掌編小説 『間違ってシマウマ』

　隣の空き地に住んでいるシマウマが訪ねてきた。相談があるらしい。今日は猛暑日だ。隣から歩いてきただけで、シマウマは汗だくだ。
　とりあえず飲食用のバケツに水を入れて差し出すと、「喉乾いてたんだよね」と嬉しそうに飲み始めた。

　「それで、相談って何？」

　そう聞くと、近くの小学校から苦情が来たのだという。小学生がシマウマを横断歩道と間違えて渡りそうになるから危ない――とのことらしい。

　それは分かる。この前、僕も間違えて、気づいたらシマウマの上に乗っていたことがある。

　「身体に横線を書いてチェック柄にしたらどう？。名前もチェックウマにして」
　笑いながら提案すると、真面目な相談なのに、とシマウマはうなだれた。
　悪乗りしてしまった。ちゃんとしたアイデアを出さないと。

　そこで、窓辺に吊るしてあった風鈴を外し、シマウマの首に掛けてやる。
　「子どもが近づいたら、首を振って鳴らすといいよ」
　シマウマも嬉しそうにうなずく。

　さっそく、近くの横断歩道で試してみることにした。

　「子どもが来たら風鈴を鳴らすんだよ」そう言ったのに、シマウマは自由研究の調べ物で図書館へ向かう小学生と口論している。

　「火山の自由研究なんて調べないほうがいいよ。シマウマの生態観察にしなよ」
　「やだよ。ウマとか興味ないし」

　地味に傷ついているシマウマに、「風鈴、風鈴」と声をかけると、シマウマは面倒くさそうに首を振った。
　夏休みの横断歩道に、チリン、チリンと涼しげな音が響く。

　その横を、黄色い帽子をかぶった小さな女の子が通り過ぎながら「今日は、みどりのおばさんじゃなくて、白黒のシマウマさんだ」と笑顔だ。

　気付いてくれた。効果、あったみたいだ。

（了）

※下記、はらとけい様の企画に参加させて頂きました。
#せりふ三題噺
#火山シマウマ風鈴

■セリフ
「調べないほうがいいよ」
「喉乾いてたんだよね」
■三題
・火山・シマウマ・風鈴