Graham Potter

Graham Potter
Graham Potter (2022)
Personalia
Voller Name	Graham Stephen Potter
Geburtstag	20. Mai 1975
Geburtsort	Solihull, England
Größe	186 cm
Position	Außenverteidigung offensiv (links), Mittelfeld (links)
Junioren
Jahre	Station
1989–1992	Birmingham City
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)1
1992–1993	Birmingham City	25 (2)
1993	→ Wycombe Wanderers (Leihe)	3 (0)
1993–1996	Stoke City	45 (1)
1996–1997	FC Southampton	8 (0)
1997–2000	West Bromwich Albion	43 (0)
1997	→ Northampton Town (Leihe)	4 (0)
1999	→ FC Reading (Leihe)	4 (0)
2000–2003	York City	114 (5)
2003–2004	Boston United	12 (0)
2003	→ Shrewsbury Town (Leihe)	5 (0)
2004–2005	Macclesfield Town	57 (8)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)
1992	England U18	1 (0)
1996	England U21	1 (0)
Stationen als Trainer
Jahre	Station
2011–2018	Östersunds FK
2018–2019	Swansea City
2019–2022	Brighton & Hove Albion
2022–2023	FC Chelsea
2025	West Ham United
2025–	Schweden
1 Angegeben sind nur Ligaspiele.

Graham Stephen Potter (* 20. Mai 1975 in Solihull) ist ein englischer Fußballtrainer und ehemaliger ‑spieler. Von 1992 bis 2005 bestritt Potter für elf verschiedene Klubs insgesamt 320 Ligapartien im englischen Ligensystem, zumeist in den unterklassigen Profiligen. Von 2011 bis 2018 trainierte er den schwedischen Klub Östersunds FK, führte ihn dabei von der vierten in die erste Liga, zum ersten nationalen Pokaltriumph und bis in die K.-o.-Phase der UEFA Europa League. Nach Stationen bei Swansea City und Brighton & Hove Albion war er von September 2022 bis Anfang April 2023 Trainer des FC Chelsea. Seit Oktober 2025 trainiert Potter die Schwedische Fußballnationalmannschaft.

Spielerkarriere

Potter kam noch während seiner Schulzeit 1989 zu Birmingham City und erhielt 1991 einen Vertrag als Trainee (dt. Auszubildender). Ein Jahr später unterzeichnete er seinen ersten Profivertrag bei dem Zweitligaklub und debütierte als 17-Jähriger am 1. November 1992 beim 0:0-Unentschieden gegen Charlton Athletic unter Terry Cooper. Im gesamten Saisonverlauf bestritt das Nachwuchstalent 18 Ligaeinsätze zumeist als linker Außenverteidiger mit Offensivdrang, hatte aber teilweise Probleme im Stellungsspiel. Im folgenden Jahr kam er zu Saisonbeginn nur im englisch-italienischen Pokal zum Zug und wurde wenig später für einen Monat an den Viertligisten Wycombe Wanderers verliehen.

Im Dezember 1993 wechselte Potter innerhalb der Football League First Division zu Stoke City, Birmingham erhielt im Gegenzug Kenny Lowe plus eine Ablöse von £75.000. Im restlichen Saisonverlauf kam er dort nur zu fünf Pflichtspieleinsätzen und auch in der Folgesaison kam er nicht an Stammspieler Lee Sandford und dem variabel einsetzbaren John Butler vorbei. In der Spielzeit 1995/96 erlebte Potter seinen Durchbruch bei Stoke, nachdem er von Trainer Lou Macari auf die linke offensive Außenbahn vorgezogen wurde, wo er mit seiner Geschwindigkeit und gutgeschlagenen Flanken überzeugte. Er kam im Saisonverlauf zu insgesamt 51 Pflichtspieleinsätzen und landete mit dem Team im Endklassement auf dem vierten Rang. In den anschließenden Play-offs um den Aufstieg in die Premier League scheiterte das Team im Halbfinale knapp an Leicester City.

Belohnung für eine starke Saison bei Stoke war nicht nur ein Wechsel für £250.000 zum Erstligisten FC Southampton, sondern auch eine Berufung in das Aufgebot der englischen U-21-Nationalmannschaft, bei der er im August 1996 im Rahmen der Qualifikation zur U-21-EM 1998 bei einem 2:0-Sieg in Moldawien mitwirkte. Bei Southampton hatte Graeme Souness das Traineramt übernommen, und Potter wurde auf Empfehlung von Assistenztrainer Terry Cooper die erste Neuverpflichtung für die Saison 1996/97. Potter gelang es nicht sich bei Southampton zu etablieren, bis zu seinem Abgang im Februar 1997 standen lediglich drei Startelfeinsätze und sieben weitere Pflichtspielauftritte per Einwechslung, darunter beim 6:3-Ligaerfolg über Manchester United, zu Buche.

