海岸と星【短編小説】

時刻はまもなく
0時を回る頃

僕は車に乗り込み
エンジンをかけ
車を走らせる

夜のドライブだ

目的地は40分くらいのところだ
好きな音楽をかけ
口ずさみながら走らせる

少し眠くなってきたから
コンビニに寄り
ほうじ茶とホットアイマスクを買う
そして車内で5分ほど仮眠をとる

再び目的地へ向かう
5分でもだいぶ眠気はとれたようだ

深夜1時
目的地に着いた

夜の海岸だ

車を降りる
潮風もあり多少ひんやりしてる
見上げると一面に星空が広がっていた

僕は
海岸と駐車場を仕切る柵にもたれ
しばらく眺める

星は美しい
一定の軌道の元
地球を巡っている

彼らは
何光年も離れた先に存在している

そして
僕が見ているのは
彼らの何年も前の光だ

天文にとりわけ詳しいわけではないが
そういう奇跡的な存在が好きだ

生まれてこのかた
どこか迷子のような気分でいる僕に
居場所を教えてくれているかのよう
そんなふうに感じさせてくれる

彼らを海岸沿いで見るというのも
実に刺激的である

潮風と波の音
そして光という存在

そうやって過ごしていると
眠気がやってきた
そのまま横になりたい気分だが

それだと風邪を引く可能性がある
まぁ、風邪引けば休めるからいいのではと
思ったりするがそうもいかない

渋々車の中に入り
眠りにつく

そして
気がつくと朝になっていた

車を降り
快晴の空の元
海岸を歩く

漂流してきた流木や貝殻
それらを見て感慨にふける

海水に濡れないギリギリの場所で
波をカメラに収めようとする

波が予想よりも手前に来て
面白がりながら後ろに下がる

砂道を歩きながら
周囲に誰もいないことを確認し
また好きな曲を口ずさむ

そうこうしていると
あっという間に1時間が経過していた

僕は自然という親友と
もっと共にしたい

そんなことを考え
再び車に乗り込む

そして車を走らせる
くだらない日常生活へ戻るために