8LIEN L3Wってどんなホイール？
この夏は天気予報をほとんど見なかった。どうせ雨が1日のどこかのタイミングで降る。
あまりにも長く続く雨と、仕事もプライベートも忙しかった関係で気づけば自転車にほとんど乗れていなかった。
久しぶりの休業日の快晴。これを逃す手はない。
試乗用に入手していた8LIEN L3WをPARDUS ROBIN EVOに装着して日光いろは坂へと向かった。
10月初旬。いろは坂の紅葉が始まっているかと思ったが、高温だった影響もあってかまだまだ色付いてはいない。
車から自転車を下ろす。軽い。
L3Wは1130g前後。バイク全体でアクセサリー含めても7kg前半くらいに仕上がっている。
まさに登坂向けのバイクになっている。
リム内幅25mmでありながらこの軽さを実現できているのはメーカーの技術力の高さゆえだろう。
タイヤはArisunの30cを履かせた。高級タイヤには及ばないがコスパが優れているという評判だったのでついでに試してみることにした。
走り始めからこのホイールが自分の体にしっくりきた感覚があった。
L5Wで初めて走った時は「硬すぎる」という感想だったが、L3Wではその硬さの角が取れて非常に乗りやすい。（あくまで個人的な感じ方の話）
登りでの踏み込みペースを掴みやすく、淡々と回し続けるのに向いているホイールである。ある程度の硬さはありながらも、ハイトが低い分乗り心地が良い。乗り心地に関してはワイドリムの恩恵もあるのだろう。
ELITEWHEELSの同じハイトのホイールよりも私としてはこちらの方が好みの感覚であった。
いろは坂は斜度5~8%程度の坂が永遠に続くのだが、へたれてきた時でもギアを落とせば一気にまた踏み込めるようになる。スピードが乗って足が戻ってくればまたギアを上げる。この繰り返しでペースを保って走り続けることができた。
いろは坂を登り切って中禅寺湖に着いた時点で「まだまだいけるな」と言えるほど体力が温存できていた。
中禅寺湖の周りをちょっと走って下ろうと思っていたのだが、そのまま戦場ヶ原を抜けて金精峠まで走り切れてしまった。
L5Wでヒルクライムをしていた時には膝にややダメージを受けていたのだが、この日は結局膝が痛くなることは一切なかった。乗り心地がL5Wに比べて良いことの証拠だろう。
しかしダウンヒルと平坦ではL3Wの不利な点が浮き彫りとなった。
空力が悪いせいか剛性のせいか、加速の伸びが弱い。最高速についてもL5Wで同じような道を走った時と比べて明らかに遅い。
また、軽いホイールの宿命とでもいうのだろうか、ペダリングを止めた時の減速が早いように感じた。
さらに、ダウンヒル中に前輪側が若干暴れる感覚があった。ホイールの軽さと空力の悪さとタイヤの精度など、様々な要因が考えられるので、一概にホイールが暴れやすいと断定はできないが、傾向としてはあるのかもしれない。
逆に言えば、高速でダウンヒルをしたり、平坦を走り続けるといったことをしないのであれば、これらの弱点は顕在化しない。
ちなみにタイヤ自体は、値段の割に確かに良い性能だと感じた。転がりの良さや乗り心地についてはPanaracerやContinentalの方が優秀だが、消耗品でコストカットしたいという方には十分お勧めできる。予備タイヤとして持っておくというのにも良いだろう。
ヒルクライムを楽しみたい。様々なフィールドに対応しつつのんびりロングライドをしたい。そういった方にL3Wは向いていそうだ。
また、0-1の加速が軽い点も考えれば、信号の多い街乗りなどにも向いているのではないだろうか。
L3WもL5Wも店頭で試乗できるようになっているので、それぞれ乗り比べて自分に合っている方を見極めることもできるので是非。
