空區地車の力学１７０．【決戦編】応神天皇陵に舞い降りた

一般的に宮内庁から治定された天皇陵は、たとえ考古学の巨星・森 浩一氏であってもおいそれと立ち入ることはできない。
ここは世界遺産に登録されている古市古墳群にある"応神天皇陵"。その陵内に９月１５日、皇族でもない一般人の私がついに舞い降りた。

応神天皇陵とは
”応神天皇陵”は大阪府羽曳野市にある。大阪府堺市にある”仁徳天皇陵”に次ぐ日本で二番目にでかい古墳であり、墳丘長は約４２５ｍある。二重の堀をめぐらしており、広大な内濠の外には幅約４８ｍの中提があり、その外に築造当時は外濠のあった形跡がある。
考古学的には誉田御廟山古墳（こんだごびようやまこふん）と呼び、宮内庁は「惠我藻伏崗陵（えがのもふしのおかのみささぎ）」として第１５代応神天皇陵に治定している。
応神天皇は、我が空區地車の後ろ幕に描かれた神功皇后の息子であり、後ろ幕に描かれた神功皇后は男装しているが、臨月を迎えたお腹の中には第１４代仲哀天皇との子である応神天皇がいる。

誉田八幡宮とは
誉田八幡宮は応神天皇陵の後円部に鎮座する。したがって祭神は応神天皇を筆頭に、ご両親である神功皇后、仲哀天皇と住吉三神になる。
神社本庁によると八幡神社系は全国に約８千社、末社まで入れると約４万４千社あるといわれている。｢誉田宗廟縁起｣によると、誉田八幡宮は｢欽明天皇の勅願によって御陵前（後円部）に社殿を建立し、欽明天皇２０年（５５９年）に八幡大菩薩を勧請した」とされている。

お渡りの神事とは
誉田八幡宮のHPによると、”お渡りの神事”は当時は”放生会（ほうじょうかい）”という神事で、源頼朝が寄進した神輿、国宝「塵地螺鈿金銅装神輿（ちりじらでんこんどうそうしんよ ）」を担いで行われていた。戦で相手方の命を殺めてしまった贖罪として行なわれており、現在も９月１５日２０時に決まってとり行われている。

空區若中として誇りを持って（盲目的に？）神功皇后実在説を信じる私が、なぜ応神天皇陵に舞い降りるというラッキーに恵まれたのか？それは本ブログにコメントを寄せてくれたミッチンこと道下さんからのお誘いがあったからだ。
道下さんは誉田神社だんじり祭りにおける”馬場町”の若中で、我が空區の鳴り物ファンということで、今年何度か空區の鳴り物練習を見に来ただけでなく、叩いて楽しんだ粋人である。私宛の本ブログのコメントに「案内してくれる」というので、お言葉に甘えて９月１５日の”お渡りの神事”に参拝することにした。
１８時半の待ち合わせだったが、１８時に到着。真っ暗になる前に下見を兼ねて写真を撮った。

応神天皇を祀る誉田八幡宮と、応神天皇陵の境目となる外濠が放生川（ほうじょうがわ）であり、放生川を越えると陵内になる。陵内に入るには、放生橋と呼ばれる石の橋を渡らなければならない。つまり、応神天皇陵の外濠が放生川であり、放生川から先は宮内庁管理のため鉄扉が設けられ何人たりとも侵入できない。
しかし９月１５日のお渡りの神事の日に限り、放生川を越えて入れるのだ。全国で唯一天皇陵内に、年一度だけだが一般参拝者も外濠を越え陵内に入ることができる。
放生橋は、長さ5.8ｍ、幅2.5ｍ、高さ4.8ｍ、３本の橋脚の上に橋桁を渡して、幅３０ｃｍ、厚さ１２ｃｍほどの花崗岩製の橋板を並べている。橋が架けられたのは江戸時代前半と推定され、かってはこの橋を神輿が渡っていたようだが老朽化が進み、現在は横に平橋が掛けられ、その平橋を渡って陵内に入る。

放生橋の袂にある案内看板には「応神天皇の御霊をのせた神輿が、本殿からこの橋を渡って応神天皇陵へ渡御する」とあるが、私は逆で「応神天皇陵内での神事で神輿に御霊が降臨し本殿へと渡御して、祭りの期間中は神輿の中から誉田の氏子の安寧を祈ってくれ、本宮の夜、鳴り物に合せて昇天される」と考えている。つまり御霊が乗る神輿がお渡りするのは、放生川の”往路”ではなく、”復路”だ。そうであれば放生川の名の由来も、御陵側から生を放つ川となり意味が通りそうだ。よって私は”復路”のお渡り説で話を進めたいと思う。
かっては誉田のだんじり祭りは、お渡りの神事と同じ９月１５日だった。かって１５日は”敬老の日”で祝日だったが、２００３年から”敬老の日”は９月の第３月曜日に変更されたことから、１５日が平日だった場合は曳き手が激減するため、現在はシルバーウィークの１９～２０日をだんじり祭りの日としている。

王水町地車の「とばせ、もどせ」
誉田八幡宮の駐車場に１８時に到着した私を出迎えたのは、”王水町（おうずいちょう）”の地車の鳴り物だ。鳴り物が鳴る方へ足を進めると、屋根に雨対策用のシートをかけた王水町の地車が八幡宮の石畳を行ったり来たりしている。我々で言うところの「とばせ、もどせ」だ。誉田地区は１０町からなるが４町が地車を持っており、内３町は誉田八幡宮の境内に地車蔵を持っている。この日、私が誉田八幡宮に到着した時にはまだ雨が降り続いていたので、王水町の地車のみが出ていた。

しばらく地車と鳴り物に酔いしれていると、今日の案内人・道下さんが「多田さんですか？」と声をかけてくれた。実は１８時半の約束をメールでしたのちに、道下さんのインスタを見て女性であることを知ったのだが、現れた道下さんは祭りの衣装を着ている。頭の先から足の先まで地車狂だと一目でわかった。同類の私は、あまりの神々しさに「まるで神功皇后の如し」とウルウルきた。感動的な出会いとなったが、道下さんのことは次号で触れたいと思う。

お渡りの神事が始まる
朝から曇天時々雨だったが、シトシト降る雨が神事前には奇跡的にあがった。夜２０時、拝殿の照明が消されて神事が始まる。しばらくすると管絃（かんげん）の演奏で、拝殿より”猿田彦”を先頭に、鉾や弓を持つ従者、お稚児さん、そして応神天皇が乗る神輿が続く。いよいよお渡りの行進が始まった。
猿田彦に扮するのは、道下さんの若中仲間で、道下さんが手を振ると、天狗のお面をつけた猿田彦がペコリと頭を下げた。愛嬌満点の猿田彦に思わず噴き出した。
先導する猿田彦とは、記紀（古事記・日本書紀）に登場する「導きの神」。天照大神の孫の瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）が天から降臨する際に道案内したとされる。

塵沈殿細金銅装神輿
猿田彦に導かれて進む神輿は、「塵沈殿細金銅装神輿（ちりじらでんこんどうそうしんよ）」と呼ばれ源頼朝が寄進したもので、現存する日本最古であり、国宝にも指定されている。

ちなみに国内の神輿では２基だけが国宝に指定されている。誉田八幡宮の「塵沈殿細金銅装神輿」と、和歌山県紀の川市の鞆淵八幡宮（ともぶちはちまんぐう）にある「沃懸地螺鈿金銅装神輿（いかけじらでんこんどうそうしんよ）」だ。誉田八幡宮の「塵沈殿細金銅装神輿」は、大正７年に国宝に指定されたので、以降は神社の奥底に保管されレプリカが神事に使われている。
「お渡りの神事」では、”神輿潜り所”が道中（境内）に設けられている。神輿の下をくぐると無病息災などの御利益があるとのことなので、私もくぐらしてもらった。

神輿をくぐった参拝者は隊列を組みなおして再び猿田彦を先導に、供の者、神輿と続く行列の後に続く。一行は外濠にかかる放生橋の横に掛けられた橋を渡り、中提の中程まで進む。この先は内堀に突き当たると思われる。ついに私は宮内庁治定の応神天皇陵に舞い降りたのだ。間もなく降臨する応神天皇の御霊を乗せるべく、神輿は私たちを尻目にさらに陵内に入っていく。

降臨を即す祝詞や舞いが披露される。その間数十分、応神天皇の御霊は神輿に降臨された。神事が終わると御霊を乗せた神輿は再び放生橋を渡り、誉田の氏子の元に向かわれた。いよいよだんじり祭りが始まる。

誉田のだんじり祭り（秋季大祭）は、９月１９～２０日に行なわれる。
祭りの様子や道下さんの雄姿はまたその時のココロなのだ～。