Supporto di memoria

Un supporto di memoria (anche supporto di memorizzazione o supporto di archiviazione), nel campo dell'informatica e dell'elettronica, è un dispositivo di memorizzazione su cui vengono registrate informazioni (dati). Il termine è utilizzato soprattutto in riferimento a file, audio e video, ma teoricamente la registrazione può avvenire con qualunque grandezza fisica, anche un foglio di carta per scrivere.

Tipologia dei supporti

Formati

Un primo criterio utilizzato per distinguere tipi diversi di supporti di memoria considera la forma analogica o digitale dell'informazione memorizzata sul supporto di memoria. In base a tale criterio si distinguono i seguenti due tipi di supporti di memoria:

supporto analogico;
supporto digitale.

Un supporto di memoria rientra sempre almeno in una di questi due tipi. Questi due tipi di supporti di memoria non sono però mutuamente esclusivi: un supporto di memoria può essere sia un supporto analogico che un supporto digitale. Esistono infatti supporti di memoria utilizzati in un particolare ambito come supporto analogico e in altro ambito come supporto digitale. Un esempio di tale supporto è la Compact Cassette, oggi in disuso ma molto diffusa negli anni ottanta e anni novanta del XX secolo.

La Compact Cassette è stata utilizzata come supporto di memoria per memorizzare l'audio rappresentato in forma analogica ed è stata utilizzata anche in ambito informatico come supporto di memoria per memorizzare il software rappresentato in forma digitale. Esistono inoltre anche supporti di memoria su cui l'informazione viene memorizzata contemporaneamente in forma analogica e in forma digitale. Un esempio di tali supporti di memoria è il Laserdisc, diffuso negli anni ottanta e novanta del XX secolo. Nel Laserdisc il video è rappresentato in forma analogica, l'audio invece può essere rappresentato sia in forma analogica che in forma digitale.

Rimovibilità

Un secondo criterio utilizzato per distinguere tipi diversi di supporti di memoria considera il tipo di predisposizione del supporto di memoria ad essere rimosso dal dispositivo che lo legge o lo scrive. In base a questo criterio si distinguono i seguenti due tipi di supporti di memoria:

Non tutti i supporti di memoria rientrano in uno di questi due tipi. Vi rientrano solo i supporti di memoria che, durante il processo di lettura o scrittura delle informazioni, risiedono all'interno del dispositivo utilizzato per eseguire tale processo. Un esempio di supporto di memoria di questo tipo è il CD. Il quaderno è invece un esempio di supporto di memoria che non è di nessuno dei due tipi detti. Essi inoltre non sono mutuamente esclusive: esistono supporti di memoria che sono sia supporti removibili che supporti non removibili. Un esempio di tali supporti di memoria è l'hard disk.^{[senza fonte]}

Supporto non rimovibile

Il supporto non rimovibile è un supporto di memoria la cui rimozione dal dispositivo che lo legge o lo scrive non rientra nel normale utilizzo che ne fa il suo utilizzatore. In altri termini il supporto non rimovibile è pensato come componente stabile del dispositivo che lo legge o lo scrive. Può essere da esso rimosso, ma solo attraverso operazioni di smontaggio più o meno complesse.^[1]

La rimozione del supporto non rimovibile dal dispositivo che lo legge o lo scrive avviene in caso di avaria del supporto di memoria al fine di permetterne la riparazione o la sostituzione, oppure in caso si voglia sostituire il supporto di memoria con uno di altro tipo in grado di offrire più capienza o maggiori prestazioni o diverse funzionalità.

Un esempio di supporto non rimovibile utilizzato in ambito informatico è il chip di memoria installato sulle schede elettroniche presenti all'interno del computer. Un altro esempio inerente sempre l'ambito informatico è il modulo di memoria. L'hard disk è di nuovo un esempio inerente all'ambito informatico. Spesso infatti l'hard disk viene installato all'interno del computer in modo da costituirne una componente stabile.

Supporto rimovibile

Il supporto rimovibile è un supporto di memoria la cui rimozione dal dispositivo che lo legge o lo scrive rientra nel normale utilizzo che ne fa il suo utilizzatore. Il supporto rimovibile è infatti pensato per essere facilmente e velocemente rimosso, attraverso poche e semplici operazioni manuali, dal dispositivo che lo legge o lo scrive. Esempi di supporti rimovibili utilizzati attualmente sono il CD e la memory card. Il floppy disk è un esempio di supporto rimovibile in disuso utilizzato in ambito informatico.

La Compact Cassette è un esempio di supporto rimovibile in disuso utilizzato nell'home audio e in ambito informatico. L'hard disk non è solo un esempio di supporto non rimovibile ma anche di supporto rimovibile. L'hard disk può essere infatti installato all'interno del computer anche in modo che la sua rimozione dal computer possa avvenire velocemente e facilmente. Tale possibilità viene realizzata utilizzando un apposito cassettino all'interno del quale viene installato l'hard disk. Il cassettino è predisposto per essere facilmente e velocemente inserito in un vano per drive con apertura nel case senza che sia necessaria nessuna particolare operazione di montaggio come ad esempio l'avvitamento di viti. Di conseguenza anche la rimozione del cassettino dal vano per drive non richiede operazioni di smontaggio.

I supporti rimovibili sono per la maggior parte supporti di memoria che mantengono memorizzate le informazioni anche quando sono rimossi dal dispositivo che li legge o li scrive. In ambito informatico i supporti rimovibili che mantengono memorizzate le informazioni anche quando sono rimossi dal dispositivo che li legge o li scrive sono supporti di memoria di massa. Un esempio di supporto rimovibile che non mantiene memorizzate le informazioni anche quando è rimosso dal dispositivo che lo legge o lo scrive è l'espansione di memoria realizzata come supporto rimovibile.^[2]

I supporti rimovibili che mantengono memorizzate le informazioni anche quando sono rimossi dal dispositivo che li legge o li scrive sono supporti di memoria che permettono di trasportare le informazioni (in essi memorizzate) da un luogo ad un altro. Sono supporti di memoria che permettono inoltre l'allestimento di archivi dove riporli e conservarli al fine di una successiva consultazione.

Tipo di informazione memorizzata

Un terzo criterio utilizzato per distinguere diversi supporti di memoria considera il tipo di informazione memorizzata sul supporto di memoria. In base a tale criterio i supporti di memoria si possono distinguere nei seguenti tipi:

Questi tipi di supporti di memoria non sono mutuamente esclusive. Ad esempio molti dei supporti informatici attualmente in uso sono anche dei supporti audio, dei supporti video e dei supporti fotografici. Un esempio particolare di supporto di memoria che può essere di vari tipi ed appartenente ormai al passato è la Compact Cassette: nata come supporto audio, la Compact Cassette è stata in seguito anche utilizzata come supporto informatico per gli home computer degli anni settanta e ottanta.

Supporto audio

Il supporto audio è un supporto di memoria utilizzato per memorizzare l'audio.

Il supporto audio attualmente più diffuso è il CD Audio. In particolare il CD Audio è utilizzato dall'industria musicale per la commercializzazione della musica. Dall'introduzione del

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[2]