⭐️きゅうりさんの、【初企画】🎃 あなたのキャラは、ハロウィンの夜に何を見る？｜短編ハロウィンゲート⑥

✨きゅうりさんの企画に参加しました。ありがとうございます

ウエイターのトムが、カボチャタルトの皿をテーブルに置いていった。
浅い器にはタピオカミルクが入っている。

私は、片腕をテーブルの上にゆったりと乗せていた。
ジャスパーは私の前足に自分の前足を重ねた。
ジャスパーの足には、白い線が入っている。
それから、ジャスパーは私の方に伸び上がると、
私の片耳に口を近づけた。
私は恥じらいながら、顔を傾け、耳をジャスパーに差し出した。
ジャスパーが、ぺろっと囁くように舐める。
それは、私たちの合図のようになっていた。
「好きだよ」
と。

その時だ、食堂車が大きく傾いた。
「きゃーぁ、わぁー」
子供と女性の叫び声が混じった。
食器がテーブルから落ちて、割れる音がした。
カボチャタルトの皿も飲み物もテーブルの上から滑り落ちた。
照明が激しい点滅を繰り返し、最後にプツリと消えた。
私は椅子から投げ出され、通路を超え、反対側の窓にぶつかった。
不思議と何も痛くない。
ジャスパーが私を抱きとめていた。

列車の窓に大きな鉄の塊が飛んできた。
窓が割れ、猛烈な風が入ってくる。
列車は空を走っていた。
安全なはずだった。
子供が「ママｧー」と泣いている。
テーブルクロスが舞い上がった。
私は、ジャスパーにしがみついた。
「大丈夫」
ジャスパーが私に言い聞かせる。
私は怖くて震えていた。
列車は捻れるように、横転していた。
私の背中を抱いたまま、ジャスパーが車中に放り出された。
割れた窓のカーテンに、ジャスパーがしがみつく。
そして、私をカーテンに押し付けた。
このままでは、ジャスパーが外へ落ちる。
私は、カーテンに食い込んだ爪を外した。
ジャスパーに最後のコトバを言いたい。
車体が次に傾くまでの数秒だった。
「ジャスパー、また探してくれる？」
ジャスパーは、瞳を大きく開いた。
「ダメだ、離さないで」
車体が傾いた。
私はジャスパーの片耳をそっと舐めた。
そして、列車の中へ向けて、ジャスパーを思いっきり突き飛ばした。
その反動で、私の体は闇の中へ放り出された。
ニャー、とジャスパーの叫び声が遠くに聞こえた。
ああ、ジャスパーは無事なんだな、と思った。
私は泣いていた。
目を閉じて泣いた。
最後のジャスパーの匂いを忘れたくなかった。

「あっ」
私は鈍い痛みで目を開いた。
どん、と肩を突き飛ばされていた。
ピンクのウィッグをつけた女が私に怒鳴る。
「ちょっとぉ、どいて、じゃま」
私は、寝ぼけたような目で周りを見た。
眩しい照明の方へ顔を向けると、バンドが演奏していた。すると、ボーカルが雄叫びをあげ、観客の上に飛び込んできた。ヘビメタのアーティストだった。
みんな、彼を受け止めて、後方へ押し流す。
私の隣の痩せた男は、熱狂して拳を振りかざしていた。
私はメタルフェスのライブ会場の中にいた。

時間が巻戻っていた。
これから、私は出口に行くのだ。
私は、人の隙間をみつけ、潜り込み、外へ向かった。
もう一度、初めから。
今度は、チョコレートの包み紙は失くさない。
髪がもみくしゃになっても気にしなかった。
ジャスパーに会うのだ。

（つづく）