをつくる」と豪語するSotas代表の吉元氏。
その見立ては“大風呂敷”なのか、それとも、不況期に現れた“本物”の成長企業なのか。
直接取材を通じて、その実力に迫っていく。
吉元 裕樹 氏：Sotas株式会社代表取締役社長
DIC株式会社にて事業責任者として新規事業を創出、日産自動車株式会社ではカーシェアサービスの事業統括や他MaaS関連で多数のプロジェクトリーダー、同社のMaaS戦略策定に従事し、Acall株式会社にて、CMOを経て副社長を務める。2022年にSotasを起業し現職。
今、資金調達ができるSaaSスタートアップは何が評価されているのか
今回は、化学業界向けにSaaS事業を展開するスタートアップ、Sotasに取材を行った。
本編のインタビューに入る前に、まずはなぜSotasに注目したのか、そして同社がどのような会社なのかを整理しておきたい。
Sotasは2022年創業のスタートアップで、現在はシリーズAのステージにある。直近では2026年2月に資金調達を実施し、リードインベスターは、グロービス・キャピタル・パートナーズ、既存投資家からはALL STAR SAAS FUNDなどが出資を行っている。これまでの累計調達額は16.2億円となっている。
Sotasの主力プロダクトは、化学業界のサプライチェーン調査を支援する「Sotas化学調査」と、化学素材・企業データベースの構築を支援する「Sotasデータベース」だ。
有料導入社数は150社を超え、月次成長率も15％超で推移するなど、同社は力強い拡大基調を維持している。
Sotasに注目した理由は、大きく二つある。
一つは、SaaSスタートアップを取り巻く資金調達環境が厳しさを増した2022年に創業したにもかかわらず、着実に資金を集め、成長を続けている点だ。
もう一つは、近年バーティカルSaaSへの注目が高まるなかで、これまでスタートアップがほとんど生まれてこなかった化学領域を事業ドメインとしている点である。
化学業界は、国内GDPに占める産業別に見ても国内GDPに占める比重が大きい一方で、これまでスタートアップの参入はほとんど見られなかった。高い参入障壁と専門知識が求められるこの業界で、なぜSotasは順調な成長を実現できているのか。
本インタビューでは、そうした問題意識のもと、代表の吉元氏にその背景と成長の秘訣を聞いた。
