Pennland

	Pennland
	; Carte postale représentant le Pennland pendant son service pour la Red Star Line.
Autres noms	Pittsburgh (1922-1926); Pennland (1926-1941)
Type	Paquebot transatlantique
Histoire
Chantier naval	Harland and Wolff (Belfast)
Quille posée	novembre 1913
Lancement	17 novembre 1920
Mise en service	6 juin 1922 (104 ans)
Statut	Bombardé et coulé le 25 avril 1941
Équipage
Équipage	300
Caractéristiques techniques
Longueur	175,4 m
Maître-bau	20,7 m
Tirant d'eau	12,46 m
Tonnage	16 322 tjb
Propulsion	Deux machines à triple expansion et une turbine alimentant trois hélices
Puissance	12 000 ihp
Vitesse	15 nœuds
Caractéristiques commerciales
Passagers	2 400
Carrière
Propriétaire	Red Star Line
Armateur	American Line (construction); White Star Line (1922 - 1925); Red Star Line (1925 - 1935); Red Star Line d'Arnold Bernstein (1935 - 1939); Holland America Line (1939 - 1941)
Pavillon	Royaume-Uni (1922 - 1925); Belgique (1925 - 1935); Allemagne (1935 - 1939); Pays-Bas (1939 - 1941)
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Le Pennland est un paquebot transatlantique de la compagnie belge Red Star Line. Il est mis en construction en 1913 dans les chantiers Harland & Wolff de Belfast pour le compte de l'American Line, sous le nom de Pittsburgh et fait partie d'une série de plusieurs paquebots comprenant également le Regina qui le précède, ainsi que le Doric et le Laurentic qui le suivent. Sa construction est interrompue par la Première Guerre mondiale et ne reprend qu'en 1920. Il n'est ainsi mis en service qu'en 1922.

À cette époque, l'American Line ayant perdu en importance, le navire est transféré au sein de l'International Mercantile Marine Co. à une compagnie sœur, la White Star Line, qui l'exploite pour profiter des flux migratoires entre l'Allemagne et les États-Unis. Début 1925, le navire n'est plus utile à la compagnie, qui le transfère à la Red Star Line, toujours au sein de l'IMM. Celle-ci lui donne son nom définitif en 1926 et l'exploite sur la ligne d'Anvers à New York jusqu'à la fin de ses activités, en 1935.

Le Pennland est alors vendu à l'homme d'affaires allemand Arnold Bernstein, qui l'utilise sur la même ligne pour le compte de sa compagnie, qui reprend le nom de Red Star Line. Juif vivant en Allemagne nazie, Bernstein est emprisonné en 1937 et ses navires sont saisis, mais le Pennland poursuit son service jusqu'en 1939. Cette année, le navire est transféré à la Holland America Line. Le navire continue ses traversées jusqu'à l'invasion de la Belgique et des Pays-Bas, début 1940. Réquisitionné, il sert alors l'effort de guerre, en transportant notamment des troupes françaises libres pour une expédition à Dakar. Le 25 avril 1941, alors qu'il transporte des troupes en Méditerranée, il est bombardé et coulé par des avions allemands.

Histoire

Des débuts bouleversés par la guerre

Le Pittsburgh est commandé en 1913 par le trust américain International Mercantile Marine Co. (IMM) aux chantiers Harland & Wolff de Belfast, pour servir l'American Line. Plusieurs autres navires du même type sont prévus pour servir les compagnies de l'IMM, notamment le Regina construit dans le même temps à Glasgow^[1]. La quille de ce navire de taille modeste pour l'époque est posée en novembre 1913, mais la construction est de courte durée. Au mois d'août 1914, alors que débute la Première Guerre mondiale, les opérations cessent^[2]. Contrairement au Regina, dont la coque est suffisamment avancée pour pouvoir être terminée afin que le navire serve l'effort de guerre, le Pittsburgh est trop loin d'être prêt, et les chantiers préfèrent se concentrer sur des opérations prioritaires^[1].

La construction ne reprend qu'après le conflit et c'est donc le 17 novembre 1920, sept ans après la pose de sa quille, que le Pittsburgh est lancé. Il faut attendre encore plus d'un an pour que le navire soit terminé, au printemps 1922. Si, au moment de son lancement, il est encore destiné à l'American Line, il est finalement mis aux couleurs de la

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