白いTシャツの物語 四幕 一章 「白い女神、月曜日の社員食堂で盛大に散る」

タイトル：白い女神、月曜日の社員食堂で盛大に散る

その日の昼休み。

美咲が食堂へ行くと、水島と平野が先に席を取っていた。

水島が美咲に気づいて手を上げる。

「美咲、こっち」

「うん」

美咲はトレーを持って二人のところへ向かい、平野の隣に座った。

「午前中、どうだった？」

水島が聞く。

「そうねー、可もなく不可もなく。普通ってところかな。今のところ打ち合わせと来客だけ」

「部長付きは相変わらず忙しそうだね」

「うん。でも今日はまだ平和な方かな」

平野が笑う。

「午後、Harvestですよね？」

「うん。一時半から」

「Worksの人も来るんでしたっけ？」

「山田さんと鷹村さんが来るよ」

平野が顔を上げた。

「鷹村さんも来るんですか！？」

「うん。来る予定になってる」

その時、食堂の入口から二人の男が入ってきた。

美咲が先に気づいた。

「あ」

水島と平野も振り返る。

山田と鷹村だった。

山田も三人に気づき、軽く手を上げた。

「こんにちは」

美咲たちも挨拶を返す。

「お世話になっております」

鷹村も軽く頭を下げた。

「こちらこそ、お世話になってます」

水島が二人を見る。

「これからHarvestですね？」

山田が答える。

「はい。その前に腹ごしらえをと思いまして」

平野が空いている席を促す。

「よかったら、ここどうぞ」

「あ、いいんですか？」

「はい」

「では、お邪魔します」

山田と鷹村もトレーを持って席についた。

五人でテーブルを囲む。

水島が山田を見る。

「山田さん、もうFactoryには慣れました？」

山田は笑った。

「だいぶ慣れました。最初の頃よりは緊張しなくなりましたね」

「最初、すごい人数で来ましたもんね」

「両者合わせて十二人でしたからね」

平野が笑う。

「多かったですよね」

鷹村が山田を見る。

「山田さん、あの日ずっと顔が固かったですよ」

「おい！　鷹村！　それ今言うやつか？」

美咲が小さく笑う。

「確かに少し緊張されている様子でしたね」

「いやー、松田さんまでそんなことおっしゃる」

水島と平野も笑った。

そのまま五人で昼食をとる。

しばらくして、水島がふと平野の足元を見た。

「そういえば平野。朝から気になってたんだけどさ、その膝の擦り傷はどうしたの？」

「あ、これですか？」

平野は自分の膝を見る。

「ちょっと転んで擦りむいちゃって……」

美咲の箸が止まった。

ほぼ同時に、鷹村も平野へ視線を向ける。

「転んだ？」

「どこで？」

二人の声が重なった。

平野が二人を交互に見る。

「え？　あ……まあ、ちょっと」

「ちょっと？」

美咲が聞く。

「本当に大したことじゃないんです。ちょっと転んだだけなので」

平野は笑って誤魔化すように食事を続けた。

美咲と鷹村は一度顔を見合わせたが、それ以上は聞かなかった。

やがて話題は別のものへ移っていった。

山田と水島が仕事の話をしている横で、平野が美咲の方を見る。

そして、何気ない口調で聞いた。

「そういえば、美咲さんと鷹村さんって、お付き合いされているんですよね？」

「えっ？」

美咲は思わず鷹村の顔を見た。

「……私たち？」

しゅうは遠い目でコーヒーを飲む。

「……」

「だって……」

美咲は少し考える。

「……どうなんだろ」

水島が箸を止めた。

山田も二人を見る。

美咲は今度は水島を見る。

「水島、どう思う？」

「なんで私に聞くのよ。二人のことでしょ？」

「え？　じゃあ平野は？」

「私ですか？」

平野は美咲と鷹村を交互に見た。

「え〜。もしお二人がお付き合いしてないんだったらぁ……私が鷹村さんにアタックしちゃいます！」

「だめ」

美咲が即答した。

鷹村は黙ったまま美咲を見る。

山田が楽しそうに声を上げる。

「お！　平野さん、そうきましたか！　松田さんも反応はやっ！」

一瞬、テーブルが静かになった。

美咲も自分が何を言ったのか気づいた。

見る見るうちに耳まで赤くなる。

山田が笑う。

「こりゃ、鷹村の争奪戦勃発ってとこですかね？」

「山田さん！」

鷹村が声を上げる。

水島は美咲を見たまま、とうとうテーブルに突っ伏した。

「美咲……わかりやすすぎる」

「ちょっとしゅう」

再び一瞬、静かになった。

平野が美咲を見る。

山田も美咲を見る。

水島がゆっくり顔を上げた。

美咲は固まった。

鷹村が時計を見る。

「さてっと、ちょうど昼休みも終わりましたね」

立ち上がる。

「では、みなさん、仕事に戻りましょうか」

そして美咲を見る。

「松田さん、ミーティングルームはどこですか？」

「え？　あ……あの……」

鷹村はすぐに山田を見る。

「山田さん、行きますよ」

そのまま一同を振り返ることなく、食堂を出ていった。

「おい！　鷹村！　ちょっと待てよ」

山田が慌てて立ち上がり、その後を追う。

食堂を出る直前、振り返って山田が笑った。

「鷹村、珍しく動揺してやがる」

残された三人。

水島が小さく呟いた。

「……似た者同士」

水島と平野は、ねっとりとした目つきで美咲を見る。

まだ耳の赤い美咲は二人の視線を受けながら、立ち上がった。

「さて、仕事だね！　二人とも行くわよ」

水島と平野は何も言わなかった。

美咲はロッカールームのソファに盛大に伸びた。

誰も居ないのをいいことに、しばらくそのままの姿でいた。

やがて、深く息を吸う。

ゆっくり吐く。

もう一度。

美咲は身体を起こした。

自分のロッカーまで歩き、鏡を見る。

メイクを直す。

時計を確認する。

午後一時半からHarvest定例会議。

美咲は鏡の中の自分を見た。

「……よし」