Polynesia

Polynesia (kreikan kielestä, "paljon saaria") on suuri saariryhmä keskisellä ja eteläisellä Tyynellämerellä.^[1]^[2]

Maantieteellisesti Polynesia on kolmio, jonka kulmat ovat Havaiji, Uusi-Seelanti ja Pääsiäissaari. Muut merkittävät saaristot ovat Samoa, Tonga, Cookinsaaret, Ranskan Polynesia ja Tuvalu.

Polynesian alkuperäiskansat puhuvat polynesialaisia kieliä. Kulttuurillisesti Polynesia jakautuu kahteen ryhmään, Itä- ja Länsi-Polynesiaan.

Länsi-Polynesian kulttuuriin ovat vaikuttaneet väenpaljous ja tarttuvat taudit. Siellä on voimakas avioliittoinstituutio ja voimakkaat perinteet oikeuden, kaupan ja rahatalouden suhteen. Länsi-Polynesia ulottuu lähes Japanista Indonesian kautta Marquesassaarille niitä lukuun ottamatta. Saarilla omaksuttiin kristinusko varsin helposti.

Marquesassaarten itäpuolella kulttuurit ovat mukautuneet eristykseen. Maanviljely, kalastus, sään ennustaminen, katamaraanien rakentaminen ja suunnistaminen merellä olivat erittäin kehittyneitä taitoja, sillä koko saaren väestö saattoi olla niistä riippuvainen. Monilla matalilla saarilla vallitsi nälänhädän uhka, jos hurrikaanien nostattama suolavesi myrkytti viljelykset. Silloin ei edes kalastus, joka oli pääasiallinen proteiinin lähde, auttanut kalorien menetyksessä. Varsinkin navigoijia kohdeltiin kuin päälliköitä.

Seuraavia saaria ja saariryhmiä on perinteisesti pidetty osana Polynesiaa^[2]:

Itsenäiset valtiot

Valtio	Pääkaupunki	Pinta-ala (km²)	Asukasluku	Asukastiheys (per km²)	ISO 3166-1	Valtiomuoto
Samoa	Apia	2 944	179 000	63,2	WS	tasavalta
Tonga	Nukuʻalofa	748	106 137	141,9	TO	perustuslaillinen monarkia
Tuvalu	Funafuti	26	11 146	428,7	TV	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia
Uusi-Seelanti	Wellington	267 710	4 545 627	15	NZ	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia

Itsehallintoalueet

Alue	Pääkaupunki	Pinta-ala (km²)	Asukasluku	Asukastiheys (per km²)	ISO 3166-1	Emämaa
Amerikan Samoa	Pago Pago	199^[3]	54 947^[3]	276	AS	Yhdysvallat

[1]

[2]

[3]