そこに展示されていたのが、イノシシの子ども「うり坊」のはく製。

人の姿をした「人形」は、「ひとがた」とも「にんぎょう」とも呼ばれ、ずっと以前から私たちの生活の中にあたりまえのように存在しています。
 
人はいつの時代も、生活に必要なものを作るだけでなく、人のかたちを作り、そこに心の奥底にある何かを託してきたようです。
 
その始まりは、縄文時代の土偶と言われています。今から1万年以上も前、人は初めて小さな「ひとのかたち」を作りました。
 
土を捏ね、小さな人のかたちを作り、火で焼き上げる。だれかが挑んだその行為は、形を変え、素材を変え、綿々と引き継がれてきました。
 
果てしない遠いその時、人はなぜ、人のかたちを作ったのでしょうか。

今回は、その「かたち」に目を向けて、彼らが造形に込めた思いに、心を巡らせてみたいと思います。

それらは、使いやすさを極めたシンプルな機能美もあれば、見ているだけで心踊るような装飾美もあり、そのどちらも私たち生活の中へ溶け込んでいます。

長らく使っている国産のダイニングテーブルとの相性も良く、デザインはもちろん、ペーパーコードの座面の座り心地も申し分ない。毎朝、そのなめらかな曲線の背もたれに手が触れるたびに、何とも言えない心地よさが感じられるのです。
 
私たちが感じる「木のぬくもり」。微妙な不規則さを持つ木目、しっとりとした手触り、そしてかすかな木の香り……そこには心を和ませる不思議な力があるようです。

そこには、一本の丸木舟で大海原へと漕ぎ出した、太古のクリエイターたちの壮大な冒険があったのかもしれません。

先日足を運んだ町田の展覧会をきっかけに、海を渡った縄文の美意識と、受け継がれるデザインの旅に思いを馳せてみました。

盛岡市の櫻山神社には、「長寿院亀之助」と呼ばれる亀の像がある。背中をたわしでなでると、長寿にあやかれるとされるものだ。

『ひとこすり三年、ふたこすり六年、みこすり十年延命』とある。

折角だからと欲張って『ごすり』ぐらいしたら、「もっともっと、こすらなくちゃ」と近くにいた年配の男性にうながされた。彼は毎日のように『じゅっこすり』しているという。

6月は彼の代表作でもある『道』。
季節はちょうど今頃でしょうか。靄に包まれているような空間に、真っすぐ伸びた一本道。道のずっと先に目を凝らすと、その道は右に曲がり、緩やかな大地へと続いています。モノやヒトはいっさいなく、ただ静かなる道です。

その人の名は、桂ゆき（1913–1991）。まだ誰も歩んだことのない道を軽やかに走り抜けた、最高に格好いい女性なのです。

「円空仏」 ーそれは、江戸時代の僧・円空が、一本の木から神仏の姿を彫り出した像。ノミの削り跡が荒々しくも温かみを感じる、唯一無二の存在だ。