私刑ポスト−その罪、私刑にします−【第2話】

「今日は泊まってくるから」
「わかった。いってらっしゃい」

　崇士の嘘に、愛想よく返事をすることにも慣れてきた。
　思惑通り今日は不倫お泊りデイ。崇士は仕事を装いスーツ姿で家を出た。
　明日は朝から地方の取引先と会議があるから前泊するらしい。よくもまあわかりやすい嘘を吐く。着替えはどこかのコインロッカーにでも隠してあるのだろう。
　私刑ポストには怪しい日時を送っていたため、改めて「不倫旅行へ行きました。よろしくお願いします」とメッセージを送るとすぐに既読になる。
　あれから私刑ポストに指示され、家の住所とふたりの顔写真を送付済み。
　恐らくこの近くに待機しているはず……。
　二階の窓から覗こうと思ったけど、約束事が頭を過ぎり思い留まった。

「だめだめ。私刑にしてもらうんでしょ」

　己を鼓舞したところで握りしめていたスマホに通知がきた。

【私刑ポストさんが新しい投稿をしました】

　私は急いでその投稿を見る。
　全体をモザイク処理した一枚の画像には〈私刑のはじまり〉というメッセージが添えてあった。画像はモザイク処理をしすぎていて、場所は愚か何を撮っているのかわからない。

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　モザイク邪魔ｗｗｗ
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　モザイク仕事しすぎｗｗｗ
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　特定班はよ
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　案の定、野次馬たちの返信が続々と投稿されていく。
　恐ろしいとも感じたが、好奇心のほうが勝る。
　写真の場所は恐らく最寄り駅。目を凝らせば左下に金の銅像と駅の看板のようなものが見えるけど、そんな場所はいくつもある。
　モザイク処理がしてあっても自分だけは鮮明に映像を起こすことができる優越感。特定できるものなら特定してみせなさい、という謎の背徳心が芽生える。

「ってもうこんな時間！　待ち合わせに遅れちゃう」

　私はスマホを伏せ急いで身支度を始めた。
　崇士が不倫をするなら私もひとりの時間を有意義・・・に使う。
　化粧をして髪を整え着飾って。
　鏡に映る自分にスマイルをひとつ。
　いくら女磨きをしても、崇士の心が私に戻ることはない。

【私刑ポストさんが新しい投稿をしました】

　家を出て待ち合わせ場所へ向かう途中、再び私刑ポストがモザイク画像を投稿した。
　既に私服に着替えたであろう崇士と、もうひとりの人物が映り込んでいる。モザイクの上からでもわかるロングのウェーブヘアは間違いなく愛海だ。
　店の一角にはたくさんの車が駐車され、ふたりは腕を組んでその店に入ろうとしていた。

「レンタカーじゃん。電車で行くって言ってたの誰」

　私は下唇を噛む。
　家には愛車があるけど、それを使わないのは証拠を残さないためだと思う。
　以前、一度だけあった。愛海の長い髪が助手席にあって「落ちてたよ」とあえて言ったら「ドッグランの近く通った時に入ったのかも。長毛種かな」と訳のわからない返答をされた。
　どんな長毛種だよ。
　ドライブレコーダーを確認したらバッチリ愛海が映っていて、たしかに長毛種だと言い聞かせるしかなかった。

「いいなぁ……旅行なんて何年も行ってない」

　妊活がうまくいかなくなった時から崇士とはすれ違うようになった。それまで私の意思を尊重してくれていたのに今では完全に空気扱い。
　崇士たっての願いで専業主婦になったことを今では後悔している。
　ため息を吐いた時、先ほどの投稿に一件の返信がついた。

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　2枚の場所からＫ区とみた
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　ゾワッとした。モザイク処理をしていて外観すらわからないのに居住区を言い当てられたから。
　もちろん情報はまだ少ないらしく『Ｋ区って濁しすぎでしょｗ』『周辺とかｗ』『さすがの特定班にもムリゲーｗｗｗ』と面白半分の返信が続いていく。
　みんな言いたい放題。顔も名前もわからない相手に強気になれる現象をなんというのだろうか。
　ネット社会ってリアルより恐ろしい。
　ひとまず私刑ポストのことは忘れ、トレンドチェックに入る。ニュースよりもSNSの方が情報が早い場合もあるから。
　いくつかあるトレンドの中で【ルカぴょん】というワードが目に留まった。
　ルカぴょんはいわゆるインフルエンサーの女の子。艷やかな長い髪にウサギのヘアピンがトレンドマーク。主にメイク動画などを投稿していて男女問わず人気がある。

「……え、どういうこと」

　早速ルカぴょんのページに飛ぶと二日ぶりの投稿があった。それがバズり始めている。
　投稿内容はこうだ。

━━━━━━*＼遺言／*━━━━━━
これが投稿されてるってことは
私はもうこの世にいないかもなのっ
ある人のせいで私は……
だからみんなお願いっ！
犯人を探して
#私刑ポスト
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　なんなのこれ。徐々に冷たくなる私の指先。
　最近こういう投稿が流行っているけど、ウソの可能性が高い。
　ルカぴょんの謎めいた投稿に様々な憶測が飛び交っていた。

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　　 嘘松
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　けど2日前から更新なくね？
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　　予約投稿か
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　あの事件の被害者？
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　私刑ポストタグづけｗｗｗ
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　たしかに更新は二日前が最後だけど、この投稿が真実であれば、最初から命を狙われることをわかっていたことになる。インフルエンサーは万人受けするものでもないから、誰かに嫌がらせをされていたのかもしれない。
　あれこれと考えているうちに特定班が動き始めた。『横断歩道にルカぴょんのヘアピン発見』『この割れたウサギ型の鏡、ルカぴょんが使ってたので安全一致』など、ルカぴょんの配信画像等と比べながら次々と投稿されていく。
　各々が事故時のニュース映像や投稿内容を漁っていくうちに、あるモノに焦点があたり始めた。
　それはルカぴょんの誕生日プレゼントにとファンが案を出し合って送ったという、ウサ耳のついたヘッドホン。世界でひとつしかないらしい。それがカバンから一部飛び出して見える映像が投稿される。
　以上のことから先日事故に遭い意識不明になっている女子大生がルカぴょんだと確定された。
　　そこから野次馬たちの意見は変わる。

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　つまり事件性あり？
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　被害者ってことでおｋ
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　犯人は運転手じゃない？
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　私刑ポストフォローはよ！
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　不倫よりこっちのが盛り上がるｗｗｗ
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　女子大生が悪者だと言っていた野次馬たちは、手のひらを返したようにルカぴょんを擁護し始めた。

「たしかに私なんかよりルカぴょんの方が話題性あるし……わっ！」
「きゃっ！」

　スマホの画面を見ながら歩いていたせいで誰かとぶつかってしまった。ふわりと香る甘い香水に、艷やかな髪。尻もちをつく女の子に見覚えはあった。
　なぜなら目の前にいるのは、渦中の人物……

「――ルカ、ぴょん」

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