Pato
Pato (también ánade,[1]parro,[2]corco,[3]corío,[4]o curro)[5] es el nombre común para ciertas aves de la familia Anatidae, principalmente de la subfamilia Anatinae y dentro de ella del género Anas. No son un grupo monofilético, ya que no se incluyen los cisnes ni los gansos. La mayoría de las razas descienden del ánade real (Anas platyrhynchos), que fue domesticado en el sur de China. Son una fuente de alimentación particularmente importante en las zonas rurales de Asia, en especial en el Asia sudoriental.
Morfología
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La forma general del cuerpo de los patos es alargada y ancha, y también tienen el cuello relativamente largo, aunque no tanto como los gansos y los cisnes. La forma del cuerpo de los patos buceadores varía un poco, ya que es más redondeada. El pico suele ser ancho y contiene pectens dentados, que están particularmente bien definidos en las especies filtradoras. En el caso de algunas especies pescadoras el pico es largo y fuertemente serrado. Las patas escamosas son fuertes y bien desarrolladas, y generalmente están situadas muy atrás en el cuerpo, más aún en las especies muy acuáticas, que suelen tener patas palmeadas. Las alas son muy fuertes y suelen ser cortas y puntiagudas, ya que el vuelo de los patos requiere movimientos rápidos y continuos, lo que exige a su vez una fuerte musculatura alar. Sin embargo, tres especies de pato vapor casi no vuelan. Muchas especies de patos no vuelan temporalmente durante la muda; durante este periodo buscan un hábitat protegido con buenos suministros de alimentos. Esta muda suele preceder a la migración.
Los patos de las especies septentrionales suelen tener un plumaje extravagante, pero que se muda en verano para dar una apariencia más femenina, el plumaje de "eclipse". Las especies residentes en el sur suelen mostrar menos dimorfismo sexual, aunque hay excepciones como el tarro del paraíso de Nueva Zelanda, que tiene un dimorfismo sexual llamativo y en el que el plumaje de la hembra es más brillante que el del macho. El plumaje de los juveniles suele parecerse al de la hembra. Las hembras de algunas especies de patos han evolucionado hasta tener una vagina en forma de sacacorchos para evitar las cópulas forzadas.[6]
Comportamiento
[editar]Alimentación
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Los patos se alimentan de fuentes como hierbas, plantas acuáticas, peces, insectos, pequeños anfibios, gusanos y pequeños moluscos.
Los patos zambullidores se alimentan en la superficie del agua o en la tierra, o tan profundo como puedan llegar al voltearse sin sumergirse completamente.[7] A lo largo del borde del pico, hay una estructura en forma de peine llamada pecten. Este peine filtra el agua que sale por el lateral del pico y atrapa cualquier alimento. El pecten también se utiliza para acicalar las plumas y para sujetar los alimentos resbaladizos.
Los patos buceadores y los patos marinos se alimentan a gran profundidad. Para poder sumergirse con mayor facilidad, los patos buceadores son más pesados que los patos zambullidores y, por tanto, tienen más dificultades al despegar para volar.
Unas pocas especies especializadas, como las serretas, están adaptadas para capturar y tragar peces grandes. Las demás tienen el característico pico ancho y plano adaptado a trabajos de tipo dragado, como arrancar algas, sacar gusanos y pequeños moluscos del barro, buscar larvas de insectos y trabajos pesados como sacar, sujetar, girar la cabeza o tragar una rana que se retuerce. Para evitar lesiones al excavar en el sedimento no tienen cera, pero las fosas nasales salen a través de un cuerno duro.
The Guardian publicó un artículo en el que aconsejaba no alimentar a los patos con pan porque perjudica la salud de los patos y contamina los cursos de agua.[8]
Cría
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Los polluelos de pato (Denominados anadones) se caracterizan por desarrollar rápidamente su plumaje poco después de nacer y poder seguir a sus madres y alimentarse por sí mismos.
Como aves acuáticas, los polluelos también pueden nadar para seguir a sus madres ya que desarrollan una fuerte impronta que los hará seguir a su madre, padre o cualquier otra figura en movimiento que hayan visto al nacer. Los anadones, al igual que otras crías de aves no tienen la capacidad de volar hasta ser adolescentes. Debido a que son pequeños y vulnerables, son presa fáciles para