Dem Zweitligisten West Bromwich Albion, bei dem Ray Harford nur kurz zuvor das Traineramt übernommen hatte, waren die Dienste des linken Außenbahnspielers £300.000 wert. Nach einigen Einsätzen sorgte eine Verletzung im März 1997 für das vorzeitige Saisonende. Potter blieb auch in der Folge unberücksichtigt, im Oktober 1997 wurde er für zwei Monate an den Drittligisten Northampton Town verliehen, kam dort aber nur zu vier Einsätzen. Erst im Frühjahr 1998 bestritt Potter als Ersatz für den dopinggesperrten Shane Nicholson einige Partien als Linksverteidiger, gegen Saisonende verlor er diesen Platz aber wieder an Jason van Blerk. Zu Beginn der folgenden Spielzeit 1998/99 hinter van Blerk Ersatzspieler, kam er ab Mitte der Saison vermehrt zu Einsätzen – insgesamt 22 Saisoneinsätze in der Liga – und harmonierte gut auf der linken Seite mit Kevin Kilbane. Einsatzzeit war für Potter in der Saison 1999/2000 erneut rar, zwischenzeitlich wurde er für einen Monat an den Drittligisten FC Reading verliehen, der einen Mangel an Spielern für die linke Spielhälfte hatte. Da Potter im FA Cup nicht für Reading spielberechtigt war, war er für den Klub nur eingeschränkt brauchbar und eine dauerhafte Verpflichtung kam nicht zustande. West Bromwich verpflichtete im Saisonverlauf weitere Spieler, die in Konkurrenz zu Potter standen, und am Saisonende wurde sein auslaufender Vertrag nach 47 Pflichtspieleinsätzen in dreieinhalb Jahren nicht verlängert.

Einen neuen Arbeitgeber fand Potter im Juli 2000 mit dem Viertligisten York City. Dort hatte er zunächst Anpassungsschwierigkeiten mit der rustikalen Spielweise, nach einer Verletzungspause etablierte er sich aber in der Mannschaft und überzeugte nicht nur als offensiver Außenverteidiger, sondern auch bei der Ausführung von Freistößen und Eckbällen. Im Februar 2001 stand York nach einer 0:3-Heimniederlage gegen Exeter City auf dem letzten Tabellenrang, mit nur zwei Niederlagen in den verbleibenden 16 Ligapartien wurde der Absturz in den Non-League football aber abgewendet. Den Klassenerhalt sicherte Potter bei Torquay United am drittletzten Spieltag mit einer in der Nachspielzeit direkt verwandelten Ecke zum 2:2-Unentschieden. Potter war auch in den folgenden beiden Spielzeiten Stammspieler bei York City und zeichnete sich gelegentlich auch als Torschütze aus; so traf er unter anderem im FA Cup 2001/02 gegen die klassenhöheren Klubs Colchester United und FC Reading, als erstmals seit 1986 wieder die vierte Hauptrunde erreicht wurde, in der sich der Erstligist FC Fulham (Endstand 0:2) als zu stark erwies.

Im Sommer 2003 schloss sich Potter dem Ligakonkurrenten Boston United an, ein Angebot auf Vertragsverlängerung von York City hatte er zuvor abgelehnt. Bei Boston wurde er auf der linken Seite sowohl im Mittelfeld als auch in der Abwehr aufgeboten, einen Stammplatz eroberte er sich aber nicht. Nachdem er bereits im November 2003 zum Transfer freigegeben worden war, wurde er wenig später für einen Monat an den Fünftligisten Shrewsbury Town verliehen, eine dauerhafte Verpflichtung scheiterte aus finanziellen Gründen.

Einen neuen Verein fand Potter schließlich innerhalb der Liga im Februar 2004 mit Macclesfield Town. Macclesfield befand sich lange Zeit auf den Abstiegsrängen, erst unter Brian Horton gelang mit vier Siegen an den letzten sieben Spieltagen der Klassenerhalt. In der Saison 2004/05 war Potter weiterhin Stammspieler, oftmals auf seiner favorisierten Position als offensivorientierter Außenverteidiger, und war mit sechs Ligatoren drittbester Torschütze seiner Mannschaft. Im Gegensatz zur Vorsaison spielte man um den Aufstieg und qualifizierte sich als Tabellenfünfter für die Play-offs. Potter verpasste die letzten Wochen der Saison wegen einer Verletzung der Achillessehne und wirkte daher auch am knappen Aus im Halbfinale gegen Lincoln City nicht mit. Trotz dieser Leistungen erhielt er am Saisonende von Trainer Horton kein neues Vertragsangebot und beendete daraufhin seine aktive Laufbahn